«Уму непостижимо. Огромная сумма». — Ведь в Далласе многие не зарабатывают и десятой части того, что положено тайному полицейскому, а проще говоря — киллеру клана Мардук, если называть вещи своими именами.
— Ничего себе. — Едва не раскрыл рот от удивления.
— Да, я мог жить в роскошных апартаментах, конечно не в центральном небоскребе, не в Мардук, там только для настоящей элиты, а простолюдинам давали окраины. В глазах элиты — мы всего лишь отбросы, хоть и с деньгами и весьма внушительными. Думаю, они просто мирились с тем, что мы жили рядом, ведь кому-то нужно было убирать за ними помои. Но тогда деньги затмили мой разум, и я верно служил клану Мардук.
— То есть, покупался и продавался за доллары? — Быть может, я перегнул палку, и высказался слишком резко.
— Да… — Роб слегка нахмурил брови. — Ты прав, точнее и не скажешь. Но, как видишь, сердцу не прикажешь. Всю жизнь я подавлял в себе всяческие эмоции, жил по законам выживания, а тут бах — и Эми. Официант — еще, пожалуйста! — Кажется, Роб постепенно входил в раж. — Давненько я столько не пил пива, просто невозможно остановиться.
Атмосфера тому способствовала. Мне тоже хотелось выпить, пусть я и знал, что делаю это слишком уж часто. — «Ладно уж, неизвестно, когда сможем расслабиться вновь. Если вообще сумеем вернуться». — Оправдание пришло почти мгновенно.
— Черт, а пиво и вправду вкусное.
— Ты прав, старина! — Выпалил Роб.
«Старина? Да я, вообще-то моложе тебя лет так на десять! Ну ты и чудишь иногда». — Ухмыльнулся я, но тут же забыл о насмешке.
— Тебе знакомо имя Кайлер? — Неожиданно спросил я.
— Кайлер? Да, это мой наставник, само-собой в прошлом. — Ответил Роб, как ни в чем не бывало.
— Вот это поворот… — Признаться, в тот миг волосы встали дыбом от удивления.
— Откуда тебе известно это имя? — Не менее удивленно произнес Роб. — Это же секретно!
— Слышал его от Кристофера, ему приходилось сталкиваться с ним перед тем, как его обратили в ану. Он служил в «Цитадели», потом раскопал про существование внешнего мира и оказался в изгнании. Но, сумел сбежать и…
— Сбежать? — Роб как раз собирался проглотить пиво, но лишь успел набрать его в рот и едва не подавился. — Не смеши. От Кайлера не уйти, если тебя не отпустят, как меня в свое время. Уж что-что, а он мастер игры судеб, хотя, признаться, в моем случае, он проиграл. И если честно, иногда мне кажется, что все это Кайлер планировал с самого начала. И все, что творится с нами сейчас, также его рук дело.
Роб изменился в голосе, стараясь говорить как можно тише.
— Думаешь? Вряд ли… Зачем ему мы?
— Не знаю, он всегда славился непредсказуемостью.
— Как и вся троица кардиналов. — Я только отмахнулся.
— Их четверо. — Роб удивленно уставился на меня, наверное, не понимая, почему рядовой полицейский знает больше него самого.
— Со слов Вилмера, одного из кардиналов убили жители Дальнего предела, за что, в свою очередь и отправились за ним. Все до одного.
— Хм, об этом я не знал… И поделом! А ты, Джонс, не промах. Если за тобой приходят кардиналы, значит ты знатно подпортил себе карму. Что же ты совершил?
— Спас Элизабет, но Вилмер не убил меня. Он даже пожелал, чтобы мы вышли из тоннеля вместе с ней, а когда она умерла — назвал меня бесполезным.
— Вилмер… Ни разу не видел его. Только Кайлера и Фэллона. Не помню точно, может забыл.
— И не надо.
Поболтав о том и о сем, начиная от прошлой жизни в Далласе и сравнив ее с нынешней, мы единогласно решили и постановили: жить тут куда интереснее, чем в призрачных резервациях и окружающих их тюрьмах под открытым небом, именуемых зоной.
— Знаешь, а ведь мы не должны называть себя по имени, капитан же…
— В топку капитана. — Рассмеялся я. — У нас выходной.
— Не думал, чем займетесь с Элизабет? Останетесь в столице?
— Стараюсь не загадывать раньше времени. — Я отвел взгляд куда-то в сторону. — Не знаю, мне нравится город, а ей больше по душе придется тихое местечко. Не задумывался, если честно. Сперва, надо вернуть ее и вернуться самим. Глупо пока задумываться, тешить себя мечтами. В детстве, мы с сестрой мечтали обрести крылья, улететь вместе с отцом далеко-далеко, за океан, где нет тумана, пожирателей и бедности, где все живут счастливо. Глупые детские мечты…
— Но самые чистые. — Закончил Роб — И самые прекрасные. Пока мы мечтаем — мы живем. — Внутри Роба, кажется, проснулся одновременно и философ, и романтик.
— А о чем мечтаешь ты? — Спросил я.
— О возвращении Эми… — Лицо Роба сделалось печальным, глаза наполнились грустью. — Я такой же однолюб, как и ты. Но это невозможно. Она погибла вне подземелья, в городе мертвых ее не было. Лаура сказала так.
— Лаура? Ты тоже видел ее?
«Видимо призраки являются ко всем незваным гостям». — Уж и не знаю, к добру ли это.
— Да, дочь последнего правителя. Жаль ее. Совсем юная… А ты, Рэт? Каковы твои мечты? — Роб не унимался и внезапно сменил тему разговора на противоположную.
