Наиболее важны для дата-журналистики открытые государственные данные. Они позволяют журналистам не только сверять заявления депутатов и власть предержащих с реальными цифрами, но также становятся основой коррупционных расследований. Например, ресурс Open Spending в открытом доступе публикует транзакции, которые совершают крупнейшие мировые компании и государственные организации. Открытые данные помогают не только следить за деятельностью госструктур, но и работают на репутацию подобных учреждений, демонстрируя прозрачность их деятельности. Государства, которые приветствуют публикацию важных данных в общем доступе, используют концепцию «открытого правительства».
Безусловно, дата-журналистика не ограничивается надзором за работой государственных предприятий. Сбор и анализ открытых данных помогает в отслеживании трендов в любой из сфер жизни, позволяет изучать рынок интересов отдельно взятой страты, целевой аудитории или людей в целом.
Нельзя не упомянуть, что журналистика данных по сути одно из самых «чистых» и объективных направлений журналистики. При этом уровень проверки данных или фактчекинга тут несравненно выше. Стоит отметить, что объективность выражается в главенствовании факта над мнением. При этом выбор источников или баз данных является все же субъективным и зависит от редакционной политики издания.
Стандартная схема работы с открытыми данными выглядит так:
Поиск данных ► обработка данных ► визуализация данных ► трактовка [8].
Этот подход является универсальным для работников медиа. Более развернутую схему представили журналисты The Guardian, которые на сайте своего издания ведут отдельный блог о журналистике данных. Согласно их мнению, журналист сначала должен проанализировать все возможные источники, из которых он получает наиболее полную базу данных. Чем больше данных собрано, тем объективнее будет результат. Естественно, источники должны быть различны. Второй этап – анализ полученных данных, в том числе исследование связей и зависимостей между данными. Тут журналиста поджидает множество подводных камней, поскольку очень важно разбираться в сути выбранной для работы темы, иначе журналист может ошибиться и начать соотносить несвязанные между собой данные. Третий этап представляет собой обработку и очистку информации. Сюда же входит дешифрование информации, удаление лишних или повторяющихся данных, унификация. Дело в том, что информация, что передается или хранится в базах, не всегда выглядит привычным для нас образом. Большую часть слов может заменять код или индекс, поэтому журналисту необходимо понимать терминологию. Далее журналист сталкивается с проблемой того, какие именно выводы он может сделать, исходя из полученных данных, и как именно он представит их аудитории [9]. Выводы могут быть опубликованы по-разному, современные технологии в данном случае дают большое пространство для творчества.
Сколько бы ни было сказано о том, что журналист, работающий с открытыми данными, должен уметь работать с профессиональными инструментами поиска и сбора информации, нельзя ни в коем случае забывать и про самые обычные и распространенные сервисы и платформы. Журналист должен использовать все возможные способы сбора открытых данных:
– Общеизвестные поисковые сайты (Google, Яндекс, Yahoo, Rambler и проч.) В данном случае журналист должен уметь вводить обычные запросы, но и владеть более точечными инструментами поиска и поисковыми командами, которые сужают радиус. Например, так можно задать поиск по определенному сайту, без конкретного слова, в интервале заданных чисел или по особому типу файлов;
– Сайты государственных органов. В России принята концепция «открытого правительства» и в соответствии с Указом Президента Российской Федерации «Об основных направлениях совершенствования системы государственного управления» [6] все данные государственных структур должны быть опубликованы на соответствующих сайтах. Но, к сожалению, эта сфера все еще не так хорошо развита в нашей стране.
– Тематические ресурсы. Среди таких ресурсов необходимо выделить две наиболее популярных платформы, на которых работают журналисты данных: Quora и The Data. Это профессиональные форумы, на которых можно запросить необходимые данные. Более того, эти форумы, как и любой форум, позволяет пользователям общаться между собой, советоваться и делиться новыми инструментами в сфере поиска данных;
– Подписка на рассылки. Профессиональное сообщество журналистов, занимающихся дата-журналистикой, старается максимально облегчить себе и без того непростой поиск данных. Так было создано международное сообщество Open Knowledge Foundation. Это сообщество регулярно делает рассылку с информацией о разных базах open data;
– Запрос в официальные структуры. Открытость данных не подразумевает легкость добычи информации. Много информации можно получить после запроса, что абсолютно не противоречит понятию open data;