Обождав, когда мужчины сделают в стороне свои утренние дела, Кира подхватила арбалет с полной горстью болтов, оставила винтовку на насиженном месте и тоже направилась в сторону. Только не ту, в которую мужчины ходили. У неё было дело другого рода. Мужчины, собираясь в дорогу, поглядывали на неё и пытались понять, зачем она спускается вниз. Стесняется здесь за камнем присесть? Дурёха, ей же потом опять наверх лезть придётся.
Скоро они догадались, куда направлялась Кира. К пленному. Поговорить напоследок в предрассветных сумерках. Остановившись перед ним, она набрала полный рот воды из фляги и прыснула ею в лицо обмякшего южанина. Его голова легонько дёрнулась, глаза с трудом разлепились и устало посмотрели вокруг. Остановившись на женщине перед ним, растерянно захлопали.
Немой разговор глазами длился с минуту, пока южанин полностью не пришёл в себя. Одни глаза говорили: «Должна тебя напугать – это не кошмар, который тебе приснился, это я на самом деле». А в другой замутнённой голове роем кружились мысли, которые никак не могли собраться во что-то цельное. Что она собирается сделать с ним? Неужели опять пытать? Разве недостаточно тех унижений и тягостных мук, которые он перенёс вчера и за ночь?
Судя по её взгляду, их было недостаточно. Вынув нож, Кира небрежно продела острое лезвие под повязку на щеке и срезала её, не особо заботясь о том, что может поранить кожу на лице.
«Ну как, лучше? – говорили её глаза с лёгкой издёвкой. – А если ещё и так?»
Кира полила ему голову водой. Всю флягу не стала опорожнять. Нечего баловать. Поймал со лба пару струек, горло смочил, и хватит. Посмотрим, достаточно ли этого, чтобы поговорить по душам.
«Сколько и куда?» – спросила Кира на его языке. Хорошо говорить она не умела, но полученных знаний было достаточно, чтобы связать пару слов в простые фразы. Ей было важным не то, что она могла сказать, а то, что хотела услышать.
Пленник издал хриплый, невнятный звук. Это можно было понять как «спасибо» за милость. Или за просьбу дать ещё воды. Или за неуважительное слово, которое застряло в сухом горле и выразилось больше в болезненной ухмылке. Это мы сейчас выясним. Надо просто постараться показать ему, что она очень хорошо понимает, как ему плохо. Стоял, бедняжка, всю ночь на одной ноге, стёр в кровь кожу на запястьях, тщетно пытаясь высвободиться от тугих пут. Да ещё и рана на ноге. Это, кстати, не она тебе туда вчера попала? Ведь если бы кто-то рубанул, то не только по ноге, а ещё куда-нибудь для верности.
На повторный вопрос, который Кира произнесла с той же настойчивостью, пленник в этот раз ответил более внятно. И ёмко.
О, вот какими словами ты благодаришь за сохранённую жизнь! Ладно, раз ты так… Зря ты злишь её. Или ты делаешь это для того, чтобы с тобой покончили быстро и больше не издевались? Какой храбрец! Может, передумаешь? Вчера ты, помнится, другим голосом вопил, чтобы не прибили и не прирезали. А мы пока сыграем в одну игру. Мы в неё уже играли и сейчас повторим, только сделаем её острее – вместо шишек она будет стрелять, а вместо того, чтобы попасть, она будет пытаться промахнуться как можно ближе. Объяснения излишни, ты скоро сам поймёшь. Попробуем? Как считаешь, три больших шага для начала сойдут?
Подожди минутку, она испробует для пристрелки арбалет, всё-таки почти год не пользовалась. Где тут ближайшая шишка на дереве… О, нашла! И попала!!! Надо же, с первого раза. Сама не ожидала. Надо будет потом подобрать, деткам подарить, им дико нравятся такие сувенирчики. «Беличий шашлычок» – называется этот.
Итак, где в тебя лучше промахнуться – возле руки или ноги? В голову или туловище она не будет метиться, ты ведь ещё не сказал ей то, что она хотела услышать. А раз у тебя нога здоровая осталась только одна, начнём, пожалуй, с плеч. Правда страшно, когда в тебя нацеливаются почти в упор? И вот это ощущение, когда спущенный болт пролетает в непосредственной близости от кожи, едва не поцарапав, и ты невольно вздрагиваешь – разве это не здорово?! Большой шаг дальше и попробуем ещё раз? Подожди, она зарядит арбалет… Ты готов? Весь уже сжался в радостном предвкушении?
Ей показалось, или ты в этот раз сильнее вздрогнул? Или это оттого, что второй болт слегка задел кожу? Такая мелкая царапина ведь не считается за попадание? Значит, промах и шаг дальше? Слушай, ей начинает нравится эта игра! Почему она раньше ею не увлекалась? Куда бы в этот раз нацелиться…
Что ты сказал?! Какой ты, оказывается, злобный человек! Ведь она хотела по-хорошему с тобой, а ты вон как… Ты знаешь, что за такие грязные слова бьют не только в морду, но и в то место, которое ты косвенным образом только что упомянул? Ну, ты видишь, куда она нацелилась…
