- Может вы сами… - робко произнесла женщина помоложе, - Джон рассказывал, как вы Григора оживили. Да и вода эта ваша волшебная, все же намного лучше себя чувствовать стали…
Господи, ну почему именно сегодня?!
Мои внутренние стенания прервал полный боли крик Марийки.
- Так, раздеваем её, оставьте только нижнюю сорочку и аккуратно перекладываем на матрац, - командовала я. – Ханна, кипяти воду и неси чистую ткань. Много!
Я лихорадочно пыталась оживить свои скудные познания в этой области, всё, что когда-либо читала, слышала от подруг или видела по телевизору. Первое, что приходило в голову – это правильно дышать.
- Согните ей ноги в коленях, - командовала я, - Марийка, ты меня слышишь?
Когда измученная болью девушка сфокусировала на мне взгляд, я убрала прилипшие к её вспотевшему лбу растрепавшиеся волосы и ласково начала с ней разговаривать.
- Смотри на меня! А теперь повторяй: вдох – выдох. Медленно, не спеши! Глубже дыши, вот так! Умница!
Боковым зрением я заметила, что Ханна принесла таз с горячей водой и ворох старых простыней.
- Завари имбирный чай, - попросила я её, вспомнив, как одна из приятельниц рассказывала мне, что этот чудо-корешок снимает боли и практически не имеет противопоказаний.
А ещё роженица теряет слишком много влаги и её нужно постоянно восполнять. Если, конечно, у неё нес сильных отёков. Но после того, как Марийка начала пить чистую воду, отёки её почти не беспокоили.
В комнате более-менее воцарился порядок. Детей отвели в уголок, вручив им целую миску с булочками и настоянным на травах лимонадом. Они сидели испуганные, время от времени вытягивая в нашу сторону худые шейки, не до конца понимая, что происходит.
Дыхание помогло Марийке расслабиться, она уже не кричала, только тихонько постанывала. Именно в этот момент сверху раздалось два выстрела. Все вздрогнули, подняв головы вверх, словно надеясь что-то там разглядеть.
Роженица сильно побледнела, тёмный зрачок почти заполнил собой всю радужку глаза, она выгнулась, приподнимаясь над матрацем, громко заголосила.
Что там снова случилось? Я разрывалась между чувством бежать на башню и помочь Марийке.
- Головка! Головка показалась! – пожилая селянка не растерялась, заглядывая девушке между ног.
Я тряхнула головой, отгоняя все лишние мысли.
- Тужься, милая, тужься. Совсем немного осталось!
Марийка вцепилась в мою руку, и откуда столько силищи взялось?!
Следующие несколько минут слились для меня в один непрекращающийся кошмар. Всё закончилось, когда в комнате раздался тоненький, словно кошачий, писк ребёнка. Роженица обессилено расслабилась, закрывая глаза, отпустив мою руку. Я была готова лечь рядом – настолько выбилась из сил, словно сама рожала.
- Госпожа! Госпожа Софи!
Кто-то тронул меня за плечо, я обернулась. Хана протягивала мне нож, который уже успела прокалить на огне.
- Перережьте пуповину.
Мне протянули перепачканного в какой-то слизи крошечного ребёнка.
- Пожалуйста! – Марийка уже очнулась и смотрела на меня полными надежды глазами.
Я взяла в руки нож, пальцы немного подрагивали. Это оказалось намного сложнее, чем думала, но я справилась!
- Теперь вы её крёстная! Это девочка, - улыбнулась держащая младенца старуха.
Малышку быстро обмыли, завернули в чистую простынку и положили на грудь матери. Только все успокоилось, как дверь отворилась и в комнату вбежала запыхавшаяся Ульяна.
*
- Там, там, - она махала рукой куда-то в сторону, - там ещё всадники скачут!
Все в комнате замерли, отлично понимая, что ничего хорошего это нам не сулит.
- Сидите тут, на улицу ни ногой и к окнам не подходите, я на башню!
Закинув на плечо карабин, я помчалась вверх по ступеням. Ульяна, не отставая, бежала сзади.
- Где они?
Выбравшись на верхнюю площадку, я первым делом отыскала глазами Джона, спрятавшегося за одним из зубцов башни.
- Вон, по дороге скачут, - качнул он головой в сторону бойницы.
- Сколько?
- Трое.
- Думаешь, они из той же шайки?
- Пока непонятно. Но не так часто у нас гости бывают, да ещё в таком количестве!
- Вот и я не верю в такие совпадения.
Аккуратно выглянув в расположенную между зубцами башни бойницу, я некоторое время рассматривала скачущих по дороге всадников. С такого расстояния мало что можно было разобрать, но было понятно, что они особо не спешили, спокойно ехали прямо к деревне.
- Их слишком много!
Я отпрянула от бойницы и прислонилась спиной в нагретой солнцем каменной стене.
- Думаешь, они дождутся ночи и нападут?
Я повернула голову и посмотрела на Джона, который не сводил глаз с дороги.
- Если бы я был на их месте, так бы и сделал.
У меня мелькнула мысль, что не всё так чисто в прошлой жизни этого сурового увальня. И знакомства у него странные.
- Сейчас двое дежурят за оградой, остальные ушли в деревню, - продолжил он.
- Почему ты так думаешь?
- Они пытались проверить, сколько у нас стрелков: одновременно появлялись в двух разных местах ограды, значит, их там всего двое. Вполне достаточно следить за тем, чтобы мы не послали за помощью.
