Однако сам Аристофан был, бесспорно, образованным человеком и, в отличие от массы зрителей, не мог не понимать, что он приписывает Сократу взгляды, которых тот не разделял. Значит, сделал это не по неосведомленности, а вполне сознательно. Следует ли предполагать личную неприязнь комедиографа к мыслителю? Вроде бы имеются основания именно так и считать. Насмешки над Сократом встречаются у Аристофана не только в «Облаках». Например, в пьесе «Птицы», поставленной позже, в 414 году до н. э., имеется следующий совершенно уморительный пассаж. В нем речь идет, как обычно у Аристофана, в грубо-комической форме — о страшноватом античном обряде вызывания душ мертвецов с целью гадания (некромантии). По представлениям древних греков, для этого нужно было заколоть животное черного цвета (обычно овцу), чтобы души слетелись из подземного царства испить теплой крови, а заодно ответили на вопросы вызывающего. Именно так поступает, например, в гомеровской «Одиссее» заглавный герой. Наряду с Сократом в цитируемом отрывке упоминаются уже знакомый нам Херефонт, а также политик Писандр.
Есть в стране зонтиконогих
Неизвестное болото.
Грязный там сидит Сократ,
Вызывает души. Как-то
За душой, ушедшей в пятки.
Прискакал туда Писандр.
Он верблюду молодому
Перерезал горло бритвой,
Не Писандр, а Одиссей!
Стал он ждать. Упырь явился
И припал к верблюжьей криви.
А упырь тот — Херефонт.
Как видим, ничего не меняется. Сократ для Аристофана по-прежнему «грязный», а его яруг Херефонт назван «упырем».
Однако имеется весьма важное свидетельство о том, что в жизни отношения Сократа и Аристофана не были омрачены никакой ссорой. В платоновском диалоге «Пир» изображено, как они пируют в одной компании, шутят, дружески спорят… А происходила эта описанная Платоном пирушка в 416 голу до н. э., то есть уже после постановки «Облаков» в диалоге лаже цитируется эта комедия
Но самая серьезная сложность, связанная с отражением личности Сократа в современных ему источниках, может быть обозначена так: «Сократ Платона и Сократ Ксенофонта». Оба названных здесь афинянина были учениками Сократа, оба общались с ним в последние годы его жизни. А потом их пути разошлись. И тот и другой прожили еще очень долго, и им была дарована яркая, незаурядная судьба.
Ксенофонт{17} (445 или 430 — около 355 года до н. э.) по происхождению был знатным аристократом. В 401 году до н. э. он, не видя применений своим способностям в условиях демократии, принял решение покинуть Афины. Сократ к этому его выбору отнесся без одобрения, но, впрочем, и не отговаривал. Ксенофонт в составе отряда греческих воинов-наемников принял участие в авантюре персидского царевича Кира Младшего, который хотел свергнуть с престола своего старшего брата — паря Артаксеркса II. Так начался «военный отрезок» биографии Ксенофонта.
Поход оказался нелегким. Проникнув в самое сердце Персидской державы, неподалеку от Вавилона эллины вступили в сражение с войсками Артаксеркса и одержали победу. Однако в битве погиб Кир, в результате все предприятие становилось лишенным смысла. Греческим наемникам пришлось с тяжелыми потерями, отбивая постоянные нападения врагов, отступать на родину, к морю. На протяжении этого многомесячного перехода Ксенофонт являлся одним из командиров отряда.
С 399 года до н. э. он находился на спартанской службе, познакомился и очень сблизился с выдающимся полководцем — царем Спарты Агесилаем II, почитателем которого оставался всю жизнь. Вскоре началась так называемая Коринфская война; в ней против Спарты выступала коалиция, в которую входили Афины. За то, что Ксенофонт в это время был на стороне врага, афиняне лишили его гражданских прав. Теперь путь на родину ему был закрыт, и он так никогда туда и не вернулся, хотя ближе к концу жизни и был амнистирован.
В 387 году до н. э. Ксенофонт отошел от военных и государственных дел. Он поселился на Пелопоннесе (южная часть Балканской Греции), в зоне влияния спартанцев, которые за заслуги предоставили ему поместье, и вел отныне жизнь образцового сельского хозяина, а также занимался литературным творчеством.
