В это время Сян-юнь захотелось пить, и, прихлебывая чай из чашки, она упустила время. Тогда ее опередила Сю-янь:
Не успела еще умолкнуть Сю-янь, как Сян-юнь торопливо поставила на стол чашку и прочитала:
Дай-юй подхватила:
Сян-юнь только улыбнулась и тут же добавила:
Бао-цинь тоже добавила две строки:
Сян-юнь мгновенно нашлась:
Не дав ей окончить, Дай-юй вставила:
Но тут же Сян-юнь вновь перебила ее:
На этот раз Бао-цинь тоже не упустила момента и произнесла:
Сян-юнь, которая вошла в азарт и подумала, что так играть еще интереснее, тотчас же прочитала:
Дай-юй, тоже улыбаясь, продолжила:
Бао-цинь мгновенно добавила:
Давясь от смеха, Сян-юнь невнятно пробормотала следующую строку. Никто ее не понял.
– Что ты сказала? – спросили у нее.
Сян-юнь повторила:
Едва сдерживаясь от смеха, Дай-юй прочитала:
Зараженная их смехом, Бао-цинь насилу произнесла:
На это Сян-юнь ответила ей парной фразой:
Дай-юй тоже не замедлила вставить:
Похвалив Дай-юй за удачную фразу, Бао-чай тут же произнесла:
Бао-цинь продолжила:
И вслед за тем снова Сян-юнь:
И опять Дай-юй:
На эту фразу Бао-цинь поспешила ответить:
Сян-юнь покатывалась со смеху. Остальные сестры тоже забыли, что им следует принимать участие в игре, и, с интересом следя за состязающимися, только смеялись.
Наконец Дай-юй овладела собой и подтолкнула Сян-юнь.
– Твоя находчивость тоже иссякла? – спросила она. – Ну-ка, что ты еще способна сказать?
Однако Сян-юнь не обращала на нее внимания и, прижимаясь к груди Бао-чай, продолжала хохотать.
– Если ты настолько талантлива, что сможешь придумать еще что-нибудь на оставшуюся рифму, я готова подчиняться тебе во всем! – сказала Бао-чай, отталкивая Сян-юнь.
– Я вовсе не сочиняла стихи, – ответила Сян-юнь, выпрямляясь. – Я просто себя спасала!
– Тогда должна продолжать Бао-чай! – засмеялись сестры.
– Все еще не можете успокоиться! – произнесла Тань-чунь, протягивая Ли Вань лист бумаги с записанными строками. Сама она считала, что добавить больше ничего нельзя.
Тогда Ли Вэнь решила блеснуть и произнесла:
Вслед за нею Ли Ци продекламировала:
– Хватит, хватит! – замахала руками Ли Вань. – Еще не все рифмы исчерпаны, но иероглифы в несвойственном им значении подставлять тоже нельзя!
Стали подсчитывать, у кого больше всего строк, – оказалось, у Сян-юнь.
– Это оленье мясо ей помогло! – засмеялись сестры.
– Зато, если оценить по достоинству каждую фразу, Бао-юй опять на последнем месте! – заметила Ли Вань.
– Будьте уж ко мне снисходительны! – взмолился Бао-юй. – Вы же знаете, что я вообще не могу сочинять парных строк!
