Наваждение. Это какое-то наваждение! Или же она хочет видеть знаки там, где их попросту нет? Но Лайя ведь не хотела. Но думала о нем сейчас.
Она медленно убрала Дина Кунца на место, давая себе время свыкнуться с предстоящим диалогом с самой собой, и присела на край кровати.
Пора было окончательно сознаться — ее влекло к нему.
Слишко сильно.
Настолько, что она послушалась. Покорно пошла к Владу, чтобы наконец решить вопрос, петлей обернувшийся у горла. Потому что ОН ее ПОПРОСИЛ.
«Трусливая, презренная покорность…»
Несмотря на все ее ужимки и колкости в адрес Локида, она тянулась к бесу всем своим существом. Противоестественно, измученно, скрипя зубами от злости.
Но тянулась.
Тянулась, с тех самых пор, как увидела его в той комнате с уходящими в бесконечность стеллажами.
Увидела, как он переживает за друга, каким искренним и человечным может быть, несмотря на свое темное происхождение.
Увидела, какой он на самом деле — истерзанная душа, молчащая о своих горестях и надрывно кричащая о том, как ей весело. Всем на зло.
А может, это притяжение возникло раньше?
Но какая теперь разница.
Он не ответит ей взаимностью, нет. Не допустит и толики слабости со своей стороны.
Из-за Влада.
И из-за ее показного безразличия.
Ведь она отталкивала Ноэ от себя каждый раз, стоило им соприкоснуться слишком близко. Осыпала гневными фразами, говорила грубости. Заставляла себя поступать именно так, чтобы не позволить ощутить другое. И возможно, своим поведением она дала понять, чтобы он к ней не приближался.
Как же глупо…
Как же она запуталась…
Чувства были слишком противоречивы, слишком буйны — от крайности к крайности, от лютого раздражения к мужчине до неистового желания коснуться его. Снять фальшивую маску и сказать: «Не надо, я вижу тебя…»
И ее это пугало. Потому что она не знала, чувствовал ли Ноэ нечто схожее к ней.
«Хватит!», — оборвала она саму себя, поджимая колени к груди. «Я изведу себя подобными мыслями, выжгу… Нужно успокоиться.»
И словно так необходимое спасение, в дверь постучали.
— Минуту! — крикнула Лайя, вытирая глаза от подступивших к ним слез, — Сейчас открою!
На пороге стояла Милли, растерянно улыбаясь и сжимая в руках какой-то свёрток.
— Лайя, привет, — промямлила младшая сестра, бегло оглядывая комнату за спиной девушки, — Надеюсь, не помешала. Я тут тебе принесла кое-что. До Субботы огней осталась пара часов, надо собираться.
Она протянула девушке пакет.
— Спасибо милая! — тепло ответила Бёрнелл, — Что бы я без тебя делала!
Дернув застежку платья вверх, Лайя покрутилась перед зеркалом, удовлетворенно улыбнулась отражению и спросила притихшую на кровати Милли:
— Ну, как тебе?
— Безупречно, как обычно, — одобрительно закивала девочка, — Владу точно понравится, и он перестанет злиться.
Девушка закусила губу, стараясь не показать промелькнувшей в глазах печали, и тихо сказала:
— Спасибо… У тебя прекрасный вкус.
— Угу, — Милли встала и направилась к двери, — Что ж, увидимся в парке. Тоже надо собраться.
Вновь оставшись в одиночестве, Лайя посмотрела на экран мобильного. Через час праздник должен начаться.
Пора выдвигаться.
***
Огни, обрамляющие аллеи Западного парка, переливались всеми цветами радуги. Шумные компании наводнили место празднества, отовсюду звучал смех и радостные возгласы.
Как же нелепо он себя здесь чувствовал. Не к месту. Несмотря на все столетия, проведённые бок о бок с людьми, он до сих пор не мог отпустить себя в их окружении.
Был напряжен и натянут.
Ждал подвоха.
Мимо пронеслась стайка заливисто хохочущих мальчишек, сжимающих в руках разноцветные воздушные шары. Локид отпрянул от них, словно боясь заразиться этим беззаботным весельем, и недовольно скривился.
Что он тут делает?
Мог же в этом не участвовать… Так какого черта?
— Эй, Ноэ! Привет! — Сандра выплыла из толпы и направилась прямиком к бесу. Он тут же привычно оскалился, белоснежно и хищно, ожидая, что вслед за подругой выйдет она.
Нет, румынка была одна.
— И тебе доброго вечера, — Локид наклонил голову в лёгком поклоне, обойдясь в этот раз без театральных лобызаний рук. Не перед кем было паясничать. — Выглядишь изумительно! — он не лукавил. Чёрная водолазка подчеркивала чуть тронутую загаром кожу и огромные, как у серны, синие глаза. Джинсы с высокой талией выгодно обтягивали бедра. Да, красота в простоте. Обычно, такие девушки оказывались в постели Ноэ быстрее, чем тот успевал им подмигнуть…
Но теперь ему не хотелось такого развития событий. Полюса сместились, и сейчас на каждую проходящую мимо красотку он смотрел просто как на… человека.
Почти на каждую.
— Ты сегодня сама по себе?
— Да, решила выбраться на разведку, пока остальные собирались, — она пожала плечами, а после добавила: — Лайя тоже скоро подойдёт, не волнуйся.
А с чего бы ему волноваться? Конечно подойдёт…
Ноэ дернул щекой, подавляя просящуюся наружу самодовольную ухмылку и вновь легонько повёл подбородком в прощальном жесте. Глаза заскользили по лицам прохожих, а ноги сами понесли его вперёд.
«Столько людей», — курсировала одна и та же мысль в голове. «Локид, да что с тобой? Из социопата ты превращаешься в социофоба».
