Солнце полуночи полностью

– Пятнадцать минут, – напомнил я. Пожалуй, этого времени слишком много. Мне не терпелось убраться от этого дома, превратившегося в мишень.

– Мне хватит, – голос Беллы прозвучал тверже, чем я ожидал. Она стиснула зубы с непреклонной решимостью.

Когда мы дошли до крыльца, она застыла. И я машинально остановился, хотя все мои мускулы отчаянно протестовали против этого промедления.

Она впилась в меня пристальным взглядом темных глаз. Приложила ладони к моим щекам.

– Я люблю тебя, – произнесла она шепотом напряженным, как вопль. – И всегда буду любить, что бы ни случилось.

Зияющая пустота у меня внутри расширилась, угрожая разорвать меня пополам.

– С тобой ничего не случится, Белла, – тихо зарычал я.

– Просто следуй плану, хорошо? – убеждала она. – Убереги Чарли ради меня. После сегодняшнего он будет на меня в обиде, и я хочу, чтобы у меня был шанс извиниться.

Я не понял, что она имеет в виду. В голове от паники царила такая путаница, что прямо сейчас я был не в состоянии расшифровывать ее загадочные мыслительные процессы.

– Иди в дом, Белла, – велел я. – Надо спешить.

– Еще одно – пока мы снова не увидимся, не слушай меня!

Прежде чем я добился хоть какого-то прогресса в понимании этой загадочной просьбы, Белла привстала на цыпочки и вжалась губами в мои губы с усилием, которое наверняка причинило боль ей самой. Сильнее и крепче, чем сам я когда-либо отваживался поцеловать ее.

С румянцем, разливающимся по щекам и лбу, она отпрянула от меня. Слезы, которые замедлились во время нашего краткого и невразумительного разговора, полились свободно. Я никак не мог понять, зачем она поднимает ногу, пока она не пнула входную дверь изо всех сил, распахивая ее настежь.

– Да пошел ты, Эдвард! – закричала она во весь голос. И заглушила даже телевизор, так что Чарли услышал все до последнего слова.

Она грохнула дверью, захлопнув ее перед моим носом.

– Белла? – встревоженно позвал Чарли.

– Оставь меня в покое! – выкрикнула она. Я услышал, как она громко затопала, взбегая по лестнице, потом захлопнула еще одну дверь.

Очевидно, ее каменное молчание в джипе было не оцепенением от ужаса, а скорее подготовкой. Она готовила сценарий. А мне, как догадался я, в нем отводилась роль невидимого и безмолвного участника.

Чарли побежал наверх следом за ней, его поступь была неуверенной и сбивчивой. Видимо, он еще не проснулся толком.

Я взобрался по стене дома и стал ждать возле ее окна на случай, если Чарли зайдет к ней в комнату. Поначалу я не увидел в комнате Беллу, и на меня накатил новый приступ паники, но тут она неуклюже поднялась, выволакивая из-под кровати дорожную сумку и какой-то мешочек.

Чарли заколотил кулаком в ее дверь. Потом подергал ручку – защелку на которой она успела повернуть – и снова застучал.

– Белла, что с тобой? Что происходит?

Я отодвинул оконную раму и проскользнул в комнату, пока Белла кричала:

– Я еду домой!

– Он тебя обидел? – потребовал ответа Чарли из-за двери, и я поморщился, бросаясь к комоду, чтобы помочь Белле уложить вещи. Чарли не ошибся.

Но Белла завизжала: «НЕТ!» Она кинулась к комоду и, похоже, ничуть не удивилась, застав там меня. Пока она держала открытой сумку, я совал туда охапки одежды, стараясь брать разную. Если она увезет с собой только футболки, это будет выглядеть слишком подозрительно.

Сверху на комоде валялись ключи от ее пикапа. Я сунул их в карман.

– Он бросил тебя? – чуть мягче спросил Чарли. Его вопрос не должен был ранить.

Но ответ Беллы оказался неожиданным.

– Нет! – снова крикнула она, хотя мне казалось, что на эту причину, разрыв между нами, сослаться было бы проще всего. И я задумался, к чему вел ее сценарий.

Чарли снова застучал в дверь, явно теряя терпение.

– Да что случилось, Белла?

Она тщетно дергала молнию на переполненной сумке.

– Это я его отшила! – рявкнула она.

Я отвел ее пальцы в сторону, застегнул молнию и взвесил сумку на руке. Не слишком ли тяжело для нее? Она нетерпеливо потянулась к сумке, я осторожно повесил ремень ей на плечо.

И на драгоценную секунду прижался лбом к ее лбу.

– Жду в машине, – даже шепот не смог скрыть отчаяния в моем голосе. – Ну, давай.

Я подтолкнул ее к двери и выскользнул в окно, чтобы быть на месте к тому времени, как она выйдет.

Эмметт уже поджидал меня на земле. Он вскинул подбородок, указывая на восток.

Я мысленно потянулся в этом направлении – и действительно, следопыт находился на расстоянии чуть более полумили.

«Здоровяк сегодня стоит на страже. Терпение».

Значит, он видел Эмметта на деревьях, но никого из нас, остальных, сейчас увидеть не мог. Предположил, что я здесь, или остерегался засады? Будь сейчас с нами Джаспер, мы подкрались бы к нему с трех сторон, и…

«Эдвард!» – предостерегающе окликнула меня Элис из своего укрытия. Думала она о возможностях, которые открывались в будущем по ходу моих мыслей. Следопыт увертлив. Мы оставили бы Беллу без охраны.

– В чем дело? Я думал, он тебе нравится, – допытывался Чарли, уже сошедший вниз.

Я принял твердое решение о том, что будет дальше.