– Так и было, – Кэйл склонился над столом, быстро набирая нужные комбинации и шифры. – Но только потому что после смерти Эйла, мне нужно было как-то… Как-то существовать дальше. Как это говорится? Найти свой якорь. Ты же знаешь, что танк без псионика, хотя и может жить физически, но душевно это просто пустая оболочка.
– Хочешь сказать, что нашел свой якорь в выполнении обязанностей капитана эскадры?
– Да. Я как и раньше выполнял то, ради чего был создан, просто теперь не в качестве боевой единицы ТиП.
– А теперь… Теперь, если тебя лишат должности капитана, ты не огорчишься? – недоверчиво спросил Нир. – Тебе все равно?
– Разве я должен? – повторил Нарэш и, подняв голову, внимательно посмотрел на него своими пронзительно синими глазами. – Нир, у меня снова есть псионик. Есть тот, кто меня направляет. Это все, что мне нужно для полноценного существования и функционирования.
Райнэ растерялся. В молчании он наблюдал за тем, как Нарэш связывается с главным бортовым компьютером и меняет шифры, устанавливает новые пароли, полностью погрузившись в это занятие.
Несмотря на то, что смысл сказанных только что танком слов был абсолютно ясен, Нир не мог понять. Слишком подверженный обычным человеческим чувствам, способный сам испытывать эмоции, хотя был ИВГМО, псионик впал в легкую прострацию от слов Кэйла, который, в отличие от него, всего этого не мог.
С точки зрения логики его слова были абсолютно верны: танку нужен только псионик для того, чтобы нормально существовать и достигать целей, ради которых он создан и на которые запрограммирован.
Но с точки зрения чувств и эмоций его слова означали совсем другое. «Мне нужен только ты, все остальное неважно». И вряд ли Кэйл осознавал, что сейчас сказал.
Нир был потрясен тем, как быстро и легко танк, целых пятнадцать лет проживший самостоятельно, смог перестроиться и привыкнуть к своему новому положению. Нет, конечно, танкам необходимы псионики, но Кэйл сам по себе был уникальным феноменом. Оставшись так надолго без псионика, он не превратился в маньяка, садиста, неуравновешенного психа, не стал калечить и убивать направо и налево, как оставленная без присмотра машина для убийств, не потух. Он продолжил жить дальше, и смог взаимодействовать с естественнорожденными существами и даже более того – занять руководящую должность, требующую от игвмо, не заточенного под это, проявления лидерских качеств.
По логике вещей, если он так успешно справлялся со всем этим, то должен был в скором времени научиться полноценно коммуницировать с членами социума, и перестать нуждаться в псионике.
Но вот появился Райнэ, и… Нарэш безоговорочно принял его, пустив в свою жизнь. Разрешив управлять им. И также легко сейчас готов был расстаться со своей должностью капитана ради него, ради Нира.
– Я закончил, – сообщил Нарэш, вырывая псионика из мыслей. – Мы можем идти.
Нир вздрогнул, встряхнул головой и кивнул.
Они вышли из кабинета и направились в зал Совета, где их уже ждали все старшие офицеры крейсера.
Как только танк и псионик вошли, двенадцать пар глаз уставились на них в гробовом молчании.
Поприветствовав их, Кэйл прошел к своему месту. Райнэ не отставал от него. Лишних кресел за столом не было, и он уже собрался встать за спиной у Кэйла, но к его удивлению, капитан отодвинул свое кресло и жестом пригласил его сесть.
Все это в абсолютной тишине под прицелом двенадцати напряженных взглядов. Нир, даже несмотря на свой похуизм, почувствовал себя несколько скованно, но сел, не желая спорить с Кэйлом, особенно сейчас.
– На повестке дня два вопроса, – как обычно начал капитан, стоя рядом с собственным креслом. – Я бы начал с более важного – поимки нашего неуловимого метаморфа. Принятые два дня назад меры не дали никакого результата. Но вас больше интересует второй, поэтому начнем с него.
Кэйл сделал паузу, обведя взглядом зал, но все молчали, и он продолжил:
– Шестьдесят лет назад был запущен новый проект АиДа «ПсиОНИК». Эта боевая единица разработана специально для уничтожения куоджи. Танк и псионик – оба являются искусственно выведенными биологическими генно-модифицированными организмами. Танк в команде прикрывает напарника. Его задача – обеспечить псионику возможность вычислить как можно больше куоджи. Псионик направляет танка и дает ему возможность убить как можно больше иномирных тварей, потому что, как все вы знаете, обнаружить их можно только ментально, либо при помощи специальных приборов, которыми оснащены все наши звездолеты. Поэтому ТиП – самое эффективное на данный момент оружие против этих разумных монстров. Хотя это не конфиденциальная информация, проект не подлежал огласке, поэтому о нем знают немногие. Я – танк, Нирэн Райнэ – псионик.
Нарэш обвел тяжелым взглядом внимательно слушавших его офицеров. В зале сгустилось напряжение, но все по-прежнему молчали, не желая перебивать его.
– Пятнадцать лет назад я пришел на крейсер в качестве вашего капитана. Амри’с «Айтарэса» Ралерт Астар’Дор сам назначил меня на эту должность по непонятным мне причинам, это все, что я имею вам сказать.
