— Знаешь что? — напоказ задумался я, прежде чем дать ответ, — Думаю ты и сам прекрасно справишься. Без меня. А я — вернусь в свой учебный класс. Буду посещать занятия, учиться, спать в постельке, жрать местную бурду и…
— И сдохнешь! Так же как и все кто!.. — неожиданно заорал он, подавшись вперёд всем телом.
Меня давно перестало такое пугать. Выбил он из меня всякий страх, оставив только желание его прирезать. И взгляд его меня не пугал, привык я к нему. Не раз я его доводил до бешенства, во время «тренировок». Обычно, после того как я его доводил, он терял берега и переставал сдерживаться. Такие «эксцессы» заканчивались травмами, быстрее чем я бы того хотел.
— Ладно, — резко успокоившись произнёс он, хлопая меня по плечу, — Ладно.
Он так и замер, держа мою руку и смотря себе под ноги.
— Ты знаешь как называется наше светило? — задал он странный вопрос, подняв голову и щурясь на местную звезду, — Янаан. С древнего диалекта это переводится как Жестокий Свет. Ты знал об этом?
Чёрт. Я даже не знал что у неё есть имя, что уж говорить по значение?
— Вижу что нет, — кивнул он головой, — Пойдём. Нам действительно нужно идти.
Отпустив мою руку он поплёлся в прежнем направлении. Я же остался стоять на месте. Меня действительно достало что меня все динамят. Оставляют в неведении, используют как боксёрскую грушу. Вытягивают душу, обещая помочь, а потом кидают в круговорот будничной обыденности, напрочь забыв про… да про всё! Меня даже по имени никто не называет. Вечное «Дитя», «Мальчик» или «Мальчишка»!
Как же они меня достали!
В десяти метрах он остановился. Вероятно понял что я не собираюсь идти за ним. Мелькнули длинные уши, рука вновь промассировала лицо, а до моего слуха донеслось ворчание.
— Ты можешь пойти назад, — заговорил он, обращаясь ко мне, впрочем, не поворачиваясь, — Вернуться к привычной рутине. Проживёшь нормальную жизнь, если с твоими кошмарами это вообще возможно. Или, — его голова повернулась набок, демонстрируя непривычно серьёзное лицо старого Изверга, — Можешь пойти со мной. Помоги мне, и я поведаю тебе много интересного.
Закончив говорить он пошёл проч. Медленно, давая мне время на размышление.
А я… я стоял на месте.
Всё внутри меня кричало о значимости этого момента. Одинокий путник, замерший на развилке. С одной стороны столетия спокойной жизни, наполненных чудесами и «открытиями» местной магии. Я не сомневался что способен покинуть этот проклятый город. Если не в ближайшие сто лет, то в следующие — точно. Я даже мог посвятить столетие на изучение местных тайн! Что может быть лучше владения магией?
С другой же стороны…
Меня действительно мучали кошмары. Однообразные и усиливающиеся. Это не может быть нормой. Я вообще не слышал чтобы местные страдали ночными кошмарами. Может всё дело в том что я живу вторую жизнь, а может и нет. Я не знал.
И это незнание…
Да и смогу ли я прожить здесь столетия, если не выдержал и пяти лет, после моего пробуждения, в Резиденции? Да, местные отличались от тех что живут в Резиденции, но… терпеть вспышки агрессии от детей? А если я своих детей наделаю? Скручивать и избивать собственных отпрысков? Вечно держать под рукой парализующий артефакт?
К тому же, если уж быть совсем откровенным, то местные сиинари не так уж и сильно отличались от тех что жили в Резиденции. Да, они были «поживее», но и только. Заторможенность, странность и некое ощущение, словно привкус тлена на языке, сопровождали меня всё время.
— Сука, — буркнул я, и припустил за старым Извергом.
Поравнявшись с ним я всмотрелся в его лицо, ожидая увидеть привычную ехидно-снисходительную ухмылку. И не нашёл.
— Мы будем идти пешком, пока ты мне всё не расскажешь. Попытаешься наебать, недоговорить, обмануть или увести тему, и пойдёшь дальше сам. Понял?
Старый сиинари недолго посверлил меня странным взглядом, сохраняя серьёзное выражение лица. Было… крайне непривычно видеть его серьёзным. Без привычной ухмылки.
Даже немного дрожь пробрала.
Старик остановился и повернулся ко мне. Я тоже остановился, развернувшись к нему, готовый к тому что он попытается меня ударить. Впрочем, к этому я был постоянно готов, наш… опыт общения не блистал разнообразием.
— Договорились, — сказал он, протягивая мне свободную руку.
— Договорились, — ответил я, пожимая руку и следя за другой, той в которой он сжимал посох.
— Ну кто так договор скрепляет?! — воскликнул он, возвращая привычные нотки в голос. Воткнув посох в песок он изменил рукопожатие, смесив ладонь ближе к локтю, — Вот так! Жила в жилу! Всему вас, сопляков малолетних, нужно учить…
В одном из альковов, расположенном на втором ярусе предвратного зала, собрались трое сиинари. Комендант, его верная Тень и последний Мастер Смерти. Последний пришёл последним на назначенное место встречи. В отличии от ожидающих мужчин он был как всегда облачён в стандартную одежду, не предполагающую ношения оружия, хотя, даже так, он был опаснее пары вооружённых мужчин. И они это понимали.
Понимал это и Каалнигар, сохранявший расслабленный вид.
