Все были не в силах отвести взглядов от высунувшегося изо рта кончика языка и уставившегося в потолок застывшими зрачками. Не сразу раздались голоса:
— Вышел полный карачун.
— Отбросил копыта.
— Теперь на ином свете.
— Точнее, в загробном мире.
— Но не в раю, туда ему путь заказан.
Не сразу справившись с охватившем оцепенением, дневальный поспешил доложить начальнику о чрезвычайном происшествии. Через несколько минут в спальню вошли Генрих Краузе с преподавателями.
Майор уставился на умершего:
— Немедленно пригласить врача!
— Герр доктор отбыл в Варшаву, — сообщил Эрлих. — Вернутся завтра. Считаю…
Краузе перебил:
— Он необходим для констатации факта смерти! Только он может зафиксировать летальный исход! — С опозданием заметил столпившихся курсантов и сорвался на крик: — Всем разойтись!
Неуспевшие одеться курсанты пулей вылетели из спальни.
Некоторое время Краузе собирал на узком лбу морщины, ломал костяшки пальцев, наполняя комнату хрустом.
— Кто может определить причину смерти?
— И без врача и экспертизы ясно, что смерть насильственна, — ответил Сигизмунд Ростиславович.
— Почему так считаете? Имеете к подобному выводу неоспоримые факты?
— Преставившийся ни разу не обращался в наш лазарет за помощью, про таких русские говорят: «Здоров как бык»: на подобных ему можно пахать. Умер не от разрыва сердца, заворота кишок, кондрашки.
Начальник школы не понял:
— Что есть «кондрашка»?
Эрлих объяснил:
— Нарушение мозгового кровообращения.
— На каком основании делаете такой вывод?
За Эрлиха ответил Магура:
— Покойного перед убийством крепко держали за руки, не позволяя вырваться, о чем говорят синяки на запястьях. Рот предусмотрительно, чтобы не кричал, не позвал на помощь, заткнули подушкой, на которой остались следы слюны.
— Но голова Крота не под подушкой.
— Это сделали после удушения, — объяснил Николай Степанович.
— Какова причина убийства?
— На этот вопрос ответит следствие и убийцы, если будут най-
дены!
— Считаете, что совершивших преступление было несколько?
В разговор вступил Эрлих:
— Один бы не справился с обладателем завидной мускулатуры,
способным противостоять насилию.
Кончик носа майора от напряжения побелел.
— Мы профаны в криминалистике, не можем провести следствие,
к тому же нет времени для поисков виновных. Остановимся на выводе, что смерть явилась в результате своевременно не обнаруженной неизлечимой болезни, иначе весь педагогический персонал посчитают виновным в гибели курсанта, не способным предотвратить убийство.
Каждого понизят в звании вплоть до разжалования в рядовые, отправят на Восточный фронт в Сталинградскую мясорубку. Поэтому советую, нет, приказываю об истинной причине произошедшего держать языки за зубами.
Эрлих собрался заметить, что с гибелью Крота очередной заброс к противникам под угрозой срыва. Краузе догадался, что волнует заместителя.
— Заброс не отменяется, пройдет в назначенные день и час. У нас достаточно прекрасно подготовленных к работе в тылу противника людей, любой из них заменит выбывшего из строя и вместо него успешно выполнит задание.
Из медицинского акта
Комиссия в следующем составе <…> рассмотрела труп мужского пола.
В результате патологоанатомического исследования сделан не подлежащий сомнению вывод — скончавшийся имел ряд весьма серьезных, застарелых, при жизни своевременно не обнаруженных неизлечимых недугов, которые привели к летальному исходу.
При новой встречи с Крапилиным Магура спросил:
— Ваша заслуга в устранении Крота? Не забыл, как собирались при приземлении устранить его.
Курсант дернул головой:
— Сильно жалею, что опередили меня, не я разделался с падалью, не я совершил справедливое возмездие над смердящим, поганившим землю ублюдком.
— Чем объясните свою ненависть к задушенному?
— Зловреднее подонка не встречал. Болтал, что руки чешутся поскорее отправить к праотцам красных командиров, начиная с лейтенантов и кончая командующими армиями, фронтами. Поделился страстным желанием полной мерой отомстить большевикам за перенесенные им с семьей мучения. Собирался первым делом отравить в порту водопровод, чтоб моряки умерли в страшных мучениях, эсминцы, линкоры подводные лодки, бронекатера не вышли в море. Призналась мразь в намерении совершить ряд диверсий на электростанциях, подкараулить и застрелить адмирала флота. Чистый фашист, для него на свете не было ничего святого. Начальство школы непременно примется искать исполнителей казни.
— Ошибаетесь, Краузе решил скрыть причину смерти, чтобы не обвинили в неспособности руководить, не быть смещенным с поста, отправленным в действующую армию под пули, снаряды. Задушенного срочно заменят, чтобы не сорвать очередной заброс.
— Уже.
Магура не понял:
— Что уже?
— Уже заменили. Вместо убитого полечу я. Место приземления родина Ломоносова на Северной Двине в Архангельской области. Сбросят с неким по кличке Старик, хотя возраст около тридцати, необщительный, мрачный, как говорится, темная лошадка.
— Постарайтесь узнать его маршрут.
