Когда Нир «увидел» через матрицу первого из них, то просто онемел от восхищения. Это было огромное, размерами с боевой истребитель средних размеров летающее существо, по строению тела похожее на летучую мышь. Белая густая шерсть, хорошо защищавшая от мороза на поверхности планеты, покрывала все его жилистое сильное тело, гигантские когтистые лапы наводили трепет, удар длинного гибкого хвоста или огромного перепончатого крыла, в размахе достигающего около четырех метров, мог снести даже куоджи. Еще у него были ярко алые глаза и толстые вьющиеся серпантином рога, служившие своего рода, проводником, так как эти существа общались при помощи эхолокации, и рога лучше подавали сигнал.
Подмога оказалась очень кстати. Белые существа, так гармонично вписывающиеся в это снежное царство, атаковали куоджи с воздуха и внесли в их ряды хаос и сумятицу.
Нир внезапно услышал в голове мужской голос – красивый, звучный, чуть ироничный и ясный.
– Долго же вы сюда добирались, Альянс. Два ваших патрульных звездолета канули здесь во льду. Куоджи убили всех ваших товарищей.
– Кто вы?
– Мы – холисы. Эта планета Холис принадлежит нам.
– Вы разумная раса? Но мы всегда думали, что Окраина пустует и тут нет разумных форм жизни.
– Мы редко поднимаемся на поверхность, потому что, сам видишь, тут очень холодно. Мы живем внутри, ближе к ядру Холиса в структуре подземных тоннелей и пещер.
– Охренеть… Холис существует? Так значит, это правда?!
– Конечно. У нас даже гуманоидная ипостась есть, – в голосе послышались насмешливые интонации. – Меня зовут Рамин Раэль дэль Харт, я правитель Лаэса Таллиса – города Трех Рек, дьяр Черный.
– Хрена себе, – опять красноречиво отозвался Нир, не в силах придумать что-либо поумнее. – Вы воины? У вас есть свое государство, структура, экономика… Какая ступень развития?
– Вторая. Мы пока с технологиями на «вы», но свои звездолеты уже есть, правда трудно их завести при такой-то низкой температуре, поэтому улететь с Холиса очень сложно.
– Найрити охренеет, наверное… И придет в бешеный восторг.
– Найрити, это ваш азари? С ним сейчас беседует мой друг.
– Какой еще друг?
– Дьяр Лаэса Маарда – города Звезд, дьяр Кровавый или Красный, Тарис Гард дэль Нади.
– У вас у всех такие длинные имена?
– Это просто полный титул, дань вежливости. Теперь моя очередь задавать вопрос, успеем еще наговориться о нашей культуре. Что это за твари, которые заполонили поверхность нашей планеты? Откуда они и кто такие? Я чувствую, что они разумные, но, попытавшись с ними договориться, мы получили по мозгам. Они хотят только одного – убивать. Они разумные и в то же время безумные.
– Это куоджи, они из другого измерения. Все планеты Дружественного Альянса, на которых живут разумные гуманоидные формы жизни, располагаются в измерении Тавирьяны, делящейся на тысячи квадрантов, которые патрулируются дивинами. Куоджи из соседнего измерения, в которое невозможно попасть. Мы пока еще не установили, каким образом они открывают эти дыры в наше измерение, но уже знаем как их закрывать.
– Чудесно, – с удовлетворением промурлыкал Рамин. – Значит сейчас вы заткнете ту мерзкую дырку над нами, которая извергает этих скользких гадин? Я уже неделю не высыпаюсь и не могу избавиться от привкуса их черной гнилой крови во рту, к тому же они забирают нашу добычу, которой и без того не много. Мне надоело отбивать их атаки. Эти ваши куоджи находят входы в систему наших пещер и просачиваются даже туда. Пока что мы держим оборону, но у нас уже кончается терпение, а они все сыплются и сыплются, как дерьмо из жопы…
– Да, мы можем заткнуть прорыв, но нам нужна энергия. Дыру можно закрыть при помощи портативного кольца, которое работает на альтрине, а альтрина сейчас вне доступа, у нас сдох главный генератор, на котором работают все наши системы.
– Горе-спасатели, – фыркнул дьяр Таллиса. – Вы можете завести этот свой генератор?
– Да, нужно только время.
– Я и Тарис дадим вам это время, у вас есть около получаса. Хватит?
– Хватит! – выдохнул псионик. – Спасибо!
– Рано еще благодарить, – ухмыльнулся Рамин. – Работай и держи меня в курсе. Запомнил отпечаток моего сознания?
– Да, я найду тебя!
– До связи.
Кэйл полностью отключился от реальности, перестав воспринимать даже связь с псиоником. Он не слышал того, что происходит снаружи, целиком сосредоточившись только на своих ощущениях. От напряжения он весь взмок, одежду на нем можно было выжимать.
Танк пытался заставить все три своих очага работать на пределе, все увеличивая и увеличивая их мощь до тех пор, пока весь не начал сиять как маленькое солнце. Он рисковал выжечь сам себя, сгореть от перенапряжения, но все равно упорно продолжал разгонять альтрину по своим жилам.
И когда почувствовал, что достиг нужной степени концентрации и силы, одним слитным единым потоком выплеснул накопившееся напряжение в ядро альтронного реактора.
И… ничего не произошло.
Кэйл пришел в отчаяние. Неужели не хватило? Его сознание медленно угасало, он ощущал себя выжатым досуха, отдав почти всю энергию, что у него была чертовому генератору.
