В самом начале стройки на краю выделенной территории, где теперь находится Ботанический сад МГУ, были построены макеты жилых помещений Главного здания. Они были выполнены в натуральную величину и отделаны точно так же и теми же материалами, как предполагалось оформить помещения в самой высотке.
Среди легенд, которые до сих пор рассказывают, есть и такая, которая гласит, что в подземелье Главного здания университета скрыта и замурована бронзовая статуя Сталина. По проекту она якобы должна была увенчать высотку, но после смерти вождя была спрятана в подвал. На самом деле Лев Руднев, главный архитектор ансамбля на Ленинских горах, предлагал следующие варианты для вершины Главного здания: сноп колосьев, глобус, статуи Ломоносова и Сталина. Но еще одно из преданий тех лет гласит: вождь, узнав, что его фигурой хотят увенчать главное здание университета, ответил: «Только после Ленина», и сам предложил завершить высотку шпилем.
Также по ряду свидетельств именно Сталину принадлежит идея конусообразного навершия высотки МИДа. Увидев из машины уже готовое здание, вождь констатировал, что его верхняя часть выглядит неудачно. По другой версии, это было высказано во время обсуждения окончательного проекта. После консультаций с архитекторами стало ясно: без достаточно высоких шпилей советские небоскребы не смотрятся. Увенчать высотку МИДа полноценным шпилем уже не представлялось возможным, вся конструкция не была рассчитана на такую тяжесть. Поэтому сугубо декоративную верхушку изготовили из тонкой стали и покрасили под цвет основного здания. Чтобы максимально ее облегчить, даже наконечник в виде звезды ставить не стали. Поэтому варианты скульптур, венчающих высотки, уже не рассматривались. Общая пропорциональность и величественный вид зданий оказались важнее.
В первое десятилетие советской власти в городах, куда переселились сотни тысяч человек из сел и деревень, не было мест культурного досуга. Руководство страны решило позаботиться о полноценном отдыхе граждан, попутно неустанно проводя для трудящихся культурно-просветительскую и политико-воспитательную работу.
Генеральный план Москвы с зелеными зонами
16 марта 1928 года Президиум Моссовета принял постановление: «Признать необходимым устройство в Москве парка культуры и отдыха на территории бывшей сельскохозяйственной выставки, Нескучного сада и Воробьевых гор и приступить к началу работ по устройству этого парка в текущем году». Это должен был быть первый советский парк культуры и отдыха, где планировалось вести широкую политико-воспитательную и культурно-просветительскую работу среди трудящихся, ПКиО стал бы местом «массовой пропаганды советской культуры и пролетарского искусства».
…Создать лесопарковый защитный пояс в радиусе до 10 км, состоящий из равномерно расположенных крупных лесных массивов, берущих свое начало в загородных лесах и служащих резервуаром чистого воздуха для города и местом отдыха для населения.
Приступить к соединению этих зеленых массивов зелеными полосами с центром города по следующим направлениям:
а) от Сокольнического и Измайловского зеленых массивов – по берегам Яузы;
б) от Ленинских гор и парка им. Горького – вдоль набережной Москва-реки; в) от Останкинского зеленого массива – по Самотеке и Неглинной.
Помимо крупных массивов зелени на территории города, приступить к образованию новых районных парков и бульваров. Привести в полный порядок, с планировкой и благоустройством, городские бульвары Садового и Бульварного кольца, парк Ленинских гор, Измайловский парк им. Сталина, Сокольнический парк им. Бубнова, Краснопресненский, Останкинский парки и парк Покровское-Стрешнево с расширением его и включением в его состав Химкинского водохранилища.
На его обустройство из фондов Моссовета и из Госбанка было выделено 700 тысяч рублей.
