– Короче, задание ты провалила с треском, – резюмировал он. – Прости, Ярин, на этом все.
– Совсем?..
Мне показалось, гранитная плитка под моими ногами вдруг ухнула вниз, как ловушка в компьютерной игре.
– Какой смысл в грамотной стратегии, если ты ей не следуешь? Мне было бы забавно щелкнуть по носу мудака, показать ему, что нежные кошечки тоже умеют выпускать когти. Но если ты к этому не готова, наблюдать, как ты сама себя ему скармливаешь, – никакого интереса, Ярин.
Я не нашла что сказать. Точнее, в первую очередь – как сказать и не расплакаться. А во вторую, что сказать, чтобы это не выглядело: «Не бросай меня одну, пожалуйста, ты мой последний шанс».
– Мне пора, – сказал Стас, промолчав всю эту неловкую паузу. – Дела.
Бормотнув что-то в ответ, я отключилась.
Надо было все-таки поплакать, но почему-то я чувствовала только опустошение.
Словно до вчерашнего вечера передо мной было открыто множество дорог, а потом что-то случилось – и осталась только одна.
На третьем этаже возле экзаменационной аудитории уже собрались все наши: и вечерники, и заочники – одной большой, но совершенно не дружной толпой.
Мы все-таки были очень разными.
На заочном учились взрослые люди, часто довольно успешные в своей области, встречались даже главные редакторы региональных газет и журналов.
На вечернем собрались такие как я – кому не хватало денег на оплату дневного и надо было работать. Или такие как Инночка – считающие, что с вечерников спрос меньше и можно лениться.
Инночку, кстати, я заметила первой – она как раз вертелась среди заочников. Точнее, в компании трех довольно взрослых парней, лет на десять ее старше. Симпатичных, тут я ее могла понять. Наши взгляды пересеклись, и мне с трудом удалось подавить порыв кивнуть, улыбнуться, позвать ее в курилку сплетничать про Стаса и Артема…
…Артема.
Я опустила глаза и прошла к нашим.
– О, привет, Ярин!
– Яра! Ты чего опаздываешь?
– Слушай, там обещали пять экзаменаторов посадить, мы быстро пройдем.
– Ты зачетку не забыла опять?
– Я забыла зачетку один раз в жизни! – возмутилась я.
– Один раз, зато какой!
Что верно, то верно. Самым сложным экзаменом на первом курсе была «История древнерусской поэзии».
Читать это было невозможно, учить – нереально.
По статистике, в конце первого курса вылетает больше всего народу.
Последний день сессии.
Бессонная ночь.
Грядущий день рождения, который я готовилась встречать в слезах из-за того, что меня выпрут с факультета мечты.
В общем, все звезды сошлись.
Чего я не знала – это того, что у преподавательницы тоже был день рождения. В один день со мной. Инночка вертелась в учебной части и как-то об этом услышала – и вовремя подсуетилась. Приволокла шампанское с тортиком и между делом обронила, что я тоже именинница.
Меня вызвали первой и оборвали буквально после пары фраз: «Вижу, знаете. С праздником, давайте зачетку».
А зачетку-то я на нервах забыла…
Кончилось все, конечно, хорошо, я успела смотаться домой до конца экзамена и заодно привезти преподавательнице еще пирожных, но с тех пор меня знал весь наш курс как девочку, которая всегда забывает зачетку.
Для закрепления успеха мы с Инночкой на следующий день позвали всех отметить окончание сессии и мой день рождения.
– Кстати, Ярин, как там наша традиция? Все в силе? Отмечаем твою днюху?
На следующий год мы повторили загул всем курсом: дача, шашлыки, мой день рождения и много-много вина.
А теперь, глянь-ка, уже традиция!
– В этот раз облом, – развела я руками.
– Эй, почему?
Вокруг меня сгрудилось полкурса. Не думаю, что их так огорчала перспектива не поздравить меня с праздником. Просто мы с Инночкой оба раза реально заморочились: поиски кладов, в роли которых выступало бухло, куча игр для компаний – от «крокодила» до эротических фантов, пирожные с ягодами прямо с грядки, кальян, гитара, настолки, ночной поход на ледяной родник в глубине леса и утренние поиски тех, кто потерялся по пути.
В общем, было реально круто и в первый раз, и во второй.
Я снова развела руками:
– Негде. Сорян.
– И все? – удивилась Рената, вылезая из толпы. – Это единственная причина? Место – не проблема вообще. Выгоню родичей на выходные из загородного дома, можно там тусить. Это близко, на маршрутке можно добраться.
– О… тогда еще помощь с организацией, одна я не потяну, – тут же выставила я условия.
– Ну и помогу заодно, – Рената достала телефон и начала тыкать по экрану. – Брата тоже попрошу, он шашлыки охренительно умеет делать.
– Супер!
– Другое дело!
– С меня острые крылышки и «Манчкин».
Народ оживился, обрадовался, даже как-то на экзамен стали смотреть оптимистичнее.
– Если ты не против, что я своих друзей позову, – кивнула я Ренате. – Тогда все в силе.
– Ну конечно! Бухло, кстати, пусть все свое привозят, пиши в приглашениях.
– Йей!
– Яринка, ты звезда!
Кто-то меня даже в щеку чмокнул от избытка чувств.
Я поймала ревнивый и печальный взгляд Инночки и почувствовала укол вины.
Но между подружкой, которой все равно, перед кем жопой вертеть, и человеком, которого я люблю, выбор был однозначен.
