Девушка шарахается, словно металл голоса бьет ее наотмашь по лицу. Джокер не успевает пожалеть о своем поступке, когда видит ответ от нее. Что-то страшное. Она испугана, но страшно не только ей. А еще она понятия не имеет, что, черт побери, стало с ее миром. Она боится своего лучшего друга, Джокера. Боится, что останется без него. Это два разных страха, переливающихся в ее голубых глазах. Джокер заглядывает глубже – глаза Мак как лед, а еще – как атлантические волны, и они затягивают его туда, откуда не выбраться. В горле першит знакомое чувство. Он узнает это ощущение. Все словно в тумане. И все проходит, как только он отрывается от ее глаз, тяжело дыша. Хочется открыть окно, но бабушка запретила – он только пошел на поправку. Хочется обнять его родную, любимую Мак, но она его боится. А он боится этого нового мира, враждебно настроенного к нему, такому слабому…
– Уходи. То есть… иди домой, – просит Джокер подругу.
Она смотрит на него, не веря собственным ушам. Почему она теперь даже правильно понять его не может?
– Я устал. Скоро сам к тебе забегу.
Джокер тянется руками, желая обнять ее еще раз, вдохнуть блаженную прохладу и бриз с волос Макензи, плевав на ее страхи. Но она просто уходит. Внизу хлопает дверь, а в душе остается дыра размером с Юпитер.
Ветер свистит в ушах, когда она бежит домой. Волосы треплются и застилают обзор, но и так почти ничего не видно из-за влаги на глазах. Ведешь себя как истеричка. Джокер всего лишь устал, хочет побыть один, он слаб. А ты обижаешься.
Вот и ее шаткий домик, без сильных порывов он кажется почти устойчивым и окна не дрожат. Но туда совсем не хочется. Макензи хочет побежать к Арлену, рассказать ему все. Что Джокер очнулся, он помог ему, что бы он ни сделал. Просто увидеть его. Застегнув пальто до подбородка, она поворачивает. Несколько уверенных шагов, затем неуверенных, медленнее, Макензи останавливается.
К маяку. А он на самом краю острова. А там – открытый океан, скалы, волны, холод проникают в горло, в нос, дышать нечем и некем, темнота. Вот где-то там, на самой глубине ее ждет Арлен, к нему не подобраться, не ей.
Вернувшись домой, Макензи рисует все то, чего так боится. Это страшно, ужасно, даже смотреть не хочется, не то что создавать, но завораживает физическая часть – движение запястья, кисти, краски ложатся на плотную бумагу, растекаясь с водой. Пальцы и локти давно в синих и черных пятнах акварели. Отдергивая руку, кисточкой Макензи оставляет след на подбородке и в волосах. Но сейчас она слишком увлечена, чтобы беспокоиться о том, как выглядит.
Мама и папа по привычке ее не тревожат. Нарушать традиции не хочется, но сейчас ей нужна поддержка. После Джокера лучшие друзья Макензи – бумага и краски. Они ее выслушивают, принимают на себя боль, болеют за нее, сохраняя переживания вне девушки. Взяв холст побольше – самый большой, что есть, неразрезанный, – прямо пальцами Макензи наносит силуэт. Глаза – темно-синие сегодня, но голубые обычно, темные серые черточки внутри радужек, зрачки черные, как ночь в бурю. Нос – с горбинкой, чуть вздернутый, красиво дополняющий другие черты. Губы – нижняя пухлая, цвета спелого абрикоса, с тонкими щелочками, верхняя тоньше, красиво ложится на нижнюю губу, всегда темнее из-за освещения, верхний контур четко прорисован белой чертой. Скулы – мягкие, красивые, вызывают доверие к владельцу, обещают улыбку. Прическа – обычная, темные медовые волосы подстрижены, чтобы не мешали, но ничего витиеватого, сейчас немного отросли, прикрывая верхушки аккуратных ушей. Изящная, «лебединая» шея.
Перед Макензи – Джокер. Он смотрит на нее нежно, выдергивая из забытья, растягивая ее губы в улыбке. Но глаза его темные, его что-то гложет, и девушка нервно сглатывает подступивший ком. Нужно с ним поговорить обо всем.
Бьет крупная дрожь – он обидел Мак. Она убежала от него. В ней было столько боли и неверия. Убить бы себя, да в первый раз ему умирать не понравилось, второй – вряд ли будет приятнее. Пойти бы к ней, да бабуля не выпустит, скорее прибьет его. Оба варианта подразумевают смерть – плохой расклад. Джокер решил спасовать.
Он лежит в постели без занятия, а в голову лезут непрошеные мысли-воспоминания о Макензи. Ощущения ее рук, охватывающих его шею, спускающихся к груди, – так реальны, что какая-то часть его бурно на это реагирует. Пусть он один в комнате, но Джокер краснеет. Его не впервые возбуждают мысли о Макензи, но он не знает, что конкретно сейчас приводит его в напряжение – мечты, глюки, воспоминания, реальность?
Он быстро отключается от этих мыслей, ища отрешенную тему. Вертолеты, материк, учеба, бабушка. Помогло. Не самая приятная вещь для размышлений на досуге, но что-то нужно было сделать.
Снова включив ноут, Джокер погружается в сериал, не замечая, как подергивается его правый глаз.
