– Скрижаль Смерти. Ее Гаригари искал не просто так. Вернувшись, Темный Алхимик отправится в Золотой Архив.
– Мы должны обо всем рассказать Президенту! – напомнила Кира.
– Нет времени. Мы просто не успеем. Я уверен, что Темный Алхимик уже приближается к Архиву. Нам придется все сделать самим.
– Самим? – не поверил Винсент. – Это настоящее безумие!
– Он прав, Ламберт, – кивнул Элиас, – я изучил охрану Золотого Архива. Слишком много защиты. Чары, элементали…
– Они не удержали Темного Алхимика, когда он уничтожал Фроид-Морт. Тюрьмы больше нет, и все стражи, которых создала Пандемония де ла Сия, мертвы.
– Его они не остановят, но задержат нас, – поддержала я Элиаса.
Ламберт обрушил на меня тяжелый взгляд.
– Мы все равно сделаем это.
Он что-то задумал. Определенно!
Что-то, что не всем нам понравится…
– Одним нам не справиться, – настоял на своем Элиас.
– Ты прав. Это точно. Одним нам не справиться.
Такой бодрый тонне внушал ничего хорошего.
Кто? Может быть «Горгульи Полуночи» или Серебряные Охотники?
– Кто станет нам помогать в таком опасном деле? – насторожилась Кира.
И я уже поняла ответ, когда заметила этот слегка безумный взгляд Блэка.
– Кажется, я знаю, кто нам поможет устроить вечеринку…
Малик сидел прямо передо мной. Странно было его видеть в окружении наших оранжевых стен. Он долгое время осматривал комнату, но Ламберт пригласил этого демона не для проведения дружеских посиделок. Малик обладает уникальными способностями, которые нужны нам, чтобы проникнуть в Золотой Архив.
– Так вот, где обитает веселая банда «Сон Феникса», – Малик восторженно отзывался о гостиной, – весьма недурно. Блэк содержит своих подопечных в комфортных условиях.
– Они не подопечные, а моя семья, – резонно вставил Ламберт.
– Да-да, конечно, само-собой…
– Ты здесь для дела, Малик. Это важно.
– Вот как?
Малик сложил ногу на ногу и расслабленно устроился в кресле.
– И что же вы от меня хотите?
– Ты уже слышал поселение новости?
– Вы о побеге Темного Алхимика? Да, неслабый дядька, если он смог в считанные минуты уничтожить могучую и непреступную ледяную крепость на воде. Хотите взять у него автограф?
Сколько мы знаем Малика, я должна была уже давно привыкнуть к его язвительным шуткам, но при каждой новой встрече я не перестаю удивляться этому легкому и непредвзятому тону.
– Он направляется в Золотой Архив. Ему нужна Скрижаль Смерти – могущественный артефакт, который может…
– Воскресить демона! Да-да, я понял… и что вы от меня ждете? Моральной поддержки?
Мы все изумлено переглянулись. Каждого из нас посетил один и тот же вопрос.
– Ты знал о Скрижали? – не вытерпел Винсент.
Ему было сложно смириться с тем, что познания Малика могут оказаться глубже, чем его собственные.
– О ней все демоны знают! Ламберт, ты вообще кто такой?
Малик подался вперед и посмотрел куда-то в сторону.
– Вроде хвост есть… а в голове ничего нет…
– Малик! Нам сейчас не до твоих… выходок.
Малик сложил руки на груди.
– Если вы такие необразованные невежды, это не моя вина, уж простите. Так что вы там говорили про Золотой Архив? У нас экскурсия?
Ламберт держал себя в руках из последних сил.
– Я же говорила, что это плохая идея, – напомнила Кира.
Малик взглянул на нее и лестно улыбнулся. Может, этим взглядом и этой улыбочкой он хотел ее очаровать?
Ох! Все эти мужчины одинаковые, даже если они – настоящие демоны!
– Такой соблазнительной красоте нечего томиться в серых скучных чертогах Золотого Архива. Может, не пойдешь с ними? Давай останемся тут, ты мне покажешь свою комнату…
– Мечтай дальше!
– Ах, мечты сбываются… я буду осторожен.
Кира закатила глаза и поерзала на месте.
– Малик, дело чрезвычайной важности, – перевел Ламберт разговор в серьезную стезю, – Темный Алхимик замыслил что-то ужасное. Я не знаю, кого он хочет возродить с помощью Скрижали, но до добра это точно не доведет. Его возвращение – объявление войны всему миру!
– Ого, большая вечеринка?! Я иду!
– Не до шуток, Малик! Он может поработить весь мир, и тогда даже демоны станут его рабами.
– Откуда ты это знаешь? Если вы решили сделать Темного Алхимика злодеем своей истории, это еще не значит, что он будет таким же штамповым, как во всех боевиках, что я видел! Ты рылся у него в голове, Ламберт? Откуда тебе вообще известно, что задумал Темный Алхимик? Вы вообще ему обязаны должны быть. Если бы не он, этот умник сейчас бы не мозолил мне глаза!
Он грубо указал на Винсента. Знаете, в чем-то этот демон с белым хвостом прав.
– Так ты поможешь нам или нет?
– Закатим вечеринку? Только «за»! Что нужно делать?
– Проведи нас в Золотой Архив. Мы хотим найти Скрижаль Смерти раньше Темного Алхимика. На этом все.
– Это значит, что я в вашей веселой банде?
– Нет.
– Ладно, об этом поговорим за ужином. Ты же сделаешь мне шоколадный пудинг?
* * *
Малик обладал редким даром. Он мог свободно перемещаться с одного места на другое, и стены ему были не помеха. И все, к чему он прикоснется, перемещалось вместе с ним.
Так мы и попали в здание Золотого Архива.
