Я много встречала детей с затравленным взглядом. В школе были неблагополучные семьи, и они всегда вызывали чувство отвращения.
Вроде одета хорошо, чистенько. Из-под шапки видны косички. На ногах блестящие ботинки. Но что-то настораживает.
Вера Ивановна отвлекла меня от девочки своим неожиданным вопросом.
– Когда вы переезжаете в Москву?
– Я?
– Да, вы и девочки. Саша еще не достроил дом?
Карина говорила мне что-то про дом.
– Вы ошибаетесь, Вера Ивановна. Я не собираюсь…
– Ну да, конечно. – Прикрыв рот тонкой ладошкой, усмехнулась она. – Вы сейчас скажете, что на самом деле собираетесь замуж за Олега.
– Так и есть, – неуверенно пробормотала я. – Вы же сами…
– Я просто спросила, но давно знаю ответ. Вы никогда не будете ни чьей женой кроме Саши. Мы еще в прошлый раз об этом говорили. Все Соколовы – слабаки. Им нужны сильные женщины. Александру Ивановичу повезло встретить Виолетту. Он как увидел ее, так вцепился мертвой хваткой, увел у жениха, а потом увез за границу и женился на ней. Только Андрей не похож на отца, а Дима и Саша – такие же хищники. Как вы думаете – почему я больше не вышла замуж?
– Наверное, все еще любите мужа.
– Какого? – теперь она уже засмеялась в голос. – Дима пятнадцать лет сидит в тюрьме. Я его почти не вижу.
– А когда он выйдет?
– Никогда. Его не выпустят. Слишком он значимая фигура.
– Он такой влиятельный человек на зоне?
– Если бы вы знали его. Он умнейший мужчина. Умеет приспособиться к любым условиям. Его уважают, ценят, точно так же, как его отца. Они очень похожи с Александром Ивановичем. Только внешне разные, а характер один в один.
– Если он такой ушлый, как же он попался в руки милиции? Неужели отец не смог откупить его от тюрьмы?
– Дима был осторожный, все делал грамотно, четко по плану. Только никогда не оборачивался назад, и это было его ошибкой.
– Его подставили?
– Так же, как и вашего жениха. Есть люди, которым не нужны соперники.
– Кто же это?
– Откуда я знаю, – совершенно спокойно ответила она. – Знала бы – предупредила мужа.
– Вы думаете, это одно лицо? Между этими событиями слишком большой промежуток времени.
– Я ничего не думаю, Вера. Мне это не надо. Сейчас я живу одна с внучкой. Юля снова ушла к своим друзьям, Дима пожизненно заперт за решеткой, Саша уезжает в Москву. Я больше их никогда не увижу.
– Вы не пытались позвонить сыну? Саша говорил, что хочет с вами увидеться.
– Говорил, но не увидится.
– Почему?
– Ему нужна не я, а вы. Зачем ему мать, когда рядом любимая женщина и дочь? Я не сомневаюсь, что Саша очень любит Карину.
А скоро родиться еще ребенок.
Я представила его с сыном на руках. Маленький комочек на папиной ладони.
Саша – отец. Никогда раньше об этом не задумывалась. Он еще сам мальчишка, а тут – сын, живой человечек.
– Вы улыбаетесь? – хмуро взглянула на меня Вера Ивановна. – Значит, любите. Не теряйте время, Вера. Бросайте эту глупую идею со свадьбой и бегите за своим счастьем.
Я подняла голову к небу. Голые ветви старого дуба зловеще заскрипели на ветру. Холодно. Или мне не по себе от нашего разговора? Не скажу, что Вера Ивановна приятная женщина. Что-то в ней есть отталкивающее. Голос слишком тихий, блуждающий взгляд, руки нервно трясутся. Мне даже не понравились ее разговоры с внучкой. Видно, что девочка ее боится.
– Почему вы так хотите, чтобы мы с Сашей поженились? – прямо спросила я. – Какая вам разница, с кем он будет? Со мной или с Машей.
– Маша – хороший друг, а моему мальчику нужна женщина. Вы сами знаете его темперамент, не мне вам рассказывать. Если он не будет получать удовольствие дома, то не сможет нормально работать.
– Он скоро останется без работы, так же как я, как Олег и даже, как Соколов.
– Соколов – возможно, про Олега ничего не могу сказать. А Саша точно никогда не будет сидеть без работы. На какие средства он отгрохал огромный особняк в Подмосковье? И чем он сейчас занимается, куда постоянно ездит? Вы умная женщин, и все понимаете.
– Что именно?
– Если бы у Саши не было денег, вас бы не грызли сомнения.
– Вы хотите сказать, что я люблю его за деньги?
– И вы, и Виолетта не стали бы нянчиться с мужиками, если бы не имели выгоду. Жалость – не ваш конек. Но это не плохая черта. Я никого не осуждаю. Если бы я так умела, то Дима был бы гораздо счастливее.
Я была готова к подобному разговору. Вера Ивановна мягко стелет, а потом наступает на горло. Не просто так, она подкладывает меня под своего сына. Ей хочется отомстить Саше за предательство.
– Вы достойны друг друга, – жестко сказала она. – Больной мальчик и алчная женщина. Вы будете целовать ему пятки за деньги, а он закроет глаза на все ваши капризы. Маше повезло, что она избавилась от большого ребенка. Такой женщине – красивой, нежной – нужен настоящий мужчина. Например, такой как Олег…
«Как Олег». Ее слова застряли в моей голове. И почему я раньше об этом не подумала?
Мы расстались с Верой Ивановной на доброй ноте. Я пожелала ей, покоиться с миром. А она послала меня к черту.
Утром я не нашла визитку на своем рабочем столе. Дверь почему-то оказалась приоткрытой, компьютер включен.
