Он почти ничего не знал о Майе, но в выборе героини для своей книги не сомневался ни на секунду. Весь путь обратно Женя не думал, что может свалиться и разбить свою голову. Он смотрел на Майю, которая ехала чуть впереди него и напевала песни из репертуара Битлов, и даже не заметил, как они оказались в городе, а затем во дворе Костиного дома. Им нужно было лишь отдать велосипеды, но молодой человек уговорил их остаться на ужин.
Время было позднее, но никого это не смущало. Женя был так голоден, что с трудом заставил себя помыть руки. Ощущая некоторую неловкость, он присел на табурет рядом с Майей.
Кухня у Кости была в современном стиле, как в голливудских фильмах об обеспеченных, но очень занятых людях. Костя поставил перед гостями тарелки с их ужином, и Женя сразу понял, что готовил молодой человек точно сам: макароны были переваренные, а салат выглядел так, будто все ингредиенты Костя рвал руками. Майя недоверчиво посмотрела в свою тарелку, но голод взял свое, и
— Как покатались? — спросил Костя за ужином.
— Замечательно, — сказала Майя, перебирая макароны на тарелке.
— Где были?
— Ездили в лес. Там хорошо сегодня. Там всегда вообще-то хорошо. Вспомнила сегодня, как вы однажды меня забыли там. Рассказала это Джо. По-моему, он в шоке…
Майя и Костя захохотали, смотря друг на друга, и Жене казалось, что они оба не выглядят на свой возраст.
— Давно вы знакомы? — спросил он.
— Два года! — ответил Костя, когда успокоился. — Интересно, как мы познакомились?
— Да, интересно!
Костя посмотрел на Майю тем самым взглядом, в котором читалось
— Все любят истории о том, как люди познакомились, Майя, — проговорил Костя. — Хочешь рассказать ты?
Девушка кивнула, Костя налил всем чая, и Майя начала говорить.
— Ну, мне тогда еще лишь исполнилось семнадцать, и я только переехала сюда. Все началось с того, что Эльвира познакомила меня с Мэнди и Кевином…
— Американцы? — удивленно спросил Женя, сделав глоток чая.
Майя и Костя прыснули от смеха. Женя задумчиво наблюдал за ними. «
— Ну, Мэнди… — проговорил Костя. — Не совсем. Ее папа англичанин, а мама русская. Познакомились в 1980 году во время Олимпиады. Прикинь? Познакомились на соревнованиях по плаванию. У ее папы брат пловцом был. Не знаю, мне всегда казалось это неправдоподобным. Если бы не Мэнди, я бы не поверил, что такое вообще возможно. Он ведь русский выучил…
— Ого! — Женю искренне удивила эта история.
— Да это его кличка школьная… — продолжал Костя. — Я ему ее и подарил когда-то. Он Глеб. У него фамилия Каверин просто…
Женя усмехнулся. В Майином обществе людям присваивали новые имена на раз-два.
— Вообще-то я рассказывала про то, как мы познакомились… — проговорила девушка, обиженно взглянув на Костю, который незаметно забрал право рассказчика себе.
— Да! Мэнди и Глеб — мои лучшие друзья. С Кевином я знаком с детства, как ты понял, мы и работаем сейчас вместе, мы даже в универе в одной группе были… Но сейчас не об этом, — Майя вздохнула. Друг не понял
Майя кивнула.
— Ты мне показался тогда очень взрослым. Я решила, что тебе лет тридцать, а тебе было всего…
— Полагаю, двадцать пять. Да, ровно через неделю, после моего двадцать пятого дня рождения. Наверное, ты подумала так, потому что я чувствовал себя очень взрослым. Мне казалось:
— Я подумала тогда, что ни за что не скажу бабушке, с кем общаюсь, а то она решит, что это ненормально.
Костя засмеялся, выбирая в вазочке конфету повкуснее, и Женя не понял, как Майя могла решить, что этому человеку на момент их знакомства было тридцать лет. Женя и сейчас не дал бы ему столько.
— А я… подумал, что ты слишком юная, но ты мне понравилась. Кристина ревновала меня к тебе вообще-то…
