– Нет. Гришнак Углукович, у всех есть пределы. Геомант… Или любой другой маг… хоть техноориентал, хоть остроухий… никогда не сможет стать Богом… У всех нас есть предел… Кроме Него. Земля теперь – часть Галактики. С её помощью, действительно. Этого достаточно. Но не более того. Сейчас наша задача – как можно быстрее доставить её к врачам, – ответила генсек, закрывая ладонью лицо от снежинок.
– Она… умирает?
Генсек помолчала, склонив голову, будто прислушиваясь к чему-то, потом подтолкнула его ладонью.
– Может умереть. Пойдёмте быстрей!
Гришнак Углукович подкинул Шушу, устраивая на руках поудобнее, и ускорил шаг.
– Быстрее, быстрее! Сейчас все геоманты в таком состоянии! Мы рискуем… – прикрикнула генсек. – Дайте-ка я вам…
Вильриэль, остановившись, смахнула с его лица растаявшие снежинки.
– Пошли.
Свет прожекторов корабля погас.
Они остановились, ослеплённые, в полной тьме, посреди снежной пурги.
– Что-нибудь видите, Гришнак Углукович? – она схватила его за рукав.
– Нет. Но за нами же еле…
Он не успел договорить. В стороне, буквально в двух метрах от них, закрутился вихрь яркого жемчужного света, генсек прикрылась рукой. Через секунду портал раскрылся, защитная полоса озарилась длинной световой дорожкой.
– Дай мне её, быстро! – скомандовал шагнувший из портала мужчина.
Даже сквозь метель было видно, что у него разноцветные глаза – один карий, другой зелёный.
– Господин посол… – директор согнулся в поклоне. – Мы к врачам…
Вильриэль улыбнулась и чуть заметно кивнула киреметю.
– Дай, говорю!
Гришнак Углукович осторожно передал Шушу с рук на руки деду. Тот развернулся и, ни слова не говоря, шагнул обратно в вихрь портала.
Генсек подняла глаза. За клубившимися снежинками просияли лучи фонариков, а затем показались огромные фигуры её телохранителей.
– Ты доволен? Игра удалась?
– Ещё как!
– Хм… Ты ведь на это рассчитывал всё время? На такой конец?
Мата игриво толкнула плечом киреметя. Тот молча поднял глаза к жемчужному небу. Звёзд не было видно, но он знал – они есть. Кажущиеся маленькими, холодными… Вечные на фоне бесконечного чёрного бархата… Где-то там, где-то там…
Он покачал головой.
– Нет. Я следил за игрой. И надеялся. Очень надеялся. Но такого конца представить не мог… Серьёзно. Ничья, максимум – небольшой выигрыш. Джек-пот – нет, на это я не рассчитывал.
Где-то там, под кронами неведомых деревьев, на берегах неведомых озер, на материке неведомой планеты, под неведомым небом… Когда-нибудь… Найдётся место и время для нового Истока и новых Хранителей. И новых послов…
В каких-то из них будет течь и его кровь…
Он перевёл взгляд на дальний берег озера. На две фигурки вдалеке, у подножия Хранителя.
– Не силён в такой магии… – посмотрел он на Мату. – Не могла бы сказать, кто у них родится, мальчик или девочка?
Валькирия прильнула к его боку.
– Ты же знаешь, мы по другим вопросам специалисты… Но… Как феминопредставитель-маг… – она усмехнулась. – Могу сказать… По секрету – у неё сегодня как раз такой день.
– Хм… Правда?
Матильда кивнула.
– Кстати, у меня такой день завтра… – еле слышно пробормотала она.
Он обернулся на неё, помолчал несколько секунд, потом засмеялся чуть слышно, глядя в небо…
Там, где-то там, в бесконечной дали…
– Может, стоит приступить сегодня? Как думаешь? – мурлыкнула она, когда мужчина с яркими глазами отсмеялся.
И прильнула к его плечу.
Шуша недовольно помахала рукой, отгоняя назойливую мелкую мушку. Но та всё не улетала, тычась в её лицо. Ничего не оставалось, – придётся открыть глаза и, может, передвинуться…
Над ней склонился сокровище со стебельком травинки в руке.
– Ты чего? – спросила она, улыбаясь. Тот пожал плечами.
– Ничего… Веснушки считаю. Дошёл до ста восьми, но ты меня сбила…
– Сто восемь… Хорошее число у буддистов. Больше не считай, ладно?
– Не буду. Будем уверены, что у тебя ровно сто восемь веснушек… А впрочем…
Он ещё раз слегка коснулся травинкой её лица.
– Вот тут вот. Сто девятая, или Бог с ней?
– Бог с ней… – она лениво махнула рукой. – Сто восемь. Они помолчали, глядя друг другу в глаза.
Над его головой простиралось жемчужное небо, у ног едва слышно плескались воды озера, позади шуршали монотонно ветви Хранителя, у огромных корней которого они расположились…
– А давай заведём ребёночка? – шёпотом спросила Шуша. Сокровище помолчал, потом улыбнулся, склоняясь ближе.
– Сейчас?
Она кивнула, зажмурила глаза и подставила губы для поцелуя.
