— В наших краях нет травницы, кто могла бы лечить людей, согласишься ли ты остаться в Хедебю? Готова ли ты принять его подарок?
Леля посмотрела на конунга.
Удивительно, но его взгляд, напомнил ей глаза Харальда. Сколько они уже не виделись с чужанином? Почитай седьмица пошла…
— Передай князю мою благодарность! Скажи ему что я согласна, и принимаю его дар!
Свейн закивал, и быстро перевёл сказанное Лелей.
От радости Леля готова была расплакаться! Неужели теперь она вновь свободная! Теперь проклятый варяг не посмеет тронуть ее, интересно взглянуть на его лицо, когда вернувшись за своей рабыней, он встретит свободную деву!
Конунг довольно улыбнулся, Ингеборг протянула Леле небольшой золотой браслет, знак того что теперь она свободна.
Леля с благодарностью приняла из ее рук дорогой подарок. Желтый метал, красиво поблёскивал в руке.
Красота какая! За всю жизнь Леля не носила дорогие украшения, а тут такое! Да ещё от князя самого!
Ингеборг застегнула браслет, и отошла в сторону, довольно улыбнувшись.
Конунг вновь что то сказал, мальчишка немного помедлив, снова перевёл его слова.
— Так как теперь ты свободная женщина, по законам Норвегии конунг нарекает тебя новым именем, именем свободной девы!
Леля изумилась. Имя, это все что у неё осталось от матушки. Но коли сам князь так решил, то негоже его злить.
Свейн продолжил
— Дарую тебе, свободная женщина, новое имя- Сольвейг! Что означает путь солнца!
Опечаленный такой нелепой смертью друга, Харальд вместе с Уббе и Лейвом, весь следущий день колотили погребальную ладью для Орма, что бы отправить его в Валлгалу как и положено воину. Все дни после его смерти, шел дождь. Казалось сама погода оплакивала смерть хирдмана.
Хельга обмыла тело Орма, не подпуская никого к любимому. Она надела на викинга шёлковую рубаху с красным драконом, которую вышивала все лето.
Лицо девушки осунулось, черты его заострились, она молча сидела возле Орма и что то шептала ему.
Слез уже не было, но сердце ее истекало кровью.
Хельга не слышала что говорил ей отец, не внимала на просьбы служанок выпить хотя бы чашу молока, не говоря уже о еде.
Сейчас она походила на безумную. Косы растрепались, на бледном лице налегли чёрные круги.
Весь мир померк для неё, все стало безразличным.
Торольв вместе с ярлом Гуннаром, отплыли в свои земли на следущий день.
Он все понял, когда ещё на свящённой горе, обезумевшую от горя Хельгу не могли оттащить от мёртвого Орма.
Девушка с проклятьями набрасывалась на отца и Торольва, она как безумная падала на землю и рвала на себе волосы.
Пришлось приложить не мало усилий, что бы отнести ее в поместье.
Торольв отказал ярлу в свадьбе с его дочерью. Все было очевидно.
Но почему Хельга не смогла сказать ему раньше, что любит Орма? Почему же она молчала? Торольв не встал бы между ними. Он имел благородное сердце, и уступил бы Хельгу. Ведь жить с женой которая тебя ненавидит, хуже всего. Того глядишь она прирежет тебя, пока спишь.
Когда наконец погребальная ладья стояла у берега, рабы стали ложить на дно сухое сено, сверху положили шкуры медведя, на которых и погиб Орм. Затем все прикрыли еловыми ветками и белыми цветами вереска.
Викинги положили по центру тело хирдмана. Покойник был одет как воин, для последней битвы-Рагнарек, что бы после чего отправиться пировать в чертоги Валлгалы, где стоит крыша из золотых щитов подпертая копьями храбрых викингов. Орм будет восседать по правую руку от Одина, а прекрасные валькирии будут разливать им сладкий эль, всю ночь даря свою любовь.
В погребальный драккар стали складывать оружие, боевой топор и ножи, доспехи, железный шлем и секиру.
Рабыни принесли жертвенных гусей и пару овец.
Ульви постелил рядом с Ормом тёплый волчий плащ, а Лейв корабельные снасти и бочонок с элем.
К ночи дождь усилился. Холодный ветер гнал серые облака. Харальд накрыл ладью белой холщовой тканью, и положил сверху широкие доски, что бы сено что лежало на дне, не намокло до утра.
Рано утром ещё до рассвета, Хельга поднялась с постели. Девушка тут же велела двум рабыням отвести ее в баню.
Служанки промыли ее длинные роскошные волосы, натерли до красноты нежную кожу мочалками, после чего облачили в чистую нижнюю рубаху.
Войдя в свои покои, рабыни помогли одеться Хельге в белое шёлковое платье, расшитое по краям серебряной нитью.
Она села на небольшой сундук, достав красивый серебряный гребень. Служанки стали аккуратно прочёсывать ее пряди, заплетая их в длинные золотистые косы.
Хельга улыбалась нездоровой улыбкой. Глаза ее лихорадочно блестели.
Сегодня она была счастлива как никогда! Сегодня она наконец выйдет замуж за Орма! Только об этом пока ещё никто не знает…
Когда наконец рабыни заплели ее густые волосы, девушка жестом прогнала их из комнаты.
Те поклонившись, молча вышли, радуясь что их госпожа наконец пришла в себя, даже вымылась в бане и переоделась.
Хельга нервно села на край тюфяка. Она кусала губы, прижимая руки к груди.
Медлить было нельзя, пора спешить! Орм ждёт ее!
