– Поздравляю с благополучным прибытием на корабль, офицер. Надеюсь, ваш полет прошел успешно, и никаких казусов не произошло? –повернувшись к нему, поприветствовал Нарэш.
Ироничные прохладные интонации его голоса отрезвили псионика.
Настороженно глядя на танка, Нир смог только отрывисто кивнуть в ответ. Запоздало спохватившись, он подумал о том, как со стороны Нарэша выглядело его появление здесь? Мало того, что незнакомый псионик накинулся на него в полном неадеквате, так теперь еще и устроился по блату к нему на корабль.
Нирэн окинул танка изучающим взглядом и на пробу сунулся к нему, осторожно выпустив пси-сеть. Как Нарэш к этому отнесется, закроется или нет?
К облегчению Нира тот и не подумал этого делать, даже больше – псионик ощутил как навстречу его пси-щупам раскрылись энергетические каналы. Это обнадеживало, но проблему не решало, Райнэ и понятия не имел как себя вести в сложившейся ситуации. Поддержать капитана, который обращался к нему подчеркнуто вежливо согласно протоколу?
В груди снова резко вспыхнула досада. Он даже и предположить не мог, что подобное обращение настолько сильно его заденет. И ладно бы кто-то другой, но слышать нечто подобное от собственного танка (не сейчас, так чуть позже, но обязательно, так какая разница?) было неприятно. Нет, так не пойдет.
Решительно мотнув головой, из-за чего непослушные пряди снова упали на глаза, в очередной раз выбившись из хвоста, Нир наконец отлепился от двери и шагнул к столу.
– Во-первых, перестань выкать мне. У меня есть имя, и ты прекрасно знаешь его.
Несколько секунд царило гнетущее молчание.
– Это приказ, псионик? – наконец произнес Нарэш и Нир сумел заметить, как неуловимо поменялось выражение лица капитана. Он весь подобрался и замер, словно хищник перед прыжком.
Это невольно заставило собраться и самого Райнэ. В крови забурлил адреналин, остатки танковой энергии вспыхнули в венах обжигающим пламенем.
– Нет, – осторожно произнес он, вглядываясь в непроницаемое лицо Нарэша. – Это всего лишь просьба. Пока просьба.
Тот не отвечал, сверля его выжидающим взглядом, не враждебным, но явно и не доброжелательным. Скорее его можно было интерпретировать как «говори, что тебе надо и оставь меня в покое». Отчего-то это успокоило Нира и дало ему подсказку, как вести себя дальше. Кажется, танк просто опасался, что появившийся псионик посягнет на его независимость? Отсюда и эта подчеркнутая субординация.
– Ты оставил сообщение там, в Центре на Рейне, – сказал Нирэн. – Помнишь? Разрешил с тобой связаться. Ты мне нужен. Я с тобой связался. Ты обещал поговорить.
– Обещал, – подтвердил Нарэш. – Ты здесь. Чего ты хочешь?
Определенно, капитан был не из тех, кто долго ходит вокруг да около, и это Райнэ понравилось. Он улыбнулся уголком губ и наклонился вперед, упершись ладонями в стол.
– Все просто, да, капитан? – голос псионика искрился слегка истеричным весельем. – У тебя есть то, без чего мне не выжить, у меня нет ничего, что я могу предложить взамен. И раз ты не выгоняешь меня сейчас взашей, и даже оставил сообщение там, на Рейне, то я могу предположить, что ты согласен дать мне необходимое?
Снова пауза. Только жесткий ставший настороженным взгляд синих глаз что-то напряженно ищет в лице псионика.
– Допустим, – негромко и медленно ответил Нарэш. – Смотря в каких рамках.
– Я… – Нир отвел взгляд на несколько секунд и пожал плечами. – Не в том положении, чтобы требовать, правда? Могу я просто побыть рядом? Мне нужно восстановить силы и…
Он замялся, не в силах объяснить всей той бури эмоций и чувств, что назревала у него в душе на протяжении этих трех лет. И бессильная ярость, и гнев, и тоска по Рэву, и отчаянное нежелание умирать, несмотря ни на что. Но как донести это до совершенно незнакомого танка? Как заставить его понять? Да и надо ли?
Обогнув стол, Райнэ приблизился к капитану и осторожно, словно опасаясь спугнуть зверя, коснулся пальцами его груди, совсем как тогда. Чем дольше он находился в такой невыносимой близости от танка, тем труднее было сдерживаться и не терять нить мысли. Следить за всем сразу – держать себя в руках, чтобы снова не повиснуть на капитане и опять до зеленых холисов нажраться его энергии, оказалось невероятно тяжело.
– Слушай, подыхать так не хочется, – снова поймав сумрачно-синий, как осенний вечер, взгляд, просто выдохнул Нир куда-то в район танковой шеи. – Не гони, а?
***
В жизни и на войне все воспринимается совершенно по-разному. Когда находишься в эпицентре бушующего урагана, вокруг раздаются взрывы, а воздух разрезают лазерные лучи, всюду летят кровавые ошметки монстров и ты весь в их черной слизи, покрыт ею с ног до головы, – все неважно. Важно только то, что в руках ты сжимаешь твердый ствол лазерного оружия, что есть цель и задача одна – укокошить к такой-то матери как можно больше этих межгалактических тварей. И все. И мир сужается до этой задачи, все остальное перестает существовать.
