Юра тоже никогда не ругал Аню, но девочка с раннего детства была спокойная, смышленая. В садик ходила с удовольствием, воспитатели ее любили, в школе с первого класса давали ответственные задания, хвалили, отправляли на все олимпиады. Карина другая, и не из-за баловства, а из-за своего непростого характера. Еще два года назад я стала замечать, как она меняется. Уже не молчит, как раньше, огрызается, если надо – стукнет, не угодишь – обидеться, что-то не дашь – все равно возьмет, хитростью или силой. Своенравная девочка, и в то же время – нежная, ласковая. С людьми разговаривает, но близко не подпускает, с детьми дружит, но свою игрушку не даст. Предпочитает одиночество, часто сидит где-нибудь в укромном уголке и плетет косы кукле или разукрашивает картинки разноцветными фломастерами.
Лизу возмущает поведение Карины, но при этом, она не видит, как ее мальчики становятся похожими на отца. Они такие же, как Миша, упрямые и молчаливые. Катя взяла все черты от бабушки, уже с первых дней она показала всем, кто в доме хозяин.
В природе все движется по кругу: дети впитывают привычки родителей, мы показываем им пример своим отношением к жизни. Как можно ругать ребенка за характер? Менять, ломать. Зачем?
В субботу Олег приехал в деревню. Мама увидела его машину у ворот и сразу ушла к соседке, смотреть, как та поливает помидоры в парнике. Папа смотал удочки и ушел на рыбалку, оставив в сарае ведро с прикормкой. Лиза накрыла на стол, а потом, чтобы не сталкиваться с гостем, взяла детей и ушла в лес. Мне сказала, что в полях поспела шабонка. С нами осталась только Карина.
– Меня всегда так будут встречать? – хмуро спросил Олег.
– Они привыкнут, – ответила я. – Мама женщина не простая, а папа увлекается рыбалкой.
– Средь бела дня? На улице жара, а он поперся, ловить рыбу. Даже смешно. Я жил в деревне и прекрасно знаю, что огурцы не поливают днем в самое пекло.
– Олег.
– Ну, что? Думаешь, я не вижу? Твои родители меня никогда не примут.
Он заметил Карину, спрятавшуюся за мою спину. Она припасла ему сладкую малину в кармашке. Он протянул руку, и крошечные пальчики девочки чуть вздрогнули, одна ягодка упала на пол.
– Спасибо, принцесса.
Впервые она услышала ласковое слово от Олега.
– Хочешь еще?
– Очень хочу.
Дочка бросилась к двери выполнять просьбу любимого дяди.
В отличие от нашей семьи Карина без ума от Олега. Ей нравятся большие мужчины, они вызывают у нее чувства доверия и защищенности. Недаром она всегда тянулась к Юре и Мише, не говоря уже о том, что дедушка для нее самый лучший человек на свете.
Я улыбнулась.
– Ты покорил ее сердце.
– Хоть чье-то.
– Не переживай, дорогой. Родители тебя полюбят, когда узнают поближе.
– Моей маме ты понравилась с первого взгляда. А твои уже год знают меня, а все равно сбегают каждый раз, когда я приезжаю.
Самой стыдно. Но что поделать? Не любят они его. Права была Лиза. Олег сам не идет на контакт, вечно придирается к папе, на маму сморит свысока. Ему с детства привили истину – женщина должна быть покладистой, а не командовать здоровыми мужиками. А мама живет по другим законам, ей необходимо держать руку на пульсе и следить за порядком в своем доме.
Мы поели в гордом одиночестве. Лиза вернулась с детьми только через час, мама крепко засела у соседки. Карина ушла на второй этаж и, прижав к груди любимую куклу, легла на диван, а через несколько минут заснула.
День выдался теплым. Мы взяли Бади и пошли к небольшому болотцу за огород. Туда все жители нашей улицы водят собак купаться.
– Знаешь последнюю новость? – спросил Олег, вышагивая по тропинке в коротких шортах. – Отец покидает свой пост. Теперь директором будет Зверев.
Я остановилась.
– Лев Львович? Я слышала о таком, но ни разу не видела. Он никогда не спускается с Башни.
– Большая шишка. А теперь еще займет стеклянный кабинет.
– Правда, что в башне все стены прозрачные? Я слышала, там люди бояться ходить в туалет.
Олег изобразил улыбку. Сдвинул губы в одну сторону.
– Только у отца кабинет со стеклянными стенами, все остальное, как внизу.
– Когда Зверев вступит в должность?
– Думаю, не раньше зимы.
Скоро. Осталось всего полгода.
– Почему твой отец отдал бразды правления чужому человеку, а не сыновьям? Зверев, конечно, мощный дядька, но не родственник.
– Лев работает в компании тридцать лет. А мы с Андреем не потянем должность директора. Раньше отец готовил на это место Алика, а теперь некого ставить.
– Алика? – переспросила я.
– Он был единственным, кто справился бы с этой работой.
– Он был мальчиком. Без опыта, глупым, наивным.
– О ком ты говоришь? Алик был трудяга, к тому же хватким. Отец многому его научил, натаскал, как борзую собаку перед охотой. С самого раннего детства он внушал ему правила бизнеса, на ночь читал не сказки, а устав компании.
– Я думала, ты станешь директором?
