И вдруг из воды вышли два огромный водных змея. Он подпрыгнул, и прямо под ним вырос высокий ледяной столб, на котором он теперь стоял.
Два водяных змея приближались к нему, но он не думал их дожидаться. Он сам к ним пойдет!
Новые ледяные столбы возвышались перед ним, вырастая из воды. Он быстро прыгал с одного на другой, приближаясь к противникам. Впереди появился первый змей.
Взрыв голубой вспышки мгновенно превратил водяного змея в ледяную статую. Он прыгнул на него! Теперь он бежал прямо по длинному извивающемуся туловищу ледяного элементаля, который застыл навеки.
Достигнув хвоста, он встретил второго. Другой змей вынырнул прямо перед ним из воды. Резкий рывок рукой, и острое воздушное лезвие уже сносит водяную голову.
Он прыгает вперед, вызывая перед собой новый ледяной столб, и застывший змей за его спиной уже распадается на осколки.
– Недурно. Но так слабо.
Стоило ему это сказать, как впереди появился огромный водный элемнталь в виде осьминога. Чудище размахивало громадными щупальцами и ревело.
Это была настоящая сила Жгучего Залива. Главный водяной страж Фроид-Морта.
Он быстро замораживал перед собой высокие волны и скользил по ним, потом прыгал снова и создавал ледяные высокие столбы. Так он чередовал способ своего перемещения. Сначала замораживал волны, а потом создавал столбы. Быстрым темпом он прыжками приближался к новому противнику.
Столб пламени – одно щупальце разорвано. Новая гонка. Он искусно уклонялся от ударов осьминога-элементаля. Вспышка молнии – второе щупальце оторвано. Гонка продолжается. Ледяная стрела – третье щупальце заледенело и раскололось.
Таким образом он перемещался вокруг гигантского осьминога, уничтожая его водяные огромные щупальца одно за другим.
Наконец монстр остался без конечностей.
Водяная голова существа глупо болталась над поверхностью воды, словно большой пузырь.
Он хлопнул. В воздухе появился огромный черный гарпун, который пронзил туловище осьминога насквозь.
И элементаль ушел под воду.
– И это все, что ты смогла наколдовать, Пандемония?
Он перевел взгляд на ледяную башню – форт Фроид-Морт – тюрьму, в которую его заточили на целых восемнадцать лет.
– Одних снежных и водяных элементалей мало, чтобы одолеть меня.
Или хотя бы ранить.
Он стоял на ледяном столбе. И прямо над ним загудел мотор вертолета. Правительственный вертолет, из которого выглядывал один волшебник, что отчаянно пускал в него огненные сгустки, но раз за разом промахивался.
Один такой сгусток все-таки полетел прямо к нему, и он отмахнулся от заклятия, как от надоедливой мухи.
– Наконец-то…
Его точно заметили.
Алая вспышка, брошенная им в сторону летающего аппарата, через считанное мгновение превратила вертолет в один большой огненный шар.
Он едва заметно улыбнулся, празднуя свою маленькую победу.
– Даже скучно…
Все оказалось слишком просто.
Итак, Фроид-Морт. Он вернул свой взгляд на крепость.
Он выставил перед собой ладонь и подул на нее. Пыльца, что он выпустил, стаей умчалась в сторону башни.
Еще секунда… и ледяной форт покрыли толстые трещины.
– Упс… бац!
Новый хлопок – Фроид-Морт тут же разлетается на громадные ледяные глыбы.
Легендарная тюрьма, построенная специально для него, разрушена до основания собственным узником. Ледяные глыбы канули в воду.
– Теперь им придется придумать что-то новое, чтобы удержать меня.
Он понял, что больше нет смысла задерживаться. А потому он прыгнул вверх и рассыпался в стаю черных ворон, которая направилась в сторону города.
Стая летела над водами Жгучего Залива. Потом вороны, закружив над пристанью, смотались в черный клубок.
Он снова принял свой настоящий облик. Наконец его ноги стояли на твердой земле. Он снова чувствует под собой асфальт Лос-Мариса. В воздухе над ним появился черный плащ, который он тут же на себя накинул.
И в обличии седого старца Темный Алхимик скрылся в толпе города.
* * *
Он вернулся.
Темный Алхимик вернулся.
Об этом говорили во всех новостях! По каждому каналу транслировали кадры, на которых форт Фроид-Морт взрывается на сотни осколков. Все отчаянно требуют комментариев по этому происшествию от Президента, но Пандемония де ла Сия не решается выходить в свет.
Все случилось слишком внезапно.
Стоило нам вернуться домой из кафе «У Моти» и включить телевизор, как тут…
– Что мы теперь будем делать? – озадачился Винсент.
Решать Ламберту. Только он Лидер.
– Свершилось то, чего мы так боялись и предсказывали, – забеспокоилась Кира, меряя Оранжевый Зал шагами, – Темный Алхимик снова на свободе. Он вот-вот начнет вторую войну.
– Верно! – поддержал ее Элиас. – Этому подонку, Гаригари, все-таки удалось исполнить свой замысел. Он освободил Темного Алхимика, и теперь тот, вероятнее всего, захочет отомстить за все…
Да, за все…
Его ненавидели. Его возвысили, а потом объявили безумцем, врагом всего живого. С ним воевали. Его заточили в плен, где он потерял восемнадцать лет.
– Ярость его будет, куда страшнее прежней, – вырвалось у меня.
В Зале повисла тишина. Мы ждали решения Ламберта.
– Мы с вами прекрасно знаем, что он собирается делать дальше.
– Знаем? – не понял Винсент.
