– Насколько я помню, замораживать принято только абсолютно натуральные продукты… – произнес Хич. – Очень дорогой способ хранения.
– Да. И консервировать! – где-то внизу радостно пискнул Родик. – Представляете? Это все можно съесть!
– А потом заплатить чистыми и лучистыми империалами из собственного кармана! – отрезвил его бортмеханик. – Ты представляешь себе, сколько это все может стоить?
– А если бы мы не пришли и не включили здесь все оборудование… – задумчиво произнесла я.
– Сейчас не сезон для туристов и нашли бы нескоро. Елона-матрона, сколько тут всякой еды! – Радость Родика не усмирить.
– Уже через несколько дней вся эта роскошь станет питанием для обитателей леса. – Хич появился откуда-то слева, и тут же нырнул в узкое ответвление справа, освещая проход фонарем. – Двери такого типа, как здесь, всегда открываются разряжаясь. Так что у нас с ужином?
– Мне нужна разморозка продуктов, посуда для термической обработки и сервировки на весь экипаж, – я остановилась у самого крупного морозильника, мысленно прикидывая, как бы оттуда наковырять мясных тушек. Да так, чтобы не очень заметно.
– Волновка, тарелки и сковородка! – практически из-под моих ног вдруг появилась темная вихрастая голова Родика. Я испуганно отступила от незаметного люка. Еще шаг и свалилась бы.
– Или нечто глубокое, – мой голос предательски дрогнул. – И ложки.
Нельзя сомневаться в себе, не сейчас. Я запретила.
И помогло.
Чуть больше часа спустя, по кухне уже расползались дразнящие запахи горячего ужина. Я не стала особенно рисковать, просто нашла в морозильных шкафах кубики замороженных овощей, знакомые мне на вид, десяток кругленьких тушек каких-то четырехлапых зверей, (надеюсь, не специально откормленных ыс), и мысленно помолясь всем богам этой вселенной, и отдельно Создателю, послойно загрузила всю эту роскошь в большущий индукционный котел.
Нашлись даже специи, соль, и какое-то жидкое масло. И яркие замороженные ягоды, красные и практически черные. Поскольку других напитков у нас больше не было, а после нашего марша все наверняка хотят пить, пришлось мне импровизировать. Просто засыпала ягоды в высокую термостойкую чашу, добавила сладкий сироп, найденный Родиком в нижнем ярусе кухонного хранилища и залила бурно кипящей водой. Закрыла, оставила остужаться.
Пока я, уже не чувствуя ног от усталости, резво бегала между столами по просторному кухонному пространству, Хич исправно помогал мне со всякими кухонными устройствами, а Родик все так же исправно мешал. Сначала он сомневался в моих умениях гипотетически. Потом в съедобности этого мяса. Потом… просто так сомневался. А когда наконец потянуло запахами готовой и вкусной еды, еще и пришлось отгонять его от котла. Тоже мне, наша охрана.
– А… как нам позвать всех на ужин? – пристально оглядев накрытый стол, я вдруг запоздало сообразила. Судя по тому, что не получилось с Игорешей связаться, позвонить мы не можем.
Разве что… биосвязь? Словно в ответ моим мыслям, висок мягко сжало, в голове зазвенели тихие колокольчики. Странно… В прошлый раз все ощущалось не так.
Быстро села, откинувшись на спинку тонкого и прозрачного стула, продвинутого ко столу. Тихо спросила:
– У тебя что-то случилось?
Когда где-то там, глубоко, почти в мыслях, раздался ответ, я сама себе не поверила, сразу узнав этот голос.
– Нэрис. Передай Маку как можно быстрее: семь-сто-сорок-семь резко активизировалась.
Хотела назвать его прямо, по имени, но поймав взгляд бортмеханика осеклась. Его алый… Конечно. И Гесс явно не собирался скрывать этот факт от Макара. Мужчины… И как их понять?
– Да. Я запомнила. Что-то еще? – прошептала одними губами. Но он услышал.
– Береги себя, маленькая. На тебя открыта охота. Не верь никому, кроме нас.
И он отключился. Просто взял и ушел, оставляя испуганную до панических судорог меня посреди пустой кухни.
Тихий хлопок прозрачной мембраны двери заставил вдохнуть. И сглотнуть острый ком, застрявший где-то в горле. Подняла взгляд и увидела капитана, тревожно замершего на входе. И откуда он понял?
Шаг вперед, оглянулся, поднял левую руку, быстрый кивок.
– Ты не ела? – как он так быстро рядом со мной оказался? Горячие ладони накрыли мои снова похолодевшие руки. – Понял. Родик, тут есть во что собрать нам еду на двоих?
Ответа я не услышала. Все еще потрясенно пытаясь осмыслить все сказанное биологом. Открыта охота. Но кем? Кому нужна обыкновенная лиглянка? И неприятный ответ всплыл в сознании ясно. Кажется, у меня слишком прыткие родственники.
– С ужином разберетесь. Стэм, принимаешь командование. Игорек, озаботиться контуром нашей охраны. Завтра нас не будить и не трогать, по мере возможности. Развлекайтесь…
Краем уха слышала, как рядом громко щелкнуло что-то. Рик молча и сосредоточенно забрал какие-то предметы, переданные Родиком, потом еще раз озабоченно взглянул мне в лицо и ничего не сказав, подхватил на руки. Усадил к себе как ребенка, на локоть. Это же сила какая…
– Немножечко потерпи, – он мне зачем-то сказал. – Разберемся.
