– Безопасность превыше всего, – сказала Алекс, ничуть не удивленная извиняющейся улыбкой Кена.
Глава 16
Только что Алекс держала в руках стакан с апельсиновым соком, а в следующее мгновение он уже летел вниз. Острые осколки разлетелись во все стороны.
Она заметила, что у нее дрожат руки.
«
Женщина достала из кладовки веник, подмела и вытерла пол, а стекло выбросила в синий бак для мусора, стоящий в гараже и заполненный почти до отказа, в основном винными бутылками.
Когда Ник в последний раз выбрасывал мусор? Две недели назад? За одну неделю не могло накопиться столько бутылок.
Алекс снова посмотрела на свои руки. Они все еще тряслись.
У нее никогда раньше не возникало дрожи. Вероятно, эти вещи никак не связаны, но она могла точно определить источник своей головной боли и сухости во рту.
«
Вот и все. Ничего страшного. Алекс, как обычно, выпроводила Зои через заднюю дверь, чтобы та занялась своими утренними делами. У них не было огороженного двора, но Зои всегда возвращалась. Собака, явно решившая, что поваляться в грязи – хорошая идея, появилась через несколько минут. Алекс заперла ее в комнате для сушки белья, у нее не было времени приводить животное в порядок. Зои безжалостно лаяла, протестуя против своего вынужденного заточения, отчего головная боль Алекс становилась все сильнее.
Дайте ей продержаться без алкоголя.
Ник вошел в кухню босиком. Прежде чем Алекс успела предупредить мужа, его нога наткнулась на осколок стекла, который она не заметила. Он издал визг, напугавший Зои и заставивший ту наконец замолчать.
– Прости, дорогой! – воскликнула Алекс. – Сегодня утром случилась неприятность. Я уронила стакан. Мне казалось, я все прибрала.
Она опустила часть про трясущиеся руки. Когда Ник направился в ванную, чтобы оказать себе первую помощь, Алекс поднялась наверх за полотенцем, чтобы вытереть собаку.
Летти скользнула по коридору, как призрак, привидение, бродящее по их дому, которое нельзя было побеспокоить приветствием, даже таким безобидным, как пожелание доброго утра.
– Извини за вчерашний вечер, – проговорила Алекс, не уверенная, что это она должна извиняться. Не она начинала драку. На кону стояла не ее учеба в колледже. – Я не хочу давить на тебе еще больше.
– Так не дави, – огрызнулась Летти.
– Все в порядке? То есть… у тебя все хорошо?
– Да, я в порядке, – мрачно произнесла Летти.
Алекс охватила тревога по поводу психологического состояния дочери. Она поговорит об этом с Ником позже – в частности, о том, что сказал Кен, – но сейчас не время. Все куда-то спешат.
Она отнесла свой кофе к окну, выходящему на дом Кумаров. Она хотела заглянуть к Мэнди перед уходом на работу, убедиться, что с той все в порядке. Дом выглядел спокойным и тихим, как и остальные дома на Олтон-роуд.
Она придумывала какой-нибудь предлог, чтобы позвонить в дверь, когда дверь гаража Кумаров открылась. Мгновение спустя из-за поворота выкатился «Лексус», объезжая «Субару» Джея, стоящий на подъездной дорожке. Алекс не удивилась, заметив, что «Ауди» Мэнди все еще припаркована внутри. Соседка упомянула, что ездит на работу с мужем. Но когда солнечный свет залил машину, Алекс смогла разглядеть внутри только одного пассажира, и это была не Мэнди. Даже при слабом освещении она узнала типичную гримасу на физиономии Самира.
Алекс допила свой кофе. После ритуала «Пока/увидимся/люблю тебя» с Ником и Летти она схватила свою рабочую сумку, вышла из дома и замерла у дверцы своей машины.
Она будет весь день беспокоиться о Мэнди, если хотя бы не попытается связаться с ней. Проще всего было бы написать смс, но Алекс до сих пор не знала ее номер. Она решительно настроилась исправить это, плюс появился бы повод зайти. Вдруг что-то случится, а у них нет способа связи?
Вот. Звучит адекватно.
Она поднялась по ступенькам к парадному крыльцу Кумаров. Дверной звонок отозвался громким эхом. Алекс глубоко вздохнула. Этот визит казался навязчивым, а не добрососедским. По крайней мере, теперь у ее рук имелась причина трястись. Никто не подошел к двери. Она еще раз позвонила и стала ждать, чувствуя, как растет ее беспокойство. Воображение брало верх, как и в случае с Летти.
Конечно, с Мэнди все в порядке. Это Олтон-роуд, а не какой-нибудь фильм Хичкока. Все пары спорят.
Несмотря на это, сердитые крики Самира эхом отдавались в ее голове.
Она надеялась, что появится Джей – он мог бы сообщить, где его мать, – но Алекс не повезло. Единственный Кумар, которого она увидела в то утро, был тот, кто пугал ее больше всего.
День, наполненный проблемами других людей, прошел как в тумане. К тому времени, когда Алекс вернулась домой, она совсем забыла об обещании, которое дала себе тем утром. Она пила вино и оплачивала счета, когда Ник вернулся с работы. Летти находилась где-то с друзьями, так что у Алекс была возможность спросить мужа о разговоре с Кеном.
