Кейт подумала, что слишком уж себя накручивает. Почему Мариса не может относиться к их дому так, как к своему собственному? Разве они не этого хотели? Кейт боялась ее расстроить. Она была в отчаянии и не хотела потерять шанс, ради которого они столько трудились. «Мариса – наша идеальная суррогатная кандидатка», – твердила она. Если Кейт хочет ребенка, ей придется смириться с любыми действиями Марисы. Ребенок – это самое важное, и каждый раз она руководствовалась этим принципом. Нельзя нарушать статус-кво. Нельзя делать ничего такого, что может все разрушить. И нельзя забывать, насколько хрупким является нынешнее положение.
Но Мариса укрепляла свои позиции в доме, заполняя собой пространство. Она попросила разрешения поставить несколько книг на полки, и Джейк легко согласился. Когда Кейт вошла в гостиную, увидела, что Мариса скинула любимую коллекцию Персефоны с серыми корешками и просто оставила книги валяться на полу. Теперь на полке красовались увесистые художественные тома по фотографии и женской обнаженной натуре – книги, которые никто не читает, но они красиво смотрятся на полках.
Однажды Кейт посреди дня ненадолго заскочила домой. И заметила, что ее кроссовок нет на привычном месте. Рассеянная Мариса спустилась по лестнице.
– О, – произнесла девушка. – Я тебя совсем не ждала.
Кейт постаралась не обращать внимания.
– Вообще-то я здесь живу!
– Я знаю. Я просто… привыкла, что у меня есть время для себя?
«Ну уж извини, что вообще дышу», – подумала Кейт, когда Мариса развернулась и пошла обратно наверх.
– Постой, Мариса, извини, ты случайно не знаешь, где теперь лежат мои кроссовки?
Кейт сама не знала, почему постоянно перед ней извиняется. Слишком уж она боялась сделать неверный шаг.
– Ах, я все время об них спотыкалась, поэтому переложила в шкафчик под лестницей.
– Ладно.
Мариса простодушно улыбнулась. Солнце подсвечивало ее золотистые волосы. Девушка простояла несколько секунд, продолжая улыбаться, с широко открытыми глазами и расставленными ногами. У Кейт сложилось впечатление, что ей бросили вызов, но она не знала, зачем именно.
– Спасибо, – наконец произнесла Кейт, ненавидя свою трусость. «Я могла бы просто сказать, что мне это не нравится», – подумала она. Почему не сказала? Мариса с нечесаными волосами, в мешковатом рабочем комбинезоне напоминала хиппи, и это несколько пугало. Нет, девушка не выглядела страшной, она выглядела непредсказуемой. Совершенно невозможно было предугадать, что та сделает в следующий момент.
Кейт не стала говорить об этом Джейку, ведь это была ее идея подселить к ним Марису. Возможно, она слишком зациклена на тривиальных вещах. Она винила свою повышенную чувствительность, и сохраняла уверенность в том, что мышление затуманено напряжением от этого нетрадиционного семейного треугольника. Поэтому Кейт молча, упрекая себя за отсутствие храбрости, выудила кроссовки из-под лестницы. Ежедневно доставала свою любимую кофейную чашку с задворок шкафчика, пока это не превратилось в автоматическое действие.
Потом Мариса начала готовить. Кейт попыталась ее отговорить, поскольку как бы ей ни нравилась подобная компания, она не желала присутствия постороннего во время каждого приема пищи. Но Мариса заявила, что это для нее совсем не сложно. Джейк мимоходом упомянул, что в детстве ему нравились мамины макароны с сыром, поэтому Мариса взялась за их приготовление.
– О моем сыре для макарон ходят легенды, – беззаботно заявила девушка. – Уж поверьте.
Самоуверенность Марисы, когда они впервые встретились, привлекала Кейт. Но теперь она задавалась вопросом, не является ли эта самоуверенность избыточной. Иногда, рассказывая о своей работе, та использовала в отношении себя претенциозные слова, вроде «художница, работающая кистью и другими средствами», и Кейт это казалось некоторым преувеличением, учитывая, что Мариса проиллюстрировала всего лишь две маленькие детские книжки, а свои заказы от родителей получала через личные сообщения в Instagram. Кейт посмотрела несколько работ, которые состояли из простых картинок и незамысловатых сюжетных линий. На неискушенный взгляд, все дети выглядели одинаково. Джейк вел себя более тактично, задавая Марисе вопросы о том, как та рисует волосы и какие цвета смешивает, чтобы получить такой оттенок кожи.
– Ты должна будешь нарисовать такую сказку для нашего ребенка! – весело предложил Джейк.
– Будет здорово, – согласилась Мариса.
Макароны с сыром оказались хороши. Это еще один момент, сильно раздражавший Кейт, ведь она считала кулинарию своей областью, да и Джейк всегда хвалил ее за умение приготовить вкусную еду из любых продуктов, но теперь Мариса посягнула на ее славу.
– М-м-м, вкусно, – восхитился Джейк, накалывая макароны на вилку.
– Это бекон, – объяснила Мариса. – И четыре разных вида сыра.
