За спиной капитана раздался тихий вздох. Стэм, сидевший в жестком кресле, предназначавшимся для свидетелей, еще не оправился от удара, полученного при похищении Нэрис. Все последние сутки боцман «Совы» выполнял функции законника экспедиции. С азартом охотника собирая и систематизируя вещественные доказательства, Стэм за считанные часы выстроил четкую линию их обороны. А теперь выглядел бледно. То ли от кровопотери, то ли от чувства вины.
– Хорошо! – с явным облегчением согласился ядроид. Его явно не радовало навязчивое присутствие в деле всяких там королев. – С остальным вы согласны?
– Даже настаиваю, – не стал спорить Аверин. – Тем более, что я лично пользуюсь правовым статусом дипломатической неприкосновенности.
Судейский ядроид икнул. Только этого им не хватало. Но в дебри внезапно возникших подробностей он углубляться не стал. Опытный был потому что.
– Нэрис А-ве-рин, используя незарегистрированное оружие совершила попытку убийства двух и более лиц. Пострадавшие…
– Протестую! – Макар никакого понятия не имел о судебных традициях, принятых на Шедаре, и руководствовался земными.
Он право имеет. Сам Стэм так сказал.
И это сработало. Судья может и удивился, но виду не подал.
– Слушаю тебя, Макар А-ве-рин. Суд Шедара милостив, даже к преступникам.
Вот это он зря ляпнул. Не надо бесить капитана.
– На основании чего милостивый судья выдвигает подобное обвинение в адрес моей юной и хрупкой супруги? – вкрадчивым голосом произнес Мак.
– Данные записей камер… – начал было несчастный ядроид.
– Мои представители разместили альтернативные камеры по периметру палаты, в которой лежала Нерис Аверина. В госпитале посольства Империи, прошу заметить, ваша честь. – От земного эпитета ядроид содрогнулся. Вот и отлично. Полезный рефлекс. – И вот что делали там ваши камеры, нашим службам еще предстоит разобраться. Игорь, прошу.
Раздался громкий щелчок и перед глазами судьи, окаменевшего от подобной наглости, развернулся внушительный гало-экран.
Капсула, такая обшарпанная и убогая, что Макар гулко скрипнул зубами. Как он мог Нэрис оставить в подобных условиях? Растерялся, не выдержал главной проверки на прочность. От решительного напора медиков имперского сектора ошалел.
Нельзя никому доверять.
Пальчики, бледные тоненькие и слабые отодвигают стеклянную крышку устройства. Появляется Нэрис. Пустой взгляд, очень испуганный вид. Несколько раз она быстро кому-то кивает. А потом… достает прямо из капсулы крупный плазер военного образца и неловко пихает его прямо в грудь их механика.
– Если даже предположить на секунду тут факт, что злонамеренная преступница Нэрис, пользуясь помощью тайных сообщников, предварительно спрятала плазер в капсуле… – Макару очень непросто давались слова. От одного только взгляда на кадры ком в горле вставал. Солнышо, как же тебе было страшно, как больно. Прости, что не уберег. Если сможешь – прости.
– Судя по предоставленным материалам, следствие именно так и предполагает, – милостиво произнес страж закона.
– И упорно не замечать того факта, что девушка ранена, а ее «жертвы», это лично мной выставленная охрана, – продолжил Аверин, – Но мне непонятно другое… Игорь, дай детали.
Изображение замерло, судебный ядроид поморщился. Не так себе представлял он сегодняшнее заседание.
Медленно увеличиваясь, на экране возникла тонкая женская рука, неумело державшая плазер. Мощное оружие военного образца на ее фоне смотрелось довольно комично.
– Если позволите, поясню, – обманчив-мягко мурлыкнул Аверин.
Ядроид позволил.
– Оружие, в которое так испуганно вцепилась моя раненая супруга, закрыто предохранителем. Видите красный сигнал? Это плазер штурмовика, он тяжелый. Предназначен для поражения техники средних размеров. Есть виды плазеров, для женской руки куда более удобные и безопасные. Один из них лежит рядом с капсулой, он даже виден на кадре, смотрите. Достаточно вытянуть руку и вынуть его из одежды. Я сам его ей подарил. Мало того…
Судье не было мало. Ему выше крыши хватило. Но возражать он не стал.
– Нэрис левша. Этот факт зафиксирован в ее личном деле, выписку из которого я приложил к списку всех представленных доказательств. А плазер она держит в правой руке. Странно, не правда ли?
– Продолжайте, – отмахнулся устало судья. В таких ситуациях важно уметь просто расслабиться и мирно плыть по течению.
– Следуем дальше.
Снова кадры бегут по экрану. Огромные глаза бледной Нэрис, растерянной взгляд, стоят слезы. Дрогнувший плазер. Стоящий рядом с ней Хич тут же падает на пол, натягивая на голову капюшон и для верности зажимая голову руками. Второй персонаж, это Яхо, все практически в точности повторяет за ним. Секундная пауза, кувырок через голову, бортинженер приседает на корточки, и под прикрытием капсулы медленно подползает поближе к ее проржавевшему дну.
