После довольно долгой паузы, лейтенант Кхулус осторожно спросил:
– Капитан, если вы танк, а Райнэ псионик, то почему только сейчас? Эйрим рассказал нам, что пятнадцать лет назад у вас был другой напарник, Эйл Тайнэ. И он погиб. Почему вам не дали другого напарника сразу?
– Потому что танк может взаимодействовать только с одним псиоником. Оба ИВГМО в боевой единице работают на альтрине, которую генерирует танк. У каждого танка есть свой уникальный энергетический код, который может подойти только одному псионику. В Академии ТиП в день Отбора псионики выбирают себе напарника, ориентируясь на этот код. После того, как погиб Эйл, я бы не подошел больше ни одному псионику. Нирэн, как оказалось, тоже потерял своего танка в горячей точке. Но так получилось, что мы встретились на последнем военном симпозиуме, и мой УКЭ подошел ему. Поэтому он прибыл на крейсер вслед за мной.
– Полагаю, что самым разумным сейчас будет связаться с амри’сом Ралертом, – тихо сказала Ариста. – Ситуация весьма неоднозначная.
– Ничего личного, капитан, – вздохнул Утар до Аар, старший офицер, в подчинении которого находились все военные отряды на крейсере, – не поймите нас неправильно. На самом деле, я считаю, что вы прекрасно справлялись со своими обязанностями все эти годы. И мне совершенно наплевать на то, ИВГМО вы или нет, вы ни разу не подвели нас в прошлом, и я уверен, что даже с появлением псионика, так будет и дальше.
– Если амри’с сам назначил вас капитаном пятой эскадры, то скорее всего, не имеет смысла с ним связываться, – высказался Кхулус. – Он ведь в курсе.
– Мы должны, – отрезал Нарэш. – Дело не в том, в курсе ли он. Дело в том, что теперь в курсе и вы. Обстоятельства изменились и мы должны поставить адмирала в известность.
– Вы правы, – согласилась Ариста. – Что ж, давайте вызовем его?
Кэйл кивнул, вывел на стол пульт управления залом, и набрав нужную комбинацию, попытался дозвониться до амри’са снова. Их связали с военным секретариатом, Кэйл кратко сообщил причину, по которой он хочет поговорить с амри’сом, и через пять минут на специальном экране возникло изображение Ралерта.
– Совет пятой эскадры, – поприветствовал присутствующих офицеров Ралерт. – Рад видеть вас в полном составе.
– Служим вам, амри’с, – традиционно ответили остальные нестройным хором.
– Амри’с, теперь старший состав офицеров в курсе того, что я и Нирэн Райнэ – ТиП, – сообщил Кэйл спокойным, даже равнодушным тоном.
Ралерт молчал всего минуту, обдумывая сказанное. В зале тоже царила полнейшая тишина.
– Что ж, господа, – наконец сказал адмирал. – Полагаю, мне следует объяснить, почему я нарушил один из уставов ВВК. Дело в том, что танк, лишившийся псионика – становится социально недееспособным, так как он все же ИВГМО. В качестве военного эксперимента организация АиД поставила Кэйла Нарэша на должность капитана пятой эскадры, желая узнать, способен ли танк без псионика, изначально склонный к подчинению и точному выполнению приказов, социализироваться и проявить лидерские качества. Раз теперь это больше неактуально, эксперимент считаю завершенным удачно.
– Ну заебись! – не удержавшись, возмущенно выпалил Нир и тут же чуть виновато покосился на Кэйла.
Однако Ралерт, к удивлению всех присутвоваших, откинул голову и расхохотался.
– Весьма красноречиво, Райнэ, – прокомментировал он.
– Амри’с, означает ли это, что вы смещаете Кэйла с должности капитана? – спросила Ариста Карнэ.
– Да.
– Но ведь Нарэш отлично справлялся со своими обязанностями… – аккуратно возразил лейтенант Кхулус.
– Эксперимент закончен, у Нарэша есть псионик. Вы понимаете, что имея псионика, Кэйл Нарэш объективно не сможет выполнять свои обязанности также блестяще, как раньше, потому что сам находится в подчинении у последнего? – терпеливо объяснил Ралерт. – Такова заложенная в генный код танков программа. В патовой ситуации для него станет приоритетом жизнь Райнэ, а не обязанности и долг капитана. Соответственно для него невозможно совместить обязанности капитана и танка в одном флаконе. Я возобновляю для него универсальную программу боевой единицы ТиП, и пришлю нового офицера на должность капитана пятой эскадры. На этом разговор окончен.
– Амри’с, – поспешил сказать Кэйл до того, как адмирал завершит связь. – Есть еще кое-что, о чем вы должны знать. Вчера преступник слил топливо уже из главного отсека. Мы полагаем, что это сделал тот же самый, что и в прошлый раз. Эйрим?
– Идентификационная проверка всей команды не дала никаких результатов, – вступил в разговор начальник службы безопасности. – Наш бортовой врач вколол всем тримину, чтобы сузить круг поисков. Метаморфа тримина бы не обнаружила, но того, кто применял препараты генного моделирования – наверняка. Теперь мы точно знаем, что это сделал либо метаморф, либо кто-то из членов экипажа.
– Амри’с, разрешите сначала найти преступника, а после этого я покину пост капитана, – попросил Нарэш.
– Разрешаю, – кивнул Ралерт и отключился.
Кэйл снова повернулся к офицерам и обратился к Аристе:
