А тот угрожающе раскручивал свой меч, готовый снова ударить. Паукообразный робот бросился на Муромца, но тот ушёл с линии атаки, а затем сам начал нападение и отрубил Кощею обе передние лапы. Кощей упал, продолжая сучить оставшимися конечностями. Муромец выбил у него меч и занёс ногу, чтобы растоптать огромного паука, но в последний момент передумал.
– Почему он его не добил? – удивился Макс.
– Потому что настоящие богатыри так не поступают, – ответил Егор.
– В этом невероятном противостоянии сегодня победил Илья Муромец! – захлёбывался от восторга ведущий. – И, что самое главное, не стал добивать своего соперника. Это было очень благородно. Браво, Илья! Мы ждём тебя в финале!
А торжествующие братья в боксе дали друг другу «пять».
– Всё ещё считаешь меня предателем? – спросил Максим.
– Считаю, что без тебя мы бы не победили, – признал Егор и привлёк брата к себе. – Иди сюда.
Они обнялись, а потом вместе выбежали на арену и встали рядом с победителем. Муромец поклонился зрителям, и братья повторили поклон.
Сидевшая на трибуне Галина Михайловна с гордостью кричала соседям:
– Это мои внуки! Мои!
– Муромец, ты наш герой. Нечисть бьёшь одной рукой! – скандировали все вокруг.
– Мне кажется, это самый худший клич в мире, – поморщился Макс.
– И я знаю, кто его придумал… – кивнул Егор, и оба перевели взгляд на свою безумно воодушевлённую бабушку.
– А мне нравится, – одобрительно улыбнулся Илья Муромец.
В боксе Жар-Птицы Даша и её помощница внимательно наблюдали за происходящим на арене.
– Походу, твой красавчик в финале, – заметила девушка-техник.
– Главное, чтобы мы тоже там оказались, – отозвалась Даша.
Она посмотрела на Жар-Птицу.
– Будь с ним помягче, – попросила она. – Несмотря ни на что, он мой отец.
– Хорошо, Даша, – отозвался робот механическим голосом. – Не буду использовать огнемёты.
А ведущий объявил начало следующего боя:
– Ну что же, друзья, настало время определить второго финалиста нашего турнира! Соловей против Жар-Птицы! Жар-Птица в отличной форме. Хотелось бы верить в её победу, но, честно говоря, верится с трудом…
– Ну что, за кого болеть будем? – спросил Муромец, следивший за поединком из своего бокса. – Я точно за Соловья! – Богатырю не терпелось встретиться со старым врагом в финале.
И вот противники сошлись. Жар-Птица попыталась атаковать Соловья, но тот ловко уворачивался и провоцировал её.
Однако долго дразнить Жар-Птицу у Соловья не получилось. Она перешла в нападение и произвела серию точных ударов. Жар-Птица действовала своими стальными крыльями, как мечами. Соловей пропускал удар за ударом и, кажется, начал сдавать. И тут птица взмыла в воздух над ареной и обрушилась на соперника! Тот повалился на бортик и бессильно обмяк.
– Вот это да! – ахнул ведущий. – Мы что, с вами присутствуем на историческом событии? Жар-Птица одолела Соловья?!
Зрители на трибунах потрясённо замерли, а затем бурно зааплодировали. Жар-Птица вскинула крылья и провозгласила победный клич:
– Я Жар-Птица – побеждать мастерица!
Девушка-техник в боксе с воодушевлением посмотрела на подругу.
– Дашка, кажется, мы первые, кто победит Соловья! – ликовала она.
– Ну да, похоже… – с сомнением протянула та.
Даша чувствовала какой-то подвох – она слишком хорошо знала своего отца, чтобы поверить, будто он так легко сдался. Все с замиранием сердца следили, как истекает время на табло.
Вдруг на последней секунде Соловей резко вскинулся и перешёл в атаку. С каждым ударом он бил всё сильнее. Жар-Птица пыталась поставить блок, но тщетно. После очередной жестокой атаки Соловей буквально свернул Жар-Птице голову.
В боксе у Даши экраны тревожно замигали красным.
– Критическая неисправность! – раздался механический голос. – Нажмите пит-стоп.
Даша так и сделала, но… ничего не произошло.
– Дверь заблокирована! – в ужасе воскликнула девушка.
Она нажимала на кнопку снова и снова, но двери бокса оставались закрыты.
Соловей же тем временем отрубил Жар-Птице крыло и отбросил его за пределы арены, а потом нанёс финальный удар – проткнул соперницу насквозь.
Зрители потрясённо наблюдали за происходящим на арене побоищем. Жар-Птица упала, а Соловей извлёк ятаган из её железной груди.
– Да, друзья, чуда не произошло. Победил Соловей, – подытожил ведущий.
Двери бокса Жар-Птицы наконец открылись. Даша бросилась на арену, где уже вовсю гремели фейерверки. Девушка обняла свою железную любимицу.
– Прости, пожалуйста, – чуть не плакала она. – Я всё исправлю!
– Я Жар-Птица. Побеждать… Ждать… Ать… – бессвязно бормотал искалеченный робот.
Птица попыталась повернуть к ней голову, но не смогла и полностью отключилась. Даша разрыдалась. Она не знала, что за ней внимательно наблюдает Тимур. А Соловей двинулся прочь с арены, даже не отсалютовав зрителям.
Ведущий в комментаторской кабине обессиленно откинулся на спинку кресла.
– У меня нет слов! – воскликнул он, тряхнул головой и снова взглянул на экран. – Теперь мы знаем финалистов. Соловей против Ильи Муромца! Как и много веков назад…
