Гном держал в руках стеклянный бутылёк и потихоньку наклонял его, позволяя яду выливаться тоненькой струйкой. Смертельная жидкость капала вниз и смешивалась с водой, протекающей по высеченному в камне каналу. Получающаяся смесь воды и отравы продолжала стекать вглубь пещеры как ни в чём не бывало.
Отведя руку в сторону, Гимн вернул пузырёк в вертикальное положение, поднёс его поближе к светильнику и начал раскачивать стеклянный сосуд, дабы рассмотреть остатки. Кивнув самому себе, он закупорил пузырёк пробкой и спрятал его за пазуху.
Видимо, он не просто решил оставить немного отравы на потом, но и обеспокоился, чтоб пузырёк всегда находился под рукой. Надеюсь, моя паранойя зря разыгралась, и этот бородатый добряк не будет пытаться отравить и меня.
— Гимн⁈ У тебя там всё хорошо⁈
— Да-да! Иду…
После моих поторапливаний, гном взял в руки стеклянную лампу со светящейся жидкостью и начал потихоньку двигаться к выходу. А я повнимательнее пригляделся к его светильнику, потому как вспомнил, что уже видел подобные ему в том злосчастном металлическом подвале.
Дождусь, когда он выползет из пещеры, и подробно расспрошу его о светящейся жидкости. Ведь это довольно странно, что в деревне Колдец повсеместно используются факела, когда существует такая вот удобная в применении субстанция.
— Слушай, а что это за голубая жижа?
— Называется люминол. Получается при помощи довольно простого алхимического трюка. Берётся слизь, которую собирают после убийства слизня в подземелье, и смешивается с крошкой или даже пылью, оставшейся после обработки энергетических кристаллов. Смешивать их надо не спеша, иначе субстанция может сдетонировать и произойдёт алхимический выброс света. Звучит опасно, но по сути ничего страшного не происходит. Яркая вспышка, от которой немного поболит голова и ненадолго пропадёт зрение.
— И как долго он может светиться?
— Зависит от качества реагентов, которые используются. Но обычно в это дело пускают побочные продукты от производства. Мусор, который выкинуть не жалко. И вот в таком случае продукт получается тусклым и недолговечным. Протянет где-то два-три дня.
— А если материалы будут качественными? Тогда как долго оно будет светиться?
— Долго. Тут надо уже считать не в днях, а зимах. Помню, у моего отца была алхимическая лампа шахтёра, которая за все годы использования совсем не поблекла.
— Спасибо. Вроде понял. Можешь теперь прятать лампу обратно в инвентарь.
— Думаю, свет нам ещё понадобится, когда мы будет спускаться в темницу.
После небольших махинаций с лампой гном повесил её себе на пояс.
— Кстати, об этом. Гимн, подскажи. Как долго нам ждать пока подействует яд?
— Не понимаю тебя, Чад. А зачем нам этого ждать?
— Я думал, ты их отравил, чтоб нейтрализовать часть, а других отвлечь на вызванную внезапными смертями суматоху. Так мы бы незаметно проникли внутрь и спасли из заточения фею.
— Ха-хах, не-е… Я угостил их ядом не потому, что это было частью плана, а просто… потому что мог. Они меня недавно обидели. Довольно сильно обидели, вот я и решил их так наказать… Хах-хе-хе…
— Ам-м, понятно… А какой у нас тогда план?
— План проще некуда. Делать всё, что я говорю, и ни в коем случае не снимать маску.
— Маску?
— Какой же ты всё-таки типичный арсант…
Усмехнувшись, Гимн прислонил большой палец к татуировке, начертанной на ладони другой руки. Когда татуировка замерцала, гном подошёл к отвесной скале. И после того, как мерцающая ладонь коснулась каменной поверхности, открылся портал инвентаря.
Наблюдая за тем, как Гимн засовывает руку в чёрную как смоль субстанцию, у меня сложилось впечатление, будто он каким-то магическим образом может видеть сквозь непроглядную тьму. Иначе каким необъяснимым образом он находит искомое, не засовывая в инвентарь свою голову? Может, наощупь? Не-е… точно нет.
— Гимн, а что ты там ищешь?
— Хах, ты чем меня вообще слушаешь?
— Ну как бы…
— Вот. Лови!
Гном рывком вытащил что-то из инвентаря и тут же бросил это мне. Я немного растерялся, но всё же выставил ладони и удачно поймал брошенный мне предмет.
Вначале я подумал, что у меня в руках наплечник, но перестав разглядывать ремешки с застёжками и перевернув кожаное изделие, я осознал, что это маска для нижней половины лица. Судя по конструкции, она плотно прилегает к подбородку и прячет под собой нос.
— Гимн, а зачем нужны эти прикреплённые к щекам маски цилиндры?
— Это фильтры. Они защищают твои дыхательные пути от окружающей тебя скверны. Обычно их используют работяги в шахтах, дабы не надышаться ядовитых газов.
Услышав, что голос гнома изменился, я поднял голову и увидел, что он уже красовался в надетой маске. Видимо, вот эти металлические цилиндры так сильно и искажают его голос.
— У тебя забавный голос.
Стоило мне заострить внимание на произошедших с голосом изменениях, как брови гнома тут же опустились. Хмуро взглянув на меня исподлобья, Гимн развернулся и зашагал вдоль горы.
— Чад, не стой столбом. Мы выдвигаемся… Ну и натягивай на рожу уже свою маску. Послушаем, как звучать будешь ты.
