– Хорошо. Воля твоя. Ияда, Афаль, действуйте!
Названные эмиры устремились к людям. И тут очнулись имперцы.
– К бою! – заорал генерал Осимов, оценив наше подкрепление.
Золотые эмиры мгновенно взвились в воздух, раскрывая огромные крылья, чудовища песков взревели и бросились на ряды имперцев. В один миг все смешалось и завертелось, вокруг воцарился полный хаос. Какофония звуков била по ушам и нервам. Несколько серых конусов полетели в ряды имперцев, я узнала эти предметы. С шипением раскрывшись у тверди, эгрегоры выпустили заключенные в них души. Завернувшись в темный дым, они сформировались в жуткие огромные силуэты и, повинуясь приказам своих хозяев-эмиров, ифриты бросились на людей.
Но и имперцы уже отбросили первый страх. Ряды воинов окутала защитная дымка – миротворцы приступили к работе. Взвилась в небо стая серых птиц – чей-то воплощенный Дух. И эта крылатая смерть бесшумно обрушилась на эмиров, целясь клювами и когтями в глаза и раздирая на лоскуты золотую броню. Еще один эгрегор выпал из рук проносящегося эмира, мельком я успела увидеть на конусе многочисленные пересечения кругов – много, очень много душ таилось под оболочкой. Корпус развалился и в клубах дыма появились очертания кого-то большого и вытянутого. А потом они сформировались и в воздух взвился огромный крылатый змей. Великолепный и ужасающий серо-голубой ифрит с узкими крыльями и вытянутой мордой кувыркнулся в облаках и, устремившись вниз, набросился на птиц, пожирая их с немыслимой скоростью. Где-то на земле закричала Совершенная создательница небесной стаи…
Кто-то ударил меня в спину, кто-то толкнул, я крутанулась, защищаясь. За черными мундирами, наползающими приливной волной, мелькнул экрау Августа… Я ударила атмэ, пытаясь пробиться к нему, и не заметила, как сверху упало что-то огромное, а в мои плечи вцепились острые когти. Черный ворон рывком взвился в небо, утаскивая меня прочь от дворца.
– Кассандра! – услышала я крик мужа, но его тут же поглотил ревущий снаряд, ударивший в мраморную лестницу. За клубами дыма мелькнула рыжая коса, и в разрыве гари и копоти я на миг заметила Джему. Ржаник тащила к столбу перехода бесчувственное тело Юстиса…
Словно ощутив мой взгляд, она на миг замерла, вскинула голову. Показалось, или на грязном лице застыло сожаление? Верно, показалось… Впрочем, я не могла увидеть точно. Созданный чужим Духом ворон унес меня прочь, а площадку с порталом затянуло новой порцией взрывов.
Жуткие птичьи лапы разжались за рвом, и я полетела вниз. Опомнившись, успела замедлить падение. Приземление вышло мягким.
–Благодарю, Кира. Правда, я рассчитывал, что ты притащишь разрушителя. – с досадой произнес голос за моей спиной, и я резко обернулась, сжимая атмэ. Менталист Станислав Венгель окинул меня хмурым взглядом. Рядом с ним стояла, раскинув руки, женщина-инквизитор: черноглазая, темноволосая, с горбатым носом, похожим на клюв . Призрачный ворон беззвучно слился с ее телом и исчез.
Венгель окинул меня злым взглядом.
– Но и вы сгодитесь, Кассандра. Знаете, я не люблю, когда меня водят за нос.
Вокруг его рук заколебался воздух, формируясь в устойчивые завихрения. Не будь я Совершенной и не заметила бы этого, но сейчас мое измененное зрение явно различало огромные наросты на кулаках Венгеля. Некстати вспомнилось, как его порой величали в желтых газетенках: Станислав Кувалда…
Инквизитор напал. Резко, сильно, сокрушительно его кулак врезался в мое тело. Такой удар мог разорвать мои внутренности и превратить их в фарш! Так бы и случилось, если бы за миг до прикосновения чудовищного кулака мои плечи, грудь и лицо не обросли золотыми перьями! Чтобы вырастить под кожей полноценную золотую броню Оазиса, нужны годы, а у меня было лишь несколько дней. Иерофан не верил, что это вообще возможно за столь короткое время. И все же кое-что получилось. Узор на теле вспыхнул и затвердел, защитив от удара Венгеля.
Менталиста откинуло прочь, он вскрикнул от боли. Но тут же вскочил, со злобой сверля меня взглядом.
– Новая уловка, миледи Кассандра? – выкрикнул он. – Вам это не поможет!
Я едва успела юркнуть за железное заграждение, как… Бабах! Кулак Венгеля врезался в преграду и пробил в ней внушительную дыру! Казалось, инквизитор бьет голыми руками, но по сути он молотил своим Духом. Второй удар разорвал железо, словно лист бумаги, а я осознала, насколько Станислав силен. И вряд ли я устою против него в прямом бою, он снесет меня, словно одичавший мамонт!
Одна надежда – на мои скорость и ловкость!
