Примерно в это же самое время, когда Василий в Москве обедал со Станиславским в компании молоденьких актрис из 1-й Студии МХТ, в ресторане «Славянский базар», уже после полудня бесконечного дня 29-го октября в Питере от Николаевского кавалерийского училища по приказу Полковникова, легко прорвав оцепление красногвардейцев и матросов, двухпулемётный броневик Austin под командованием начальника артиллерийской части запасного бронедивизиона штабс-капитана Сафонова, двинулся на Петроградскую сторону в качестве подкрепления для окружённого Владимирского училища. Броневик должен был атаковать артиллеристов лейб-гвардии Гренадерского полка, ведущих огонь по комплексу зданий этого пехотного училища. Подавив с помощью бронемашины артиллерийский огонь лейб-гвардейцев по юнкерам-владимирцам, можно было рассчитывать на деблокаду училища и использование юнкеров для помощи в свою очередь Михайловскому инженерному училищу на набережной Большой Невы на Выборгской стороне, располагающему пулемётно-пушечными броневиками и сильной артиллерией. Это в свою очередь могло бы резко изменить ход боевых действий в Петрограде в пользу сил эсеровского комитета Полковникова и офицерских отрядов Алексеева.
При выезде на Каменноостровский проспект броневику мятежного эсеровского комитета преградили путь боевые бронированные машины Петросовета под командованием командира 4-го броневого дивизион штабс-капитана Руднева. В его распоряжении был один из восьми выпущенных в царской России экспериментальных броневиков «Руссо-Балт Тип C» со слабой 5-миллиметровой бронёй и 3-я пулемётами Максима. При скорости 10 километров час и пробиваемости тонкой брони из винтовки Мосина с 200 шагов, эти машины были непригодны для фронта. Вторым броневиком Руднева был один из шести английских броневиков Sheffield-Simplex с 8-миллиметровой бронёй на деревянном каркасе и двумя пулемётами. Сделанный на базе английского легкового автомобиля, Sheffield-Simplex тоже не подходил для фронта, не имея возможности двигаться по грунту, как и другие броневики британской фирмы The Army Motors Lorries of Wagons, в тот момент неисправные. 60 броневиков на базе автомобиля Sheffield-Simplex, купленные Временным правительством в Англии благодаря премии покупателю в размере 15 процентов от суммы покупки, были совсем непригодны для боевых действий на фронте. Сейчас эти машины встретились на проспекте Петрограда с английской же машиной, но более совершенной — Austin. Начался бой пулемётных бронемашин: рёв шести пулемётов, снопы искр от брони, фонарных столбов, решёток балконов, глухой звон, вой рикошетов, чавканье пуль, впивающихся в штукатурку фасадов, высоких звук бьющегося оконного стекла и хрустальный звук бьющихся магазинных витрин, оглушающее эхо каменных колодцев площадей. Казалось, город смолк в эту роковую минуту, напившись вдоволь грохотом страшного дня!
Броневик «Руссо-Балт» штабс-капитана Руднева был изрешечен пулями в упор и задымился. Трое из его экипажа были ранены осколками брони, один пулемётчик убит. Броневик Sheffield-Simplex, хотя и не имел пробития брони, но потерял ход из-за повреждения передних колёс с автомобильными шинами без защиты, и из-за заклинивания подшипников ступиц. Но и один из пулемётов боевой бронированной машины штабс-капитана Сафонова был повреждён, а одно переднее колесо провалилось в ремонтную траншею канализации. Исправный пулемёт второй башни оказался направлен в сторону крыши соседнего дома и был теперь бесполезен. После ультиматума и угрозы поджечь броневик бензином, не желая сгореть заживо и получив гарантии от самосуда, штабс-капитан сдался с четырьмя другими офицерами экипажа матросам патруля. Броневик Austin было тут же вытащен, и поступил под командование Руднева. Бронемашина присоединилась к солдатам лейб-гвардии Павловского резервного полка при четырёх трехдюймовых орудиях, шедших для штурма Михайловского училища…
