Во внутренний двор Ведомства Учёта Несамостоятельного Контингента плавно въехала кавалькада из пяти генеральских «коробочек» и пяти армейских автобусов. Въехали и развернулись для посадки и выезда. Десять водителей остались на местах, а из «коробочек» вышли генералы — отцы-командиры училищ, деловито, без начальственной вальяжности. У каждого за спиной и чуть сбоку по капитану с лейтенантом — командирский состав будущих отделений. Из автобусов бодро выскочили и выстроились в шеренгу десять… Капитан Ведомства Учёта Несамостоятельного Контингента, приготовившийся к сдаче заказанного материала, невольно покрутил головой. Ну, надо же. Он же сам передавал их… да, совсем недавно, и сезона не прошло, генералам, и тогда, ну, здоровые, ну… лохмачи как лохмачи, а сейчас… и выправка и осанка. Надо же… недаром говорится, что строевая и из обезьяны человека сделает. Ну, из обезьяны, может, и получится, но ведь и из лохмачей получились… люди не люди, но уже вполне… человекообразные.
Удивление «учётчика» заметили. Никто, разумеется, вслух ничего не сказал, но горделиво-насмешливые улыбки промелькнули на лицах всех приехавших. А надзирательницы уже выгоняли во двор толпу босоногих и оборванных мальчишек, испуганных, зарёванных, пытающихся прятаться друг за друга, шарахающихся от надзирательниц… Генералы и офицеры рассматривали «контингент» с насмешливым интересом, а дядьки, сохраняя уставную стойку, помрачнели: все они ещё хорошо помнили свои первые сортировки, боль от клеймения и первые торги.
К радости капитана и остального персонала Ведомства Учёта, «заказчики» ни полного осмотра, ни детальной переклички делать не стали. Окинув деловито-одобрительными взорами детскую толпу, генералы кивками передали командование капитанам, те — лейтенантам, а уже те… лохмачам? Однако, новшество. Но явно весь порядок действий был продуман и, скорее всего, отработан, ну, нет, с лохмачами выдрессирован заранее.
Выслушав приказ и уже вполне привычно щёлкнув каблуками и рявкнув положенную по Уставу формулу подчинения, дядьки приступили к выполнению: разбить толпу на двадцатки и рассадить по автобусам.
Ни вытаскивать, ни ловить никого не пришлось. Малыши сами кидались им в руки подальше от надзирательниц. Наблюдавшие за работой дядек офицеры быстро с понимающими улыбками переглянулись. Да, решение о создании ещё одной, так сказать, промежуточной ступени в иерархии из, хм, аборигенов оказалось правильным.
Закончив погрузку и проделав все положенные манипуляции с докладами вышестоящим о выполнении, «заказчики» уехали, что позволило персоналу Ведомства Учёта Несамостоятельного Контингента облегчённо выдохнуть и вернуться к обычному распорядку. Всё-таки сотня мелких особей, да ещё со строжайшим приказом не допустить никаких… хм, эксцессов, могущих повлечь понижение категории, то есть, не ударь, не пихни, не толкни, а о дубинке и речи быть не может, сильно напрягали, ведь, ну, как без физического воздействия удержать эту ораву в рамках элементарного послушания. Но теперь — слава Огню — пусть головы у генералов болят.
Кавалькада пронеслась по улицам Аргата на одну из номерных, то есть обозначенных как стратегические, шоссейных дорог и направилась в «Лагерь-полигон N1». И хотя было заранее решено, что, как и с дядьками, распределение контингента проведут перед самым началом занятий, генералы решили поприсутствовать, не вмешиваясь без крайней необходимости, на первой перекличке и общем осмотре. Хотя бы для того, чтобы при возникновении такой необходимости, сразу без волокиты отправить брак обратно «учётчикам», затребовав замену. В командирских машинах наскоро разбирались полученные в ведомстве карточки, чтобы хотя бы по порядку номеров, а то в автобусы для скорости сажали, не сверяя. …
— Оставим пока как есть?
— Да, но наш явно по выбору хватал.
— Ну, Чеглок своего не упустит.
— И не забудет чужого прихватить.
— Десантнику положено. …
— По возрасту ровненько подобрали, а по здоровью…
— Посмотрим. Явных… хм, хлюпиков я не заметил.
— Да, поселковые крепыши — это вам не мусор из Арботанга.
— Что, все из посёлков, капитан?
— Да, генерал. …
— Ого, а это как затесалось?
— Что?! Вот сволочь, всё-таки подсунул!
— Спокойно, лейтенант, на месте сразу вынем и отправим обратно.
— Что там?
— Место рождения, командир, — и зачитывается строчка из карточки. — Королевская Долина. «Орлиное Гнездо».
— Не может быть!
— Патриотический долг?
— Скорее всего.
— Даже интересно.
— Посмотрим?
— Да, и не спешите с решением. Может, сумеем использовать. …
