Мы сидели на лавочке, я совсем заиндевел, да еще из глубин организма поднималась какая-то холодная дрожь. Казалось, если этот внутренний озноб соединится с внешним дубаком, набиравшим ночную силу, я превращусь в сосульку и распадусь на осколки льда, как Инна в «Продавце воздуха».
– Не мандражируй! – толкнул меня в бок Серый.
Мимо бесшумно просеменила, перебирая лапками, серая хвостатая тень, она на минуту остановилась, задержав на нас яркие желтые глаза, и сделала это напрасно.
– Чего смотришь? – заорал Сталин так, будто прохожая киса была виновата во всех его бедах.
Тень прижалась к земле. Он подхватил с земли камень, с силой швырнул в любопытное животное, но промазал. Несчастная мурка подскочила на месте и со страшной скоростью метнулась в сторону, исчезнув во мраке.
«Тоже мне – ворошиловский стрелок, ёпт!» – подумал я, дрожа и морщась от рвотных намерений.
Заполучив и отдав в музей карандаш-фонарь, я не остановился на достигнутом. Вскоре мне удалось вымолить у Бареева-старшего значок «Ворошиловский стрелок», полученный им еще перед войной за меткость. Про это чудо дивное, хранившееся у фронтовика вместе с другими наградами, я знал давным-давно. В третьем классе мы увлеклись стрельбой по мишеням и, что греха таить, по птичкам тоже. Но не из рогаток (это пройденный этап), а из ружей, которые мастерили сами. У наших пулялок всё было как полагается: цевье, шейка, приклад. Ствол выпиливали из доски. Там, где у настоящей винтовки мушка, мы вбивали враскось два гвоздика, а к ним привязывали концы тугой авиамодельной резинки. В магазине ее не достать, даже в «Детском мире», но выменять, например, за марки или старинные монеты можно. Дальше самое главное – спусковой механизм. Делается он так: по бокам, отступив пару сантиметров от шейки, ввинчиваются, но не до конца, два шурупа, затем берется алюминиевая проволока, сгибается буквой «П», верхняя, ровная, часть плотно ложится на торец ствола, а ножки петлями наворачиваются на шурупы и скручиваются внизу в жгут, получается что-то вроде спускового крючка. Его, в свою очередь, приматывают другой обычной резинкой к гвоздику, вбитому снизу в цевье, и тогда перекладина проволочной буквы «П» намертво прижимает к торцу пульку, сделанную из гнутого гвоздика. Чтобы «зарядить» ружье, надо туго натянуть авиационную резину и зацепить ее за пульку. Бьет такой «винтарь» метров на пятнадцать-двадцать. Чтобы не промазать, надо, когда целишься, поймать мишень точно между двумя раскосыми гвоздиками и затем плавно нажать крючок.
Вскоре такими самострелами обзавелись все окрестные пацаны. И началась охота! В воробья лично мне попасть ни разу не удалось: мелковаты и непоседливы, а вот в голубей случалось, но они, здоровенные, только встряхивались, удивленно смотрели по сторонам и нехотя улетали. Убойной силы не хватало. Зато мы в скверике устроили соревнования: поставили на ящик червивое яблоко и состязались в меткости. Бареев сидел на лавочке, курил, вставляя в янтарный мундштук одуряющие сигареты «Ароматные», наблюдал за нами и качал головой, когда мы мазали. Наконец он не выдержал и вмешался, осмотрел наши ружья, выбрав самое добротное и дальнобойное:
– Вот из него все и будете стрелять. Ясно?
– Ага…
– Не «ага», а так точно, товарищ инструктор!
– Так точно, товарищ инструктор…
– Приказ по подразделению номер один: птичек больше не обижать! Повторите!
– Птичек больше не обижать… – виновато подхватили мы.
– То-то!
Затем ветеран сделал несколько пробных выстрелов, покачал головой, убавил дистанцию, поправил раскосые гвоздики, подмотал боевую резинку, подкрутил спусковой механизм, прицелился – и пулька вонзилась точно в самую середку яблока.
– Делай как я!
Соревнования прошли, как пишут в «Пионерской правде», в атмосфере товарищеского соперничества, но победила не дружба, а, как всегда, Ренат, мне досталось второе место. Потом, когда мы возвращались в общежитие, я спросил:
– Дядя Толя, вы, наверное, на войне снайпером были?
– Нет, Юрок, связистом, сержантом, пополз на нейтралку обрыв сращивать, а мне ногу-то осколком и отхватило по колено. Но и стрелял я изрядно. Пойдем кое-что покажу!
Мы поднялись на третий этаж, и он вынес из своей комнаты во фланельке значок размером с орден. Такого я прежде не видывал: большая красная звезда, нижние лучи опираются на круглую белую мишень, слева дугой шестеренка с буквами ОСОАВИАХИМ, справа – колосья, а сверху развернуто алое знамя, на котором золотом выбито «Ворошиловский стрелок». Внутри звезды, опираясь ногами на мишень, стоит выпуклый бронзовый боец, стреляющий из винтовки…
– Ух ты! – Я взвесил на ладони: тяжеленькая.
– Вот, Юрок, такие значки до войны за меткость давали.
– А что такое ОСОАВИАХИМ? – Я с трудом выговорил слово, похожее на помесь осы, совы и неведомого иностранца Иохима…
– Эх ты, пионер – всем ребятам пример! Это Общество содействия обороне и авиационно-химическому развитию СССР. А ты знаешь, что награды выдавались не только людям, но и домам?
– Как это?
