Судя по тому, как побледнела девушка, фраза «вызови Шира» являлась чем-то большим, чем просто приглашение очередного преподавателя.
— Переведи мою группу в первый поток, — продолжил ректор, игнорируя реакцию помощницы, после чего вновь повернулся ко мне: — От теории не освобождаю. Как ты будешь всё успевать, меня не интересует. Все контрольные срезы, все лабораторные, весь практикум должны быть сданы на отлично. Причём не только у тебя, но и твоих учениц.
— Они не мои ученицы, — ответил я, но ректор явно решил сегодня всех игнорировать.
— Через десять дней у них состоится практический экзамен, по результатам которого станет понятно, достойны они такого же внимания, как и ты, или нет. Твоя задача — подготовить их к походу в разлом второго ранга. Это станет их вступительным испытанием.
— Им нужен разлом третьего ранга, — заявил я. — В разломе второго они даже напрягаться не будут.
— Хорошо, они пойдут в разлом третьего ранга, — согласился ректор. — Завтра у них начнётся дополнительная работа по формированию канала связи. Проследи, чтобы за десять дней они перешли на второй ранг. В идеале по тому же принципу, что и ты. Слишком профессору Отумиру понравилось увиденное. Что касается тебя — через два месяца состоится очередной экзамен. Ты отправишься в разлом пятого ранга. На этом всё.
Я вышел из кабинета ректора и резко остановился. Меня пронзило ощущение смертельной опасности. Замерев, стараясь даже не двигаться, я сконцентрировался и попытался определить направление опасности. Убрать страх. Убрать ужас. Оставить только направление.
Не сработало!
Угроза не обрела чёткого направления. Она была сверху, снизу, спереди и сзади. Словно я сам был угрозой! Стоп! Я сам являюсь угрозой?
Я начал мысленно проходить по каждому участку своего тела, пока в районе правого бока не вспыхнул пожар опасности. Окружающая меня смерть испарилась, сконцентрировавшись в одной точке. Опустив голову, я ничего не увидел, но это было вполне объяснило. Тот, кто желал меня убить, сделал так, чтобы всё оставалось невидимым.
Медленно, не делая резких движений, я начал снимать куртку, максимально втянув в себя живот. Лишь после того, как я избавился от внешней защиты, ощущение скорой неминуемой смерти ушло. С трудом удержавшись, чтобы не выкинуть куртку, я пошёл в свой номер.
— Господин Соло! — Ястин вскочил на ноги, радостно сияя. Слуга был рад меня видеть. — Вы вернулись!
— Ванну, форму, еду, — отдал я приказы, занимая Ястина.
— Сейчас всё будет готово! — заверил меня слуга и убежал выполнять задания.
Я же положил куртку на пол и, достав нож, начал исследовать боковую часть. Маленькую чёрную иголку я нашёл достаточно быстро. Она была полностью погружена в куртку и крошечное остриё выходило из внутренней поверхности. Я задрал рубашку и посмотрел на бок — там была небольшая царапина. Я её получил в приёмной ректора, вот только опасности не было. Почему?
Ответ пришёл мгновенно — потому что внутри приёмной находятся артефакты, блокирующие действие проклятий. Стоило мне выйти из приёмной, как действие артефактов закончилось и меня чуть не убило.
В голове тут же начал прокручиваться весь путь от портала в деревне до приёмной ректора. Я не верил, что иглу с проклятьем оставил профессор Отумир. От него я не ощущал угрозы. Значит, игла появилась раньше, пока меня несли в приёмную. Но к Заргу никто не подходил! Или всё же это не так?
Когда выбрались из портала и прошли вдоль длинного холла, мы попали в узкий коридор. Нам навстречу кто-то шёл — это я точно помню. Студенты. Они ещё поздоровались с Заргом и отошли в сторону, позволяя тому нести меня дальше. Хорошо, допустим. Но почему я сразу не ощутил опасности?
Да потому что был заблокирован! Игла вошла в куртку, но, так как я не двигался, не доставала до тела и никак не могла мне навредить! Вот хаос и не запаниковал. В кабинете ректора, когда ко мне вернулась подвижность, игла меня поцарапала, но находящееся на ней проклятье не сработало.
Поведя лезвием, я полностью извлёк иголку из куртки. Нет, руками такое не вставить — только через воздушную трубочку. Учитывая, что попали не в шею, а в бок — стреляли издали и явно не готовились к тому, что я окажусь неподалёку. Абсолютная чернота на кончике иглы чётко показывала стихию проклятья — тьма. Любимая стихия гильдии убийц.
Даже странно, что за шестьдесят лет этих тварей не поубивали. В своё время у меня с ними было много конфликтов. За мной отправляли лучших убийц, и только предчувствие опасности да «зеркало хаоса» помогали мне выживать и убивать покушающихся на меня тварей. Сейчас зеркала у меня нет — оно появится только на шестом ранге. Ладно — на пятом, если я и на следующий ранг перейду через выжигание канала связи. Но это только через год, не раньше! Охотятся же на меня уже сейчас.
— Господин Соло, ванна готова! — Ястин практически выбежал, чтобы сообщить мне о своей полезности. — Форма отглажена и ждёт вас в ванной! Позвольте помочь вам раздеться!
— Не сейчас. — Я держал перед собой нож с тёмной иголкой. — Скоро вернусь.
