Я боялся, что выпущу энергию, а импульс окажется настолько слабым, что лишь подсушит зверю шерсть. Я выкинул руку вперед. Рассеянный сгусток маны помчался по салону… снося сидения и выбивая стекла из оставшихся окон.
Он ударил в тварь и отбросил в кабину. Она ударилась о сидения и с грохотов врезалась в торпеду. Низко зарычало. Пару мгновений приходило в себя, а потом сгруппировалось и быстро вылезло через разбитое лобовое стекло.
Я выдохнул, но понимал, что чудовище может вернуться в любой момент. Взглянул на претора. Он не шевелился. Я быстро припал к нему. Поднес ухо ко его рту, дыхания не было.
Я вновь ощутил панику. Но бороться с ней времени не было. я быстро расстегнул шинель Василия, потом китель. Разорвал на груди рубаху. Припал ухом. Слабые удары сердца еще слышались. Тук-тук. Тук… тук… Тук…
Сердце остановилось.
– Блядь! Сука! – Вскрикнул я, – не смей мне тут помирать… А… Зараза!
Я судорожно принялся делать претору массаж сердца, попутно страшно матерясь. Я давил на грудь сильно, как мог. Каждый толчок отдавался страшной болью в искалеченной руке. От активных действий закружилась голова. Кровь сочилась из моей собственной раны. Я чувствовал, что моя рубашка пропиталась теплой жидкостью. Грудь заболела, стало больно дышать. Толчок, еще толчок!
Сзади сверху, со стороны раскрытой откатной двери раздалось низкое урчание. Краткий рык.
Я оглянулся, не отрываясь от массажа. Перед глазами уже все плыло, но я видел, как тупорылая морда снова просунулась в салон.
– А-а-а… – протянул я, – да чтоб тебя…
Я припал к груди претора… Тук… тук… Тук-тук…
Сердце завелось. Я, как мог быстро, выхватил ксифос, развернулся. Оно стояло в салоне, а потом бросилось на меня.
Из последних сил я приказал клинку вытянутся. Энергии на то, чтобы заставить его сильно изменить форму, у меня не было. Но клинок удлинился на несколько метров. Рукоять вытянулась назад, уперлась в стену салона.
Кинувшееся существо нанизалось на острие. Запищало. Схватилось за лезвие. Отрезанные пальцы упали на пол.
Остервенело щелкая зубами и размахивая когтистыми лапами, оно потянулось ко мне, все сильнее насаживаясь на ксифос. Сантиметр за сантиметром, тварь приближалась. Вот еще немного, и оно вцепится когтями в мое лицо.
Я схватился за рукоять, пытаясь заставить клинок расширится. Не выходит. Магия отказывалась течь по оружию. Дело было не в запасе маны, а в физическом состоянии тела.И вот, я напрягся и все же сделал последний рывок силой.
Клинок расширился и рассек тварь пополам. Она вздрогнула и замерла. Ноги завалились сразу. Верхняя половина опустила лапы и съехала в сторону, ударившись об пол.
Я опустил ксифос, и он немедленно принял свою изначальную форму. Я откинулся назад, упал на грудь претора. Мерные звуки тук-тук убаюкивали. Он был жив.
Голова кружилась. Сил больше не было. Тело – одна сплошная боль. Но я слишком устал, чтобы страдать от нее.
Сколько прошло времени? Светы все еще нет. Может, она уже не придет? Я сунул руку в карман, достал телефон Василия. Экран не зажегся. Телефон либо разрядился, либо его испортила вода. Она не найдет нас в темноте, под этим дождем. Нужно подать какой-то сигнал. Привлечь внимание.
Я напрягся, поднял голову. Обратил взгляд в кабину. Фары. Нужно включить фары. С трудом, но я встал. Медленно, ища опоры, пошел вперед. Один раз упал, больно поранив левую ладонь о стекла, разбросанные всюду. Встал. Пошел. Ничего не имело значения. Нужно было просто сделать это. И я делал.
Добрался до кабины. С трудом влез внутрь. Бросил взгляд на замок зажигания. Ключи на месте. Я щелкнул их, включил ток в системе. Потом щелкнул кнопку ближнего света. Фары зажглись, дорога проявилась. Стена дождя блестела серебром в свете фар.
Перед глазами все плыло. Голова кружилась… Тошнило…
Внезапно на дороге возникли несколько фигур. Вот их не было и тут Хлоп! Они появились.
– Кажется, это здесь! – Раздался спасительный Светин голос, – немедленно обыскать все! Быть начеку! Они сказали, что подверглись нападению. Выполнять!
– Слушаюсь, госпожа. Четверо солдат с оружием на изготовку пошли с обеих сторон машины.
Света и еще одна девушка в кожаном плаще навигаторов и посохом в руках, остались стоять на дороге.
Я с трудом приподнялся, выглядывая в лобовое. Рука соскользнула, и я упал внутрь кабины.
– Вон он! – Крикнула Света и побежала ко мне.
– Госпожа! – мужской голос, – дождевые, они подбираются к машине. Их слишком много!
– Вы втроем, – организовать периметр, ты, помоги достать их.
Я соображал плохо. Силы совсем покинули тело. Было сложно даже чувствовать боль.
– Стас! О Предки! НЕТ! – испуганный голос Светы, – быстрее, втащите его в салон!
Я почувствовал, как меня берут и перетягивают из кабины назад.
– Госпожа! Претор Малинин здесь!
– Дышит?
– Да, госпожа.
– Слава Роду! Ближе его, ближе! Поднесите ближе к Анне, она переместит нас всех разом.
– Внимание! – голос солдата, – дождевые приближаются! Огонь!
Раздались автоматные очереди. Следом низкое рычание.
– Давайте в машину! Быстрее, ни то останетесь здесь, – кричала Света.
– Там. – Слабо сказал я, – тело девушки… Заберите и его…
