Вот только это был не ворон. На подоконнике, довольно сверкая глазами, восседал золотистый орел. Как всегда, величественно-устрашающий.
Нервно сглотнув, я уставилась на него, не зная, что сказать.
Зачем он здесь? Его Бейт послал? Покараулить, как бы я чего не натворила?
- Кхм, доброго дня! - вежливо поприветствовала я альма, но тот в ответ даже клювом не дернул. Янтарные глазищи с интересом меня разглядывали, будто наблюдая что-то весьма интересное. А что во мне интересного? Я обычная. Тем более, когда рядом нет Парсеваля.
Нахмурившись, я подошла к столу, оставила на нем поднос и решительно шагнула к окну. И чего он молчит? Если б хотел поговорить, уже бы сделал это. Значит, точно прилетел, чтобы следить.
- Что вам нужно? Вам Бейт сказал за мной наблюдать?
Гордо вздернув клюв, будто я его оскорбила, орел, наконец-то заговорил.
- Джеральд не знает, что я здесь. А, за кем-то, как вы выразились, «наблюдать», считаю ниже своего достоинства.
- Тогда не понимаю, что вы здесь делаете? - решительно продолжила наступление я.
- Хотел дать вам пару советов. Прислушиваться к ним или нет, решите сами. Мое дело -подсказать вам правильный путь.
Ооо... Правильный? В замешательстве глядя на золотистого советчика, я задавалась вопросом: а откуда он знает, как правильно? Правильность для карателей и правильность для меня, совершенно точно, значительно разняться. Примерно, как черное и белое. Для меня главная задача - ускользнуть из Мейра с альмом под мышкой, и найти отца. Если смотреть на это с точки зрения карателей, то они, сами того не зная, помогают сомбре сбежать из родного государства, чтобы на чужой земле встретиться с врагом короны.
Так что слова альма следовало воспринимать с поправками на различность наших целей. Однако послушать его все равно было интересно.
- Что за советы?
- Дельные, но оба вам не понравятся, - воодушевленно сообщил Торх, не смотря на пугающий смысл самой фразы. - Во-первых, вам нужно быть осторожнее. И это не просто слова - вокруг полно магов с альмами, которые чувствуют пусть и не все, но явление тени не пропустят, будьте уверены. И многие из них, не задумываясь, сообщат об этом своему атару. Во-вторых, ...
Как будто одного было мало... С ужасом глядя на орла, я лихорадочно соображала, что происходит. Явление тени? Это он о чем? О моих экспериментах? Значит, Торх в курсе, что я теневик? А как же тогда Бейт? Он ведь только вчера спрашивал о даре - значит, не знал. Но разве возможно, чтобы. Он ведь сам сказал «многие из них, не задумываясь, сообщат об этом своему атару». Или себя он к этим «многим» не относит?
- . во-вторых, если хотите быстрее продолжить путь, нужно поговорить с сомброй, - узрев мое замешательство, орел лихо подмигнул. - Не с вами, конечно. Со второй, из банды клинков.
- Оборона - это хорошо, но хоть изредка нужно и самому нападать! Теренс, это я тебе! У этого борова слишком много сил, его так просто не вымотаешь.
Сидя на ступеньках на крыльце дома Максимилиана Дорса, я наблюдала за вечерней тренировкой карателей. Никогда не думала, что мне может понравиться подобное времяпрепровождение, но день, полный тягостных раздумий, несколько изменил мои предпочтения.
К тому же, это оказалось действительно интересно. Звон мечей смешивался с голосами, уверенно произносящими заклинания, отблеск стали сменялся вспышками магии, а в промежутках между схватками были слышны советы, взаимные колкости и весьма грубые шутки. Все это напоминало мне времена, когда я еще жила с отцом. Тогда он учил меня не только танцам. Вместе с другом они пару раз в неделю устраивали тренировки на мечах, и я упросила их понемногу обучать меня, хотя бы самым простым вещам. Продлилось это всего несколько месяцев до ареста. Конечно, я плохо держала меч, слабо била, и не умела вовремя закрываться, но каждая минутка, которую мы проводили вместе с отцом, казалась мне важной, а сейчас воспоминания о былых временах и вовсе вызывали одновременно щемящее ощущения счастья и ноющую боль в груди.
- Теренс встаешь в пару с Эллроем. С Артуром вам слишком весело.
Раздав указания, Бейт присел на ступени рядом со мной, и я снова вспомнила разговор с его альмом, который превратил день в пытку. Почему он вообще вздумал давать мне советы? Да еще какие! Нет, пусть слова про осторожность, хоть и потрясли меня, но были действительно полезны, а вот предложение наведаться к пленнице, к которой, между прочим, Бейт мне приближаться запретил, просто сбивало с толку. И никаких объяснений золотистый интриган дать не пожелал, подведя итог разговора раздражающей фразой -слушать или нет, дело твое.
