– Разговор у нас, однако, приобретает интересный оборот. С твоей головой действительно не порядок. Однозначно нужно опять к доку.
– Что, память нельзя потерять?
– Нашла бы ты ее уже поскорей. Это, пожалуй, единственное объяснение.
Ага, как же – для вас! Так что с камерами–то?
– Если они нас так бояться и не появляются, когда здесь стоим, то просто надо поставить часового.
– Ещё одна гениальная идея! – тут уже вступил Арс. – Они нас не бояться. Хоть целый отряд ставь! Они понаделают порталов в другом месте. Пробовали уже. Того и гляди – наш мир превратится в сито. Или просто будут наглеть, убивая тех, кто на пути.
– Они и так убивают, – пробурчала в очередной раз я.
Арс хотел ещё что-то сказать, но Эйн вдруг поднялся.
– Так, ладно. Последняя вылазка отсюда.
– Почему вылазка, они из земли выходят?
– Что-то вроде того. Скидку на твою долговременную потерянную память, хотя док ничего подобного не говорил – это меж мировой портал. Он уходит не под землю, а в другой мир. Поверхностью или, правильно будет сказать, границей является эта жижа.
Боги, помогите мне с моим воображением! Однако сложная это наука – порталы.
– А уходят они как?
– Мы их убиваем, – Арс явно кичился.
– А если не убиваете. Вот они сейчас затаились и ждут, когда мы уйдём, чтобы шмыгнуть в портал.
– Ты с фантазией поосторожнее.
– Она права, такое может быть, – Эйн прищурился и оглянулся. – Арс, что с датчиком по отслеживанию их на земле?
– Пока ничего.
– Трудно придётся.
Он неожиданно замер, а потом медленно развернулся к порталу спиной и тихо произнёс:
– Отходите медленно от портала, быстрее… – последнее произнёс сквозь зубы.
Сам-то понял что попросил? Я уж попятилась, как могла, выпучив от страха глаза, почти вжалась в ель, где меня присыпало снегом. Вот не было печали. Арс и Эйн тоже отходили, но я не понимала, что происходит. Вроде явного появления монстров не было? Продолжала лихорадочно водить глазами, то по местности, то по напарникам. Мысленно моля, чтобы мой снежный и хвойный муляж не дал обнаружить меня, маленькую и беззащитную.
И тут, откуда не возьмись, возникло оно. Выросло в десяти шагах от портала среди высоких елей тонким уродливым телом. Это нечто продолжало расти и вытягиваться прямо на глазах, стремясь превзойти ростом деревья. Оно смотрело на нас большими впалыми черными глазницами, где маленькими горошинами вращались белые зрачки, рот его начал вытягиваться в тонкую трубочку. Что оно собиралось сделать? Снег с деревьев падал, словно лавина от касания его конечностей. Мы замерли, позабыв, зачем сюда пришли и какие способности имеем. Я, конечно не в счёт, и так ничего не знаю. Ни Эйн ни Арс ничего не предпринимали. Лишь продолжали истуканами стоять, задрав головы вверх. Полагаю, размер этого гиганта поверг и их в шок. Как с таким бороться? К тому же поведение чудовища было престранным. Не нападал, будто производя безобидный манёвр. К тому же обычного нагнетающего страха вовсе не ощущалось. Рост гиганта прекратился, во рту его вдруг смачно что-то булькнуло – произошёл резкий выхлоп чего-то серого, в следующую секунду прорвало какую-то вонючую дрянь темно-зелёного цвета. Честное слово, стоять на месте стало просто невозможно! Эта гадость заполонила все ближайшее пространство и не собиралась уходить. Даже ветер не помогал. Щипало глаза, дышать невозможно, мы начали надрывно кашлять и загибаться в приступах удушья. Но самое странное, чудовище вдруг изогнулось и мордой понеслось прямиком в портал, исчезая за грязной жидкостью. Не напало. Не убило. Мы его отпустили? Этот вопрос задавала себе не я, а бывалые стражники, отойдя от этой вони спустя полчаса. Над порталом они «поколдовали», неведомым образом запечатав его, чтобы всякая монстр подобная нечисть не лезла в ближайшее время и, задумчивые, мы отправились к занесённому снегом транспорту. Я довольная тем, что все это закончилось и все живы, плюхнулась на заднее сидение в ожидании тепла и попутного ветра. Ещё бы меня убаюкало и унесло в родные края, в моё лето, вот тогда-то я точно оказалась бы дома.
Ввалились в жилище, принеся с собой стужу и снег – много снега, что вываливался из-за шиворота, сапог и Бог знает чего ещё. Раздевание было медленным со слезами на глазах, так все пристыло и болело. Сегодня вылазка оказалась долгой и плодотворной. По мне так единственные плоды, что мы собрали – это простуду с болячками от стычек с этими внеземными. Хотя на боль в плече больше не жаловалась. Арс, глядя на мои страдания, не выдержал и стал помогать как маленькой. Я лишь с благодарностью и преданностью собаки посмотрела на него и поддалась без всяких слов. Шеф, глядя на эту картину, повёл скептически бровью, покачал недовольно головой и удалился.
– Идём.
Арс отвёл меня в свою комнату и усадил на диван. В гости я не планировала, хотелось бы к себе.
– Что с тобой случилось? Словно ты – не ты. Эйн не выдержит столько тебя терпеть, он не железный.
Очень жаль, потому что иначе никак.
