— Некогда! — ответил Алкарон, как я решил для себя называть этого человека, пока он не представится нормальным образом. — Соло, за мной! Верой — сопровождай, но ничего не делай! Это приказ!
— Понял! — родственник Розалин мгновенно стал серьёзным. — Роган, за старшего!
Бежать по поместью, конечно, то ещё удовольствие. Слуги от нас отшатывались, стражники норовили остановить, прибывшие пораньше гости с удивлением смотрели на нас, ожидая, что мы остановимся и срочно расскажем им, таким всем важным, что тут происходит.
— Стоп! — я резко затормозил, когда мы пробегали мимо коридора. Вновь включилось ощущение грядущего. — Сюда!
— Кухня дальше по коридору! — заявил Алкарон, но всё же остановился.
— Нам не нужна кухня, — заявил я. — Нам нужно туда!
— Безумие, — прошептал Алкарон, но тут же собрался: — Веди! Походу, ты знаешь куда больше того, кто облазил здесь каждый закуток!
Видимо, это он о себе. Да, непростая работа у тайной службы. Но жаловаться никто из них не будет. Туда идут не ради денег или славы. Туда идут из-за внутренних убеждений. Ну и ради того, чтобы получать дополнительное вознаграждение, куда же без этого?
Мы пробежали ещё несколько дверей, пока перед нами не возникло неожиданное препятствие — очередная дверь оказалась заперта.
— Это как? — я с удивлением уставился на Вероя.
— По протоколу все двери поместья должны быть открыты, — маг огня опешил не меньше моего. — Я вчера лично проверял каждую дверь!
— Вчера — не сегодня, — пробурчал я. — Искать ключи поздно. Надеюсь, род Флеймвордов потом мне счёт не выпишет за порчу имущества.
Двери поместья являлись весьма серьёзными артефактами, так что выломать их ударом ноги возможности не представлялось. Если что-то было заперто, требовался ключ или настоящий таран. Либо воин хаоса, умеющий пользоваться «разложением» на невозможном для себя ранге.
Стена вокруг дверного косяка превратилась в чистую энергию, после чего я толкнул дверь, заставляя всю конструкцию грохнуться на пол. Длинные штыри, что уходили в стену на несколько метров, были сделаны из обычного металла и не являлись частью охранного артефакта. Целостность двери нарушена не была, а то, что она стала скрывать за собой не помещение, а пол — издержки производства.
— Напомни потом взять с тебя пакт о неразглашении, — потребовал Алкарон, первым вбегая в пустое помещение. — И? Для чего мы здесь? Обычная коморка.
— Много обычных коморок есть в этом здании? — спросил я. — План поместья вы где взяли? У того же человека, что назначил Вероя Флеймворда?
— Что? — маг огня посмотрел на меня, явно собираясь назвать имя, но Алкарон его заткнул. В буквальном смысле — просто приложил ладонь ко рту тридцать шестого кандидата на трон империи.
— Без имён! — приказал маг света. — Соло, что дальше?
— Дальше копать! — я легко принял факт того, что от меня скрывают информацию. Пусть этим занимается тайная служба.
Достав нож, я начал стучать по полу в случайных местах, пока у дальней от входа стены не послышался глухой звук, означающий, что там находится пустое пространство. Искать вход в тайное подземелье мне не хотелось, поэтому я сотворил очередное «разложение», уничтожая красивую плитку и то, что находилось под ней.
Когда появилась крупная дыра, сработал какой-то механизм и на пружинах откинулась крышка тайного прохода. В глаза сразу бросился тлеющий лист. Нечто подобное я видел в канализации Тримуса. Там это был таймер для крыс, здесь — таймер для срабатывания крышки.
— Он должен был сработать через пять часов, — заявил Алкарон, изучив то, что осталось от артефакта.
— Я вниз, вы ждите моей команды спускаться. И не вздумайте использовать свою магию, если не хотите, чтобы поместье взлетело на воздух. Особенно ты, Верой. Лучше тебе вообще туда не спускаться!
Спуск был сделан идеально для того, чтобы по нему поднялась целая армия мелких грызунов. Пологий широкий винт не потребует от них приложить какие-то невероятные усилия, чтобы проникнуть в помещение. Я практически начал спускаться, когда меня кольнула очередная странность. А зачем здесь, в закрытом помещении, целая армия крыс? Что им здесь делать? Это довольно отдалённая часть поместья и, даже если здесь всё взлетит на воздух, главный зал может не пострадать.
Закрыв глаза, я сосредоточился на ощущениях, что вновь начали будоражить моё тело. Погасить дрожь в руках и судорожное дыхание оказалось невероятно тяжело, однако, когда я это сделал, всё разом встало на свои места! Да тут подготовка не одного года! Дертанцы определённо красавцы, раз сумели провернуть такую операцию, да ещё под пристальным контролем тайной службы.
Я подошёл к стене, что казалась сплошной и монолитной и с размаха влепил по ней носком сапога. Раздался щелчок пружины и меня едва не прибило резко открывшейся плитой. С другой стороны стены подобная плита открылась в другую сторону, вызвав истошный крик какой-то испуганной служанки.
