Я бы ухмыльнулась, не окажись мы в очередной ситуации на грани жизни и смерти. Может, все же удалось достучаться до этого упрямого мужчины.
Финн вцепился в мою протянутую руку, когда в комнате раздалось шипение и стон, и что-то зловеще скрипнуло. Когда меня слегка подбросило в воздух, я услышала еще один стон, за которым последовал свист.
Должно быть, хлынул новый поток.
– Поторопись, черт возьми, дитя! – крикнула Эмелия, размахивая рукой. Мне ничего не оставалось, кроме как дотянуться и схватить ее ладонь. Худые пальцы воровки сомкнулись вокруг моих, и она потянула меня к себе с удивительной силой.
Я очутилась в круглой комнате, и божественное зрение позволило мне разглядеть окружение. Но я не стала задерживать взгляд ни на новой обстановке, ни на необычной двери в центре. Я повернулась назад, готовясь помочь Джуду. Эмелия протянула руку, и капитан поспешно перевел взгляд с нее на меня и обратно.
Песок постепенно поднимался, теперь он был в нескольких футах от подошв сапог Финна и Джуда. Капитан стиснул зубы и подтянулся без помощи телохранителя, схватив нас за руки и крепко сжав. Лиам обвил руками мою талию, чтобы поддержать, Джейк сделал то же самое с Эмелией.
– Я держу тебя! – пообещала Лисица сыну. Я видела, как напряглись ее мускулы под шелковистой одеждой, но в глазах горел огонь, никак не связанный с магией. Она вскрикнула, откинувшись назад.
Джуд рухнул рядом со мной, его сила тотчас проявилась, освещая пространство вокруг нас теплым золотым светом.
Но мы еще не в безопасности. Пока нет.
– Финн! – Лисица нависла над проемом, и Джуд сменил меня, чтобы протянуть руку ее телохранителю. Тот обливался потом, его грудь тяжело вздымалась. Песок был менее чем в футе от него и стремительно поднимался.
– Давай же, дурак, прыгай! – Эмелия тяжело дышала, глаза ее наполнились влагой. – Мы проходили через худшее, и я не могу потерять… – Она оборвала себя на полуслове, прикусив губу. Но следом закричала: – Хватай меня за руку!
Финн застонал, потянувшись к ней, но ему недоставало всего лишь дюйма.
Он попытался снова. Еще раз. С третьей попытки он дотянулся до руки воровки. Джуд поймал его за другое запястье, а я ухватилась за предплечье капитана. Он взвалил на себя весь вес Финна, но и его мать не ослабила хватку.
Вместе они постепенно поднимали его, и через минуту он…
Песок коснулся подошвы его сапог.
За последние несколько недель я повидала немало поистине ужасающих вещей, но никогда прежде не видела, чтобы человеческая нога рассыпалась в пыль.
Вопль Финна достиг глубин моей души, его хватка на Эмелии и Джуде ослабла, а лицо приобрело тошнотворный серый оттенок. Песок, поднимаясь, разъедал каблук, полированная кожа ботинка рассыпалась на мелкие крупицы.
Не было ни крови, ни рассеченной кожи, подчеркивающей отсутствие ноги. Песок словно прижигал рану, жадно поглощая его тело.
– Нет! – Эмелия отпрянула назад, подняв Финна на несколько дюймов выше. Песок прошелся по лодыжке – и Финн закрыл глаза, а его горловой крик звучал как сущий кошмар.
– Только не ты! – завопила Лисица, пока слезы свободно стекали по ее щекам. – Я не могу потерять и тебя!
Глаза Финна оставались закрыты – вероятно, он потерял сознание от боли.
– Мама! Ты должна отпустить его! – закричал Джуд. Он никогда раньше не называл ее мамой с такой искренностью, и если она и услышала ласковое обращение, то виду не подала. Лисица не могла отвести взгляд от Финна, и ее рука не желала его отпускать.
Ее любовь к Финну была осязаема, и она придала мне сил, заставляя тени развернуться, когда я заняла место между Джудом и Эмелией. Ночь сползла с моих плеч и вырвалась из ладоней, полностью окутав Финна.
Во всем этом хаосе мне вспомнились слова Арло, сказанные много лет назад, когда он еще притворялся моим дядей.
Я могла бы гневаться на бога земли за обман, но его наставления научили меня быть сильной. И теперь я буду сильной.
Когда моя магия обхватила Финна, удерживая его вес, я отключилась от криков Эмелии и шума ядовитого песка. Я представила себе поляну, которая принадлежала мне и моему угрюмому капитану. В том месте я раскрыла себя настоящую и обрела покой, который даже не могла себе вообразить.
Откуда-то издалека Джуд прошептал мое имя. Даже когда разум сосредоточился на том, чтобы управлять магией и затащить Финна в безопасное место, я чувствовала его теплое дыхание на моей щеке.
Сильный рывок дернул меня вперед, но руки снова обхватили меня за талию, удерживая на месте. Мой брат, вне всякого сомнения.
– Киара!
Я распахнула глаза. Порыв ветра и ночь отбросили меня назад, выхватив из мыслей. Я упала на колени, пытаясь поднять взгляд и надеясь, что не подвела еще одного человека.
