Адель набросила на голову капюшон, не переставая при этом с любопытством оглядываться по сторонам.
— А куда мы сначала пойдем? — нетерпеливо спросила она.
— К портному, — буркнула Кьяра, осторожно обнимая ее за талию и прижимая к себе, когда мимо проехал тяжелая груженая повозка, едва не задев их.
Впрочем, будто ожегшись, она сразу же убрала руку. Талия у девушки была совсем тоненькой и гибкой, к тому же дворянка слишком сильно прижалась к ней грудью, отчего вся кровь Кьяры прилила к лицу. Оставалось надеяться, что девчонка спишет это на жару.
— К портному? — на нее поднялись удивленные глаза.
— Мои платья тебе не слишком-то подходят. Нужно что-то другое. — Кьяра уже прокляла свой язык. Еще подумает, что я ее порадовать хочу… А что, не хочешь?
— Спасибо! — глаза девчонки горели, как два фонаря.
Кьяра ощутила, как внутри что-то тает, и ей стало мерзостно. Проклятые бабы! Вечно вьют из меня веревки! Пока она боролась со своими чувствами, они подошли к лавке.
У портного Адель расцвела. Она щебетала и порхала от одной стены к другой, где были развешаны отрезы ярких тканей со всех уголков мира. Рядом с ней крутились две помощницы портного, не переставая трещать вместе с ней и умудряясь при этом длинным шнуром измерять ее руки, спину, грудь. Кьяра хмуро прислонилась спиной к косяку, разглядывая все это безобразие и чувствуя невыразимую тоску. Больше всего в жизни она ненавидела такие моменты.
Сам хозяин лавки, лысеющий крепкий мужчина средних лет по имени Разиль, хмыкнул и подошел к ней.
— Давненько тебя видно не было, — он протянул руку. Кьяра пожала ее и неопределенно пожала плечами.
— Дел много было.
— А где Равенна? — вздернул бровь Разиль, выразительно посмотрев на Адель.
— Одним Богам известно, — неохотно отозвалась Кьяра. Разиль хмыкнул и покачал головой. Наемнице захотелось ударить его чем-нибудь. Нечего тут догадки строить. Тут вообще не о чем говорить.
— Что по деньгам? — поймав ее хмурый взгляд, Разиль посерьезнел и перешел на деловой тон. Кьяра немного расслабилась.
— Добротное, хорошего качества. Но без излишеств. Как на меня.
— Понял, — кивнул он и степенно направился к дворянке.
Та улыбнулась ему и показала на отрез небесно-голубого шелка. Кьяра заскрежетала зубами. Судя по всему, заказ выходил гораздо дороже, чем она думала.
Через час мучений наемница все-таки смогла выбраться на свежий воздух. Ну, свежим его, конечно, назвать было трудно, учитывая смесь по меньшей мере дюжины запахов, но зато пытка кончилась. Довольная Адель шагала следом с объемным узелком под мышкой. На удивление она отказалась от услуги швеи, сказав, что сама вполне способна сшить себе платье. И на том спасибо. Так Кьяра сэкономила около пяти золотых.
Они заглянули на рынок и прикупили там свежих овощей, сладких яблок и немного слив для девчонки. Потом заглянули к скорняку и купили ей две пары сапожек из тонкой кожи на небольшом каблучке. Еще дальше Кьяре пришлось раскошелиться на сладкий крендель, которых та никогда не пробовала, на яркие ленты для волос и нитки, чтобы сшить платье… Наемница проклинала все на свете. Аванс, выданный ее женишком, таял на глазах. Это задание грозило стать самым дорогим из всех, что она когда-либо брала. Причем из-за чего? Из-за ее же собственной дурости! Ты просто повелась на очередные бархатные глазки, мрачно думала Кьяра, шагая вперед и волоча за собой увешанного свертками Ореха. Может оставить ее в какой-нибудь гостинице и снять шлюху? За час-то с ней ничего не случится, а у меня хоть мозги на место встанут. При мысли о портовой девке, Кьяру передернуло. Она слишком привыкла к Равенне и в обычной ситуации побрезговала бы спать с кем-то другим. Но Равенна давным-давно сгинула в зеленых водах, а дворянка постоянно мельтешила под носом со своей нахальной красотой юности, и нервы начали сдавать.
Все еще колеблясь, Кьяра осознала, что ноги уже принесли ее к «Сладкому бутону», одному из лучших публичных домов Травного Холма. Здание было широким и двухэтажным, все окна распахнуты. Из одних слышались стоны, в других скучали девки в вызывающей одежде и ярко размалеванные, вяло переругиваясь и зазывая клиентов. Мальчишка конюшонок принял у Кьяры коня и повел его за дом, в конюшни для гостей, которые могли оплатить место в стойле. Одна из шлюх перегнулась через подоконник и послала Кьяре воздушный поцелуй. Та ухмыльнулась, поднимаясь по ступеням.
— Мы что… пойдем туда?! — дворянка вытаращилась на окна, застыв в трех шагах от завешанной сеткой бус двери.
— Пойдем, ничего с тобой не случится, — бросила Кьяра.
— Но это же… это…
— Публичный дом, — подтвердила наемница. — Не бойся. У меня здесь знакомая, мне нужно ее повидать.
Свисавшая из окна шлюха бархатисто расхохоталась и предложила дворянке такое, что та покрылась красными пятнами и с абсолютно прямой спиной деревянной походкой поднялась по ступеням вслед за наемницей.
