- Вот что мне поведал Гарнал. Многие маги имеют дело с... самыми разными силами, действующими в нашем мире. Сохранивший довольно долго занимался тем, что уравновешивал эти силы, но иногда они вырываются из-под контроля и устраивают настоящий хаос. Некоторые маги умеют противостоять им, а некоторые - использовать в своих целях. Так вот, если верить Гарналу, когда семейство владельцев Дара пошло на переворот и отделение от Бросс Клагана, они заручились поддержкой мага, имевшего дело с этими силами. Нынешний правитель - как бы горловина, через которую силы эти имеют доступ в наш мир. Они направляют Агласа в его делах, и он далеко не всегда сам контролирует свои поступки. Смерть Агласа закроет эту горловину - но не исправит содеянное. Но некоторые маги, насколько я знаю, умеют применять особые ритуалы, с помощью которых силы, движущие Агласом, обретут свободу и разрушат все, созданное им.
- То есть, Агласа надо убить, да не просто убить, а принести в жертву на алтаре темных сил? - переспросил Драгомир. - Благодарю за совет. Я в таких делах не участвую.
- Боюсь, выбора у тебя нет, - спокойно сказал Депрет, и правитель напрягся, ожидая внезапного удара. Депрет, однако, продолжал стоять, скрестив руки на груди, и оружия у него не было. Он стоял на самой вершине горы и, хотя и был меньше ростом, теперь возвышался над слушателями.
- Дир-Амир слишком глубоко увяз в темных делах, чтобы спокойно от этого избавиться. Он не даст покоя ни Дивиане, ни Бросс Клагану, ни, в конце концов, своему союзнику Йострему - с которым, полагаю, у них не просто союз, но некоторая общность сил, которые ими движут. Надо положить этому конец. От ильвов я узнал, что в их земле есть такой маг, что мог бы совершить требуемое.
- А мне Аглас показался вполне нормальным человеком, - произнес Когаш.
- Кстати, мы еще не сказали Когашу, - напомнил Депрет. - Дело в том, что ильвы Южного Великолесья решили принести тебе присягу верности и считают тебя своим повелителем.
- Они-то решили, да вот у меня не спросили, - хмыкнул Когаш. - Что я с ними буду делать?
- Помоги им справиться с их бедой - и они помогут тебе, - отвечал Депрет.
Когаш надолго замолчал. В голове вновь неслись голоса, которые он уже слышал - тогда, в Долине; голоса давно умерших - или никогда не живших; голоса, зовущие и грозящие... Они просили, искали выхода - и не находили его. И был лишь один способ заставить их замолчать - дать им свободу. "Неужели что-то из Зла в Долине проникло и в меня?" Когаш тяжело провел по лицу ладонями, отгоняя оцепенение.
- Мы попробуем захватить Агласа, хотя теперь это будет труднее, - произнес он.
- Аглас знает тебя и верит тебе; он не откажется встретиться со своим спасителем, - напомнил Депрет.
- Я не очень верю в магические ритуалы, - наконец заговорил Драгомир, чувствовавший себя словно в оцепенении. - Более всего я надеюсь на доблесть оружия. Так что вы можете попробовать свой путь, а я буду готовить войска. Что советую делать и вам, и ильвам.
- В мире много сил, о существовании которых вы и не догадываетесь, пока они не проявят себя явно, - заметил Депрет. - Но тогда бывает уже поздно учиться.
Он сбежал с горы в сторону лагеря, и Драгомир провожал его недоуменным взглядом.
- Ты веришь ему? - спросил он Когаша.
- Вполне, - ответил тот. - Я слышал об этом у Сирагунда, и в Долине мне было сказано о том же.
- Ну, тогда доверюсь тебе в этом деле. Займись им и доведи до конца; я не хочу уделять столько сил и средств лишь одному своему врагу. Ты теперь правитель обширной державы, скоро ты поймешь, как трудно нести это бремя, - произнес Драгомир высокопарно, похлопав сотоварища по плечу.
- Я не очень силен в искусстве правления, - признался Когаш. - Не мог бы ты дать мне своих людей, которые помогли бы мне управляться с землей? А то я не знаю, когда смогу заняться делами правления.
- Хорошо, - кивнул Драгомир. - Но и я от тебя попрошу помощи людьми.
- Для чего? - насторожился Когаш.
- Я иду в поход на Бросс Клаган, чтобы все Великолесье освободилось от его недостойного владычества, - сказал Драгомир.Когаш покачал головой.
- Я помогал тебе, когда вдвое сильнейший враг стоял у тебя на пороге. И продолжаю помогать, ибо видел, что творит этот враг. Но сейчас ты хочешь вторгнуться в чужую землю, где всегда жили без тебя, своим укладом - и не жаждут видеть своим правителем: тут я тебе не помощник.
- Ими правит мой враг, с давних пор затаивший ко мне ненависть! - вскричал Драгомир. Когаш, направившийся было к спуску с горы, вернулся и внушительно произнес:
- Он - твой враг. Вот ты с ним и разбирайся. А бросать страну, только что избавившуюся от одной войны, в новую бойню, недостойно правителя.
- Да вы что, сговорились, что ли? - возмущенно спросил Драгомир. - Неужели я один понимаю, что если сейчас не ударить по Бросс Клагану, то завтра он ударит по нам - и его удара мы уже не остановим?
