Он начал ходить вокруг меня и тела, наблюдая за следами на снегу и кровавыми лентами и лужами.
– Он закрыл их собой. «Безумные Головастики» прилетели со стороны входа в парк. Он защищал свою семью. Никто из них точно не мог понять, что за опасность им угрожает. Он выпустил поток пламени. Видишь пятна растаявшего снега? Это от жара волшебного пламени.
Я внимательно слушала рассказ Ламберта и пыталась его сопоставить с фактами. У него получалось прекрасно складывать эту мозаику!
– Но «Безумным Головастикам» удалось избежать удара огня, и они напали. Семья побежала в рассыпную. На отца семейства напали здесь. Он сделал попытку противостоять врагу, но упал… ему откусили нос, а потом ранили в шею. Он лежал здесь и корчился от боли.
Картина ясно стояла передо мной.
– Посмотри на его пальцы… Они обкусаны.
Черные заледеневшие пальцы поначалу мне показались короткими или зарытыми в снегу, но нет… несколько пальцев на каждой руке откусили!
– Голова кусала и ела его пальцы, пока он лежал здесь… Одежда вся разорвана. Его терзали… Он пытался сопротивляться, но силы оказались на исходе. Взгляни на шею сзади.
Я посмотрела и увидела жуткую кровавую рану, из которой кровь стекалась в лужу.
– Это стало причиной его смерти. Сильная кровопотеря. Так один из клана убил мужчину.
Все встало на свои места. С одной смертью мы с Ламбертом разобрались.
– Пойдем к его жене. Может, это поможет нам расширить картину произошедшего.
Этой женщиной была дочь мистера Тоно. Молодая и красивая, ее тело было изуродовано и покрыто коркой льда. Каштановые прямые волосы, завязанные в хвостик, темное пальто и бурые кожаные сапожки.
– Посмотри на эти укусы…
Я содрогнулась.
Любая обнаженная часть тела, что не укрывала одежда, была покрыта сотней кровавых следов от зубов.
– Ее кусали очень быстро… голова двигалась с бешенной скоростью. Женщина отступала назад. Возможно, она отмахивалась от врага руками, но сосредоточиться и пустить в ход магию уже была не в силах. Сильные укусы на лице, на щеках и на запястьях рук. Здесь нападение противника было сильнее всего.
Каждый раз, когда я моргала, жуткие образы всплывали передо мной. Ночь. Грохот праздничных огней в небе. Женщину кусает летающая голова.
Кусает до смерти.
– Но не укусы убили ее…
– Что ты имеешь в виду? – не поняла я.
– Посмотри на ее кожу. Она замерзла.
– Ну, это вполне оправданно…
Интересно, кто из нас сейчас идиот? Наверное, все-таки я…
– Ты не понимаешь. Она не могла так заледенеть от мороза.
– Почему же?..
– Я просто знаю.
– В чем же дело?
– Не мороз улиц заморозил ее…
И вот меня осенило.
– Голова, – вырвалось у меня.
– Мы узнали новую подробность, Эмили Элизабет, чудовищную подробность… такое обморожение возможно только после воздействия магии.
– Это значит, что оторванные головы владеют магией!
– Именно.
От этого сразу стало не по себе. Этим Порождениям не нужно тело или руки, чтобы колдовать. Достаточно головы, которую они могут себе оторвать.
– Жуть…
– Сначала ее искусали, а потом заморозили.
– И снова никаких следов! Как мы узнаем, где они прячутся?
– Мы не должны сдаваться. Сначала важно осмотреть мальчика, а потом мы что-нибудь придумаем.
Третий этап исследования места преступления был тяжелее всего для меня. Мне просто не хотелось идти!
Но нам и не пришлось. Во всяком случае, не сразу.
– Эй, Ламберт! Гляди! – подал знак Элиас.
Мы посмотрели в указанную сторону – к нам направлялось трое в белых одеждах.
– Серебряные Охотники! – разгневался Винсент. – Что их сюда занесло?
– Хотят забрать себе все лавры, – сложила руки на груди Кира.
– Мы здесь по поручению мистера Тоно! – напомнил Элиас.
Кажется, эта троица тоже не была рада видеть здесь агентов.
– Мы первые сюда пришли, – начал с главного Ламберт, – это наше дело.
– Лучше бы вы убирались отсюда, детки, и побыстрее, – ответил ему один из них, – мы прибыли по личному распоряжению Мастера Радона.
– А мы здесь по просьбе члена этой семьи! – вставила я.
Взоры всех устремились ко мне. Зря я так сказала… очень даже зря. Они все считают меня наглой выскочкой. Точно…
Повисла короткая пауза, в ходе которой я успела изучить троих Охотников.
Двое мужчин и женщина. Все одеты в белые одежды с серебряными узорами, форма Гильдии. Она представляла собой брюки, туфли, рубашки и пиджаки. На женщине было белое кожаное платье, которое оставляло обнаженными ее колена и нижнюю часть бедер. У низа платья были такие вырезы, при которых длинные полосы шли спереди и сзади, оставляя бока обнаженными. Но при этом на ней белые кожаные высокие сапоги. И все же так выйти на улицу зимой… ей должно быть чертовски холодно!
Начнем с того, кто разговаривал с Ламбертом. Он стоял в центре и похоже был главным в этой троице. Выше своих товарищей, у него длинные белые волосы, спадающие до уровня ключиц, и острый взгляд голубых глаз, слишком правильные и точные черты лица, элегантная походка, которой он к нам приближался – все выдало в нем василиска. На поясе главаря висел здоровенный меч в серебряных ножнах.
