– «Дракула» и всякое такое? – пробубнила я, надкусывая тост и всё ещё с трудом заставляя себя концентрироваться на словах.
– С «Дракулы» и начнём.
Я промямлила что-то невразумительное про иронию. Джиа вскинула брови, призывая меня повторить, но тут за стол села Мэй. На её подносе высилась гора картофельного пюре и такая же гора капустного салата. На отдельной тарелке лежали пять сосисок, щедро политые кетчупом и горчицей.
– Что случилось с Анной? – прошептала Мэй, наклоняясь к нам. – Вы видели?
– О да! Она стала… обычной. – Джиа бросила взгляд на стол, за которым завтракала Анна в окружении однокурсников. Она улыбалась, выглядела живой, здоровой и… совершенно обычной. Кажется, за два дня, которые я провела в спальне Кая, Анна успела обзавестись если не друзьями, то, по крайней мере, больше не ела в гордом одиночестве за дальним столом. Похоже, зачарованный лес или страх смерти, а может быть, и всё сразу действительно что-то в ней изменили. Если подумать, моя жизнь после похода в лес тоже круто изменилась. Жаль, что совсем не к лучшему. А за Анну мне оставалось только порадоваться.
Поймав мой взгляд, Анна махнула мне рукой, сказала что-то девочкам, с которыми сидела, и в следующую секунду уже направлялась к нашему столу.
– Она сюда? Что ей надо? – прошептала Джиа, а потом посмотрела на меня. – Если опять соберёшься ей врезать, предупреди заранее, не хочу пролить свой кофе.
Ответить я не успела, Анна уже подошла и, наклонившись, игриво облокотилась на стол, подперев кулаком подбородок так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Кто-то из парней за её спиной присвистнул. Анна подняла руку с поднятым средним пальцем, а потом улыбнулась мне.
– Ты где пропадала, Кэт? Мне пришлось прикрывать тебя перед мисс Гримм и мыть горгулий за двоих. Нехорошо было меня бросать вот так.
– Она променяла тебя на красавчика из Надзора, – ляпнула Джиа со смешком. – Но не переживай, она даже нам об этом рассказала только сегодня ночью.
Я с досадой посмотрела на неё. Всё-таки обиделась?
– В Стоункладе ошивается кто-то из Надзора? – заинтересованно спросила Анна и села на свободный стул, а потом подскочила на месте. – Погоди! Ты хочешь сказать, что твой парень служит в Надзоре?
– Твой парень? – Джиа выпучила на меня глаза. – Так этот рыжий всё-таки твой парень?
– Он не мой парень, Анна всё не так поняла, – попыталась оправдаться я.
– Разве? Ты же была с ним на свидании в лесу в ту ночь, когда нас поймали горгульи.
– Нет, я такого не говорила, – огрызнулась я, чувствуя себя совершенно растерянной. – Ты сама это придумала.
– Может быть, я что-то напутала, – беспечно пожала плечами Анна. – Значит, он просто парень из Надзора? Вы не встречаетесь?
– Да, он просто парень из Надзора, – проговорила я сквозь зубы. – Мы не встречаемся. Я показывала ему замок и территорию. По просьбе мисс Гримм.
– Да? Мне показалось, что мисс Гримм не знает, где ты. Во всяком случае, она спрашивала, явишься ли ты на отработку. – Анна задумчиво постучала тонким пальцем по подбородку, а потом снова пожала плечами. – Наверное, я что-то не так поняла.
– Наверное, – выдавила я. Вот поэтому я ненавидела врать: я совершенно не умела выкручиваться из подобных ситуаций.
– В любом случае, – Анна встала и подмигнула мне, – ты обещала мне кофе. Теперь с тебя причитается ещё и пирожное за то, что заставила меня работать одну.
Помахав нам, она вернулась за свой стол, и её голос растворился в щебете подруг. Мэй и Джиа всё это время не сводили с меня глаз.
– Что это сейчас было? – спросила наконец Джиа. Мэй напряжённо молчала, уставившись себе в тарелку. – Вы с Анной Барнетт теперь подружки?
– Нет.
– Нет? А по-моему, она знает о том, что происходит в твоей жизни, гораздо больше, чем мы с Мэй.
Из меня вырвался удивлённый смешок.
– Прости, не знала, что должна перед вами отчитываться.
– Ты не должна, Кэт, просто мы беспокоимся, – извиняющимся тоном начала Мэй, но Джиа её перебила:
– Ты ведёшь себя некрасиво. Ты права: жизнь твоя и ты не обязана отчитываться перед нами, но у нас вообще-то тоже есть чувства, а ещё ты живёшь в комнате не одна. Между прочим, я уговорила Мэй не выбивать из тебя дурь за то, что ты разнесла её ловец солнца и флорариум. Да ещё и, вместо того чтобы извиниться, просто спрятала всё под кровать. Мэй, между прочим, весь вечер рыдала из-за этого.
– Я не рыдала!
Вот чёрт, я совсем об этом забыла.
– Извини. Я куплю тебе новый, хорошо?
– Не надо. Извинений вполне достаточно. – Мэй смущённо улыбнулась, будто виноватая здесь была она.
– Нет, не достаточно, – не унималась Джиа. – Нельзя просто извиниться, сделать вид, что всё хорошо, и продолжить поступать по-старому. Весь прошлый год ты просидела в коконе своих страданий, а после летних каникул вообще перестала с нами разговаривать.
Джиа задела меня за живое. Я вышла из себя мгновенно, будто кто-то нажал невидимый переключатель. Возможно, в другой раз я сумела бы сдержаться, понять, что в Джиа говорила обида, но на меня столько всего навалилось за последние дни, что я не выдержала:
