– Тогда у нас есть условия!
Эта фраза означала начало настоящих переговоров. Все серьезно. Еще никогда Серебряным Охотникам не приходилось вести диалог с Порождениями. Обычно они ликвидировали их незамедлительно. Но сейчас жизни троих людей в опасности.
Никогда не видела, чтобы Порождения брали кого-то в заложники, делая таким образом для себя «неприкосновенный запас».
Медленно… очень медленно наша команда пробиралась к зданию, к пожарной лестнице.
Вдруг что-то случилось. Послышались изумленные вздохи. Я посмотрела вверх, и увидела тело девушки без головы… ее голова, будучи оторванной от шеи, летела прямо по воздуху. Красные капли орошали снег.
Она довольно улыбалась и плыла к Аресу. Сид и Жанна схватились за оружие.
– Не советую вам этого делать, – спокойно смотрели глаза головы на Ареса, – мои друзья быстро расправятся с заложниками, если со мной что-то случится.
Нерия управляла ситуацией! С помощью заложников она держала всю Гильдию Серебряных Охотников под контролем!
– Для начала нам нужны доказательства, что эти заложники у вас есть, – произнес Арес.
Рука Нерии, что принадлежала телу, оставшемуся у окна, махнула. Все увидели вторых членов клана «Безумных Головастиков». Не понятно, кто из них был Пио, а кто – Сал. Но один – высокий стройный блондин, а второй – пухлый бледнолицый шатен.
У края окна появились еще трое: парень и две девушки. Все они были связаны черными лентами, которые ползали по их телам, словно змеи.
– Мы не думаем врать вам, – произнесла Нерия.
Новый взмах руки тела василиска, и двое ее подручных вместе с заложниками отошли от окна.
– Теперь вы лично убедились в том, что заложники у нас есть. Ох, вы не представляете, как разыгралось чувство моего Голода.
Нерия открыла рот и показала острые верхние змеиные клыки и длинные белые раздвоенный язык. Голова перила вокруг лица Ареса, будто удерживала себя от того, чтобы укусить его.
– Что вы хотите? – спросил Арес.
– То, чего хотят все Порождения Катаклизма… свободу.
– У меня должны быть гарантии.
– Вы не в том положении, чтобы торговаться. Если не пойдете на наши условия, то еще трое людишек умрут, а мы наберемся достаточно сил, чтобы сбежать.
Все напряглись. Мы медленно поднимались по лестнице.
– Она права, Арес, – согласилась Жанна, – но ты уверен, что хочешь спасти заложников?
Я была в шоке!
Неужели Серебряные Охотники настолько жестоки? Не только по отношению к Порождениям, но и к простым жителям?!
Если я правильно поняла, Жанна предложила Аресу уничтожить Порождений, а не торговаться с ними. И плевать на заложников! Следы всегда можно спрятать… Трое взамен на троих… для них важнее ликвидировать Порождения.
– Что у вас за условия? – Арес придерживался своей позиции.
Нерия была довольна.
– Вы дадите нам уйти. Вот и все. Мы уходим – заложники ваши.
– Если мы дадим вам уйти, то охота на вас все равно продолжится.
– Я это понимаю. Но у нас будет денек форы, чтобы найти новое пристанище. Как вы могли видеть, мы оставляем мало следов…
Вообще никаких! Кроме трупов.
– Вы продолжите нас искать снова, но это будет другое сражение. Сейчас все дело в тех троих. Заложников вы еще можете спасти, а нами займетесь позже, как вам идея? Давайте, все в ваших руках! Если нет… Жажду я больше терпеть не намерена.
Арес молчал.
– Вы заметили, что я сама предложила вам сделку? Во мне еще осталось много человеческого. Мстительным призраком я становиться не собираюсь. Мы могли убить этих троих и скрыться.
Она блефует! Тут целая армия Охотников! Если бы «Безумные Головастики» задумали просто сбежать, то их остановили… и ликвидировали.
Она понимает суть своего положения. Она знает, что им не скрыться, поэтому торгуется свободой и заложниками.
– Три жизни… и еще три жизни… смотрите, что вы упускаете!
– У нас нет гарантий, – резко вставил Сид.
– У вас нет выбора. Если вам ни к чему эти заложники, которые могут слышать каждое наше слово… я могу отдать приказ.
И рука тела Нерии поднялась.
– Не надо, – отрезал быстро Арес.
Рука медленно опустилась.
– Отзывай своих ребят, красавчик, и мы отдаем вам закуску, – пропела Нерия.
Арес пока не решался что-либо предпринять. На протяжении всего времени переговоров, мы поднимались по пожарной лестнице на третий этаж. Я знала, что прямо за той дверью будет комната, где держат заложников. Там нас будут поджидать Пио и Сал, с которыми нужно разделаться, как можно быстрее.
– Ламберт, может, нам будет разумнее дождаться окончания переговоров? – предложила я. – Когда заложники будут спасены, мы возьмем «Головастиков».
– Хорошо, – кивнул он, – я согласен. Нам незачем лишний раз рисковать.
Мы ожидали у двери.
– Мы пришли к соглашению, – кивнул Арес, – только давай без глупостей.
– Никаких глупостей, милашка! Я вся твоя.
И вот нас заметили.
То была Жанна. Она смотрела прямо на меня! И случилось непредвиденное…
– Нет! – взревела Жанна. – К черту заложников!
В ее руках появился лук и стрелы. Началась суматоха. Голова Нерии поднялась в воздух.
– Ох, проклятье! – взмолилась Кира. – Скорее к ним!
Медлить нельзя. Чтобы отдать приказ, Нерии потребуется всего секунда.
