Той же ночью произошло ещё кое-что удивительное. В технической зоне Муромца возле его доспехов возилось несколько учёных под руководством Тимура. Глава службы безопасности надел VR-очки и перчатки, поднял руку… и броня Муромца повторила его движение.
– Новая прошивка установлена, – сообщил один из техников. – Синхронизация данных скоро будет завершена.
К Робоарене стекались толпы болельщиков – финальное сражение вызвало небывалый ажиотаж. Мальчишки в костюмах, имитировавших броню Соловья и Муромца, играли в богатырей и азартно бились на пластиковых мечах.
Арена была залита ярким светом софитов. Пространство заполняли рёв, свист и топот – жаркое и шумное море зрителей.
Ведущий Олег Маряшин сидел в комментаторской кабине сразу перед несколькими мониторами, на которых были хорошо видны все уголки арены.
– Что ж, друзья, настал момент, который мы так ждали, – поприветствовал он зрителей. – Это наш грандиозный финал! И сегодня мы узнаем, кто станет лучшим Железным героем!
Галина Михайловна пришла к внукам, которые в своей технической зоне готовили Муромца к бою. Тот стоял, уже облачённый в броню, и натягивал тяжёлую металлическую перчатку.
Бабушка Егора и Макса задумчиво посмотрела на Муромца и вдруг, решившись, заговорила.
– Илья… Я знаю, о чём ты думаешь. Об ответственности. Ты богатырь и не хочешь всех подвести, – серьёзно сказала она. – Но знаешь, что я тебе скажу? Забудь об этом. Для меня, для ребят – для всех ты уже герой. А добро всегда побеждает зло.
Богатырь внимательно выслушал Галину Михайловну и возразил:
– Не всегда.
– Всегда, – с нажимом повторила она. – Просто иногда на это уходит много времени. А теперь пойдите и надерите задницу этому Соловью! Я в вас верю!
Егор и Максим заулыбались, а Муромец с благодарностью кивнул. Он выставил руку, и ребята по очереди стукнули по ней.
– Пришло время восстановить справедливость, – решительно заявил Илья.
– Давай, – кивнул Егор.
Муромец сжал в руке меч, прихватил щит и направился к выходу на арену. Двери послушно открылись перед ним. Муромец шагал твёрдо и уверенно, готовый биться хоть со всеми роботами мира.
Братья остались в боксе, а Галина Михайловна отправилась искать своё место на трибуне. Там она столкнулась с Дашей, и они кивнули друг другу.
– Здравствуйте, я Даша, подруга Егора, – представилась девушка.
– Очень приятно. Вы тоже за Муромца болеете? – добродушно спросила Галина Михайловна.
– Как и все, – убеждённо проговорила Даша.
Ведущий объявил:
– Ещё совсем недавно Илья Муромец для нас был новичком, но уже сейчас он бросает вызов нашему герою Соловью. Интрига не оставит равнодушным никого. Кто же станет чемпионом? Узнаем прямо сейчас. Да начнётся битва!
На экранах возникла заставка боя, прозвучал звуковой сигнал, и из своего бокса появился Соловей – ятаган в руке, тяжёлый взгляд и такая же тяжёлая поступь. Казалось, даже через шум толпы было слышно, как в его непробиваемой броне крутилось бесчисленное множество суперсовременных реле и переключателей.
Навстречу ему шагнул Илья Муромец. Трибуны взорвались овациями, послышались восторженные крики и свистки рожков-вувузел.
– Му-ро-мец! Му-ро-мец! – скандировали болельщики.
– Стоит отметить, что на трибунах большинство наших зрителей поддерживают Илью Муромца. Звучит безумно, верно? – вещал Олег Маряшин. – Но я думаю, Соловей сделает всё, чтобы вернуть расположение на свою сторону!
Соловей сразу бросился в атаку и замахнулся ятаганом, но его становил меч Муромца. Богатырь отбросил противника ногой и перешёл в наступление.
– Вот это начало! – восхитился ведущий. – Как бы эта битва не закончилась на первой же минуте… Мне кажется, Соловей не ожидал такого напора от Ильи Муромца!
Богатырь тем временем резкими взмахами меча разделывал броню соперника. Очередным ударом он припечатал Соловья к ограждению, зажимая его ятаган.
Фанаты злодея тут же принялись скандировать, подбадривая своего чемпиона:
– Со-ло-вей! Со-ло-вей!
Тот дёргался, но никак не мог выбраться – рука застряла прямо в ограждении. Соловей напрасно пытался отпихнуть Муромца. Богатырь перехватил меч поудобнее – вот-вот нанесёт решающий удар… Со своего места на трибуне вскочила маленькая девочка и неожиданно закричала:
– Эй, Муромец! Отойди от Соловья! А то получишь у меня!
В следующий миг Муромец застыл с занесённым над головой мечом – словно послушал малышку.
– Что произошло? – удивился ведущий. – Почему бойцы остановились?
В боксе Муромца тоже сгущалось непонимание. Егор припал к микрофону и спросил:
– Илья, что случилось?
– Броня не слушается! – отозвался тот. – Как будто чужая!
Егор принялся нажимать на кнопки на пульте управления:
– Попробую перезапустить всю систему.
И тут… Муромец, словно превозмогая сопротивление, тяжело опустил руку с мечом. Потом он развернулся и уверенным шагом направился к трибуне, где находилась и комментаторская кабина. На трибуне сидели болельщики Соловья, они свистели, улюлюкали и размахивали руками.
