– Наконец-то. Хоть кто-то меня понимает. – Он наклонился к брату Киары с мальчишеской ухмылкой: – Я совершенно не представляю, как ты выжил рядом с ней. Меня чуть было не прикончили уже раз пятнадцать.
Лиам задорно фыркнул.
– Поверь мне, это было нелегко, – драматично согласился он, к большому удовольствию Джейка. – Не то чтобы ее лучезарный характер хоть как-то помогал.
Киара недовольно поморщилась. Несомненно, она жалела об их знакомстве.
– Каков план? – спросил Финн у Эмелии, одарив парней суровым взглядом.
Лисица молчала, осматривая стены, углубления, обманчиво безопасные проходы. Ее взгляд был проницательным и расчетливым.
– Киара, – рявкнула она, и Киара чуть не подпрыгнула от испуга.
– Да?
– Здесь есть секретные символы, которые я не вижу?
Киара усмехнулась:
– Определенно.
– Тогда мы с тобой пойдем впереди, – заявила Эмелия. – Я нашла верный путь, а твоя… способность поможет нам не лишиться головы.
Я слышал, что моя мать умна, но чтобы она вот так просто уже разгадала лабиринт?
– Как тебе это удалось? Ты изучала его едва ли больше минуты, – спросил я, ненавидя свое любопытство за то, что оно заставило меня заговорить с ней.
– Как, по-твоему, я стала величайшей воровкой королевства? – с ухмылкой ответила Лисица, хотя в ее тоне слышалась горечь.
– У нее исключительный ум, – подхватил Финн. – Стоит только взглянуть на любую карту, лабиринт или хранилище, и она сразу находит выход. Клянусь, таких, как она, больше нет. Красота и блестящий ум, – добавил он с гордой улыбкой. – Большего и желать нельзя.
– Ой, заткнись, – предупредила она, но уголок ее рта дрогнул.
Отвернувшись, я открутил крышку фляги и сделал долгий глоток.
Я поступил так в основном для того, чтобы не видеть маму и выбросить из головы все те тошнотворные комплименты, которые изрыгал Финн.
Воды у нас оставалось не так уж много, и я выпил больше, чем следовало. Мне нужно было чем-то занять руки, достоверно изобразить невозмутимость.
– Мы отдохнем, как только переберемся через стену. – Эмелия направилась к краю, уже поставив свое приспособление и закрепив его на камне.
Киара рассмеялась, и этот хриплый звук ослабил напряжение в моих плечах.
– Будто в таком месте возможен отдых.
Я спустился по ту сторону стены, присоединившись к остальным. Мои сапоги тяжело ударились о землю. Боль рикошетом пронеслась по конечностям, мышцы уже и так ныли от столь долгой активности и отсутствия отдыха.
Прячась от пристального взгляда Киары, я принялся оглядывать окружение.
Огромная луна излучала чистый, яркий свет. Он отражался от белых каменных стен, освещая каждый дюйм, блеск мрамора с прожилками был нестерпимо ярким.
В отличие от Тумана, в храме не наблюдалось ни теней, ни следа тьмы.
Я бы мог подумать, что наступил день, если бы не разноцветные планеты и звезды, мерцающие над головой. Теперь, когда мы приблизились к входу в храм, они висели ближе, словно подглядывая за нарушителями, посмевшими обкрадывать их хозяина.
Лиам с отвращением принюхался, вдыхая приторный цветочный аромат, пропитавший воздух.
У меня дрожали ноги, земля качалась. Я взглянул на остальных и заметил, что они тоже смотрят под ноги, ощущая легкое движение. Хотя оно и было ощутимым, но не настолько, чтобы свалить нас всех с ног.
Спасибо и на этом.
– Здесь всюду знаки, – хмуро заметила Киара. – Некоторые мерцают почти голубым. – Она провела пальцем по безупречно белой стене, очерчивая форму, которую я не мог видеть.
– Алая? – Эмелия ткнула ее в плечо. – Что ты видишь?
Киара прищурилась и придвинулась ближе, почти касаясь носом камня.
– Я не уверена, предупреждение это или же…
Шестеренки заскрежетали друг о друга, звон металла о металл заставил меня перевести взгляд влево. Никто не осмеливался дышать, бежать или делать что-то из того, что должны были. Мы замерли, словно нас обездвижили, в то время как что-то большое, тяжелое и опасное
– Определенно предупреждение! – закричала Киара, подталкивая Лисицу вперед. Джейк схватил Лиама за руку и потянул его за собой, Финн и Димитрий следовали за ними по пятам, а я замыкал наш отряд.
– Сместитесь влево! Как можно ближе к стене, – завопила Киара, оттаскивая Эмелию от придавленного камня. Я бы точно пропустил ловушку. Проносясь мимо, я заметил, что панель пола поднялась на несколько сантиметров, тонкие линии изрезали ее края.
– Оно ускорилось, – крик Лиама сопровождал грохот.
– Слева должен быть проход! – заявила Эмелия, ее голос заглушал наше рваное дыхание. Лисица запнулась обо что-то, напоминающее череп. Он с болезненным хрустом разбился о стену.
– Ты уверена? – спросил я.
– Да, – твердо ответила мать. Будто я ее допрашивал.
Мне не хотелось, чтобы Киара первой бросалась в этот неизвестный мир – если она пропустит знак и угодит в ловушку, я себе этого не прощу. Но, как бы то ни было, я остался позади, следя за тем, чтобы другие не отставали.
– Вот оно, – крикнул Димитрий.
Я оглянулся, с ужасом наблюдая, как за нами несется шипастый шар размером с пятерых мужчин.
Наш приветственный подарок прибыл.
