И вот шалаш был готов, а костёр весело потрескивал. Друзья коптили над костром ветки бузины, жарили грибы и пили воду из родника. А ещё они пели, и Заяц рассказывал Медведю про Робинзона Крузо, который прожил на острове со своим другом Пятницей целых двадцать восемь лет.
Друзья блаженствовали, вечер получился чудесным. Что может быть лучше, чем сидеть с приятелем у костра и считать звёзды? Чуть позже они пожелали друг другу спокойной ночи, улеглись в шалаше и заснули.
Солнце припекало довольно сильно, когда двое друзей проснулись на следующий день. Они приготовили лёгкий завтрак, искупались в озере и принялись за работу. Заяц вспомнил, что когда кто-то оказывается на острове, то прежде всего отправляет послание в бутылке.
А ведь вчера они как раз нашли рядом с вырытой ямой большую бутылку!
Заяц написал письмо на широком зелёном листе с помощью обугленной ветки. Он начертил подробный план острова и нарисовал большой крест в том месте, где они находились.
И вот листок скатали в рулон и вложили его в бутылку. Сверху они заткнули её пробкой, и Медведь забросил бутылку далеко-далеко в озеро. Такие послания спасли многих потерпевших бедствие – об этом Заяц читал в книжках. И в этот раз средство, без сомнения, сработает!
– Не грусти, Мишка, – подбодрил своего друга Заяц. – Наверняка скоро приплывёт корабль, который нас увезёт.
Затем они залезли на пригорок и собрали там большую гору сухих веток для сигнального огня. Друзья хотели поджечь их вечером на случай, если до тех пор их не спасут. Ещё они намеревались громко звать на помощь, ведь и это было нелишне!
– Бум, бум, бум! – стучали они по сухому дереву, как по барабану.
Едва они начали стучать, как увидели на воде лодку.
– Мы спасены! – закричали оба. – Ура, ура!
Они прыгали и шумели так громко, как только могли, и у них даже закружились головы. Казалось, лодка медленно приближается.
Вдруг со стороны острова они услышали другой звук, похожий на приглушённый барабанный бой. Кто-то колотил по дереву и кричал охрипшим голосом: «На помощь! Спасите! Выпустите меня!»
Ну и ну! Кто же это мог быть? Друзья совсем растерялись.
– Ты слыхал это, Зайка? – спросил Медведь.
– Да, – ответил тот. – Кому-то нужна наша помощь! Идём быстрее!
– Но если мы уйдём отсюда, в той лодке нас никто не увидит и не спасёт! – закричал Мишка.
И это действительно было так! Маленький друг задумался.
– Помогать нужно всегда, – твёрдо сказал он. – Ведь я рыцарь, а рыцари должны поступать именно так.
– Да-да, ты прав, – поскрёб в затылке Мишка.
И они побежали туда, откуда доносился звук.
Крик о помощи становился всё громче, когда друзья приблизились к кустарнику. С замирающими сердцами они прыгнули в заросли. И какой их тут ждал сюрприз!
– Вот так неожиданность! – прошептал Заяц.
В большой деревянной бочке кто-то сидел, как в ловушке. Из неё-то и слышались стук и крики.
– Давай же, Мишка, здесь нужна твоя сила! – оживился Заяц.
Медведь сделал несколько вдохов и собрался с духом.
Одним толчком он разбил бочку на куски, и оттуда выпрыгнул щупленький попугай. Он был так напуган, что едва держался на лапах.
– Кто ты? – спросили Заяц и Медведь одновременно.
– Я Попугайчик, страж острова Бузины, – прохрипел в ответ попугай.
– А кто же тебя запер? – удивился Заяц.
Но оказалось, что никто не запирал птицу в бочке. Попугайчик попал в ловушку, которую сам же и сделал для защиты от незваных гостей. Птица сидела там довольно долго и уже не надеялась на спасение, когда услышала громкие крики Зайца и Медведя.
– Я вам так благодарен за своё освобождение, – раскланиваясь, сказал он.
После этого друзья сообщили, что они тоже стали пленниками острова, потому что их лодку унесло.
– Я уже знаю, как могу вам помочь, – заявил Попугайчик. – Но, как вы считаете, может, нам сначала стоит пойти ко мне домой и перекусить? Я страшно проголодался за то время, что сидел в бочке!
Медведь-лакомка и Заяц-рыцарь, понятно, ничего не имели против этого. Попугайчик попросил Медведя захватить старую бочку, и они бодро зашагали по дороге. Попугайчик долго был один и так радовался, что у него теперь появилась компания. Он болтал без умолку и рассказывал, как уже давно сторожит остров.
Когда смешная птица замолчала на минуту, Медведь спросил:
– А что, собственно, ты охраняешь?
– Ну как же – прекрасный остров Бузины! И конечно, мою драгоценную пещеру! Скоро вы её увидите.
– Твою драгоценную пещеру? – воскликнули Заяц и Медведь.
Значит, на острове всё-таки было сокровище! Вот так чудеса!
Однако Попугайчик затараторил опять и стал рассказывать о тех волшебных днях, когда он путешествовал с пиратами по Заячьему озеру. Друзья так звонко смеялись над весёлыми историями, что не заметили, как прошло время.
Они были уже на другом конце острова! Деревья и кусты здесь стали гуще, и повсюду росли огромные цветы всех расцветок. Не успели они оглядеться, как Попугайчик неожиданно остановился и объявил:
– Добро пожаловать в мою драгоценную пещеру!
