Узы, связывающие два сердца, нелегко разорвать. Скрепившись однажды, такая невысказанная клятва обладает едва ли не большей силой, чем любая магия.
– Киара, – выдохнул Джуд, его голос звучал глубже обычного. То была мольба, молитва, и мне не терпелось на нее ответить.
Моя кожа вибрировала от резкого осознания: магия Рейны практически тянулась к нему, испытывая столь же сильное нетерпение, желая прикоснуться к капитану и оставить свою метку.
Глаза Джуда пылали, взгляд пронзал насквозь, проникая за мои барьеры и стены. Я пристально смотрела в ответ, минуя его сомнения и неуверенность, пробираясь под маску, которую капитан носил для всех, кроме меня. Его истинная сущность была совершенна, создана для меня, и мой пульс танцевал от предвкушения.
Я хотела Джуда. Больше, чем чего бы то ни было. Жаждала находиться к нему настолько близко, как только возможно физически, и эта потребность почти причиняла боль.
Мы столкнулись: наша сила, губы, тела; и Джуд заключил меня в объятия, ни на секунду не отрываясь от моего рта. Его поцелуи были лихорадочными, неистовыми, и за сомкнутыми веками наш объединенный свет обернулся золотистым пламенем.
Мой теневой монстр приоткрыл глаз, и ледяной свет смешался с огнем, окутывающим его призрачную фигуру. Джуд отстранился и уложил меня на каменный выступ, полированный мрамор подо мной дарил прохладу. Капитан окинул взглядом мое тело и выступающие нити теней. Затем улыбнулся, и я ощутила, как от его неторопливого взгляда щеки опалил румянец.
– Киара, – Джуд произнес мое имя с такой заботой, словно смаковал каждый слог. – Взгляни на себя. Ты великолепна.
Я слишком сосредоточилась на нем, чтобы заметить, во что я превратилась.
Затем опустила взгляд.
Моя кожа приняла оттенок луны, когда ее окутывали ониксовые облака, мои тени мерцали, танцуя в его золоте. Когда они коснулись Джуда, он вздрогнул, издав глубокий горловой звук. Его тело светилось магией, вспыхивало в такт биению сердца.
Обожание в его глазах пронзало грудь, одновременно и убивая, и перезапуская мое сердце. Он смотрел на меня так, словно я олицетворяла собой нечто небесное, недосягаемую звезду, желание, которое он осмелился загадать.
Жизнь, полная презрения, лжи и ненависти, была разрушена верой Джуда за один судорожный вдох. И передо мной открылся новый путь, ведущий в будущее, где жизнь будет такой, какой я смогу ее выстроить…
И боги, я хотела, чтобы она была прекрасной.
Прежде чем Джуд успел перевести дыхание, мои руки уже потянули его за волосы, чтобы я смогла прильнуть к нему губами. Он мгновенно обхватил меня, притягивая ближе, отвечая на поцелуй с не меньшим рвением. Джуд стал моим домом, моим убежищем.
– Я скучал по тебе, – прошептал он мне в губы. – Твердил себе, что отдам все, чтобы снова обнять тебя, но это, – он наградил меня целомудренным поцелуем, – это подарок, которого я никогда не буду достоин.
Я покачала головой. Крепко сжав его локоны, заставила откинуть голову, чтобы он взглянул на меня. Капитан застонал, похоже расстроенный тем, что я оторвала его от поцелуев. Мои губы растянулись в озорной усмешке.
– Ты, Джуд Мэддокс, просто невыносим. – Смутившись, он нахмурился. – Я хочу тебя из абсолютно эгоистичных соображений. Ты заставляешь меня чувствовать себя непобедимой. Побуждаешь ощущать себя сильной, способной и могущественной… без всякой магии. Ты, Джуд, просто заставляешь меня
Он провел пальцами по моему лицу, шее, плечам, рукам. Когда добрался до края перчатки, то поднял взгляд, в котором горел вопрос.
– Тогда не прячься от меня, Киара, – попросил он. – Я полюбил всю тебя.
Мои тени дрогнули от слов капитана. Они ласкали его кожу, говоря за меня, когда голос подвел.
Я чувствовала его признание за пределами плоти и костей. За пределами судьбы, предназначения и богов.
Джуд удерживал мой взгляд, оставив пальцы на перчатке, ожидая позволения. Я даровала ему едва заметный кивок. Он осторожно снял ее, не торопясь, продолжая смотреть мне в глаза. Свежий воздух поцеловал кожу, и я снова вздрогнула, хотя ощущение было связано с Джудом, а не с магией в наших венах.
Он принялся за вторую перчатку, снял ее и положил рядом с первой.
Я была свободна.
– Вот и она, – пробормотал Джуд, поцеловав меня в висок. Столь нежный жест сломил меня еще сильнее.
Запустив голые руки в его волосы, я приблизилась губами к шрамам, легонько целуя их. Он закрыл глаза, а я почитала их со всей таящейся в душе нежностью.
Все его тело дрожало, пока капитан возвышался надо мной, едва сдерживая себя, но ожидая, что я сама сделаю первый шаг.
Безупречный джентльмен.
Мой нравственный убийца.
– Они могут появиться в любой момент, – простонал он, бросив взгляд на серебристую арку, через которую мы сюда пришли.
– Их ждет долгий,
