— Так, давайте рассуждать логически, — предложил Люш. — Для чего могла быть положена под лодку колбаса?
— А может, и не для чего, может ее там просто спрятали? — сделала смелое предположение я.
— Не смеши меня. Кто так прячет колбасу?! Если бы наши хозяева ее так прятали, они бы уже давно умерли от голода.
— Это верно, — согласилась я с резонным доводом Люшика.
Мы помолчали.
— Нет, сударыни, я не вижу другой причины, — через какое-то время уверенно заявил Люшик. — Колбаса там была положена для нас. Чтобы мы случайно не прошли мимо. Это такой знак. То есть таким образом нам хотели что-то сообщить.
— Верно! — поразилась я железной Лютиковой логике. — А как ты думаешь, что именно нам хотели этим сказать?
Люшик хитро посмотрел на нас с Лесей.
— Что, что… что Зарик в палатке, вот что, — после эффектной паузы выпалил он, чем в один миг разрешил все наши сомнения.
«Точно! Как же это я сама не догадалась, — подумала я. — Где Зарику еще и быть, как не в палатке. А больше его тут нигде и не спрячешь».
Обрадовавшись, что так ловко разделались с загаданным нам ребусом, мы быстро покончили с колбасой и ужасно довольные собой кинулись вызволять Зарика из палатки.
Первой подбежав ко входу, я попыталась сунуть нос в узенькую щелочку под молнией. Расстегнуть замок пока не получалось, зато я смогла как следует принюхаться к тому, что было внутри. Зариком в палатке, правда, пока не пахло, но кто-то там определенно прятался. Я снова принюхалась.
— Вася, Вася, проснись, — дрожащим голосом сказали в палатке. — Тут кто-то есть. Слышишь, как он сопит?
— Хр-р-р-пссс, — недовольно отозвался Вася. — Никого тут нет, спи.
В это время Люшик, которому надоело ждать, когда я разберусь с молнией, ухватился зубами за одну из держащих палатку веревок и дернул что было силы. Палатка качнулась. Мне защемило в дырке нос, и я, заскулив, отпрянула. В тот же миг с другой стороны на палатку начала нетерпеливо прыгать Леська. Люшик не удержал мотающуюся туда-сюда веревку и с грохотом свалился прямо на лежавший у кострища котелок. Палатка резко дернулась в другую сторону, со всего маху залепив в нос не успевшей отдернуть морду Леське. Леська взвизгнула и обиженно зарычала.
— А-а-а!!! — дико заорали женским голосом из палатки. — Волки!!!
— Какого черта! Кто здесь?! Ира, где мой топор? — следом взревел гневный мужской бас, и палатка заходила ходуном уже без нашей помощи.
Мы, не дожидаясь, пока из нее кто-то вылезет, дружно кинулись наутек.
Прибежав в лагерь, я едва не сбила с ног задумчиво нюхающего землю Брига. В следующую секунду в него же врезалась Леська.
— А поосторожнее нельзя? — рыкнул Бриг и озабоченно прибавил: — Какие новости?
Мы с Леськой рассказали ему о только что проведенной операции.
— Эх, жаль меня с вами не было! — широко улыбнулся Бриг. — Вот это я понимаю! Настоящие эрдельские забавы, высший класс. Лично я так считаю: жизнь без приключений все равно что шкурка без колбасы. Никакого удовольствия, одно сплошное расстройство. Зарика вот, наверное, тоже на приключения потянуло… Кстати, пока вы туристов до кондрашки доводили, я тут возле лагеря покрутился и кое-что выяснил, — Бриг загадочно блеснул глазами.
— Давай, выкладывай, — Леська от нетерпения запрыгала на месте.
— Лапу даю на отсечение, Зарик из лагеря не выходил.
— Как это — не выходил? Куда же он тогда подевался? — изумилась я.
— Во всяком случае, там, — кивнул Бриг в сторону леса, — Зарькиных следов нет, я проверил. Значит — он где-то здесь.
— Просто мистический триллер какой-то, — Леська покрутила головой, на всякий случай заглянула в раскрытый рюкзак, оббежала вокруг палатки, обнюхала пустую банку из-под шашлыков. — Ничего не понимаю. Ерунда получается. Ни Зарика, ни следов… Как сквозь землю провалился. Если, конечно, он и в самом деле… не провалился, — Леська с опаской покосилась на болото.
— Исключено, — покачал головой Бриг. — Зарик взрослый пес. А чтобы взрослый пес в здравом уме и трезвой памяти добровольно влез в болото, должно случиться что-то из ряда вон выходящее.
— Что например? — поинтересовалась я.
— Пожар, например. Или землетрясение. Или несчастный случай. Или…
— Или?
Бриг внимательно посмотрел на меня:
— Или он потерял голову от любви.
— Вот это да! — Леська восхищенно разинула пасть. — Так что же мы стоим?! Бежим скорее! Его же спасать надо!
— Боюсь, уже поздно. Если я прав, то…
Недослушав Брига, Леська рванула прямиком к камышам. Я кинулась за ней, Бриг припустил следом.
Преодолев заросли густой травы, мы выбрались на открытое место и огляделись. «Где же он? Неужели…» — начала было Леся и… замерла от удивления.
В молочном свете зарождающегося утра у самой воды с мечтательным видом сидел наш Зарик и самозабвенно слушал оглушительный хор лягушек.
— Ты думай, что говоришь, — возмущалась Светка, сидя на подоконнике перед кабинетом биологии. — Да у нас от желающих отбоя не будет! Не каждый ведь день статистов в «SOS» набирают. Если бы мне кто предложил в таком деле поучаствовать, да я бы…
